Астровойны - Олег Синицын

Яростный огонь заполонил все вокруг, в мгновение ока обращая волков в пепел. Ослепленный вспышками остаток стаи бросился врассыпную.

Несколько раз жаркие лучи прошли рядом с Даймоном. А он, жмурясь от вспышек и ничего не понимая, стоял над мелькающими у него под ногами серыми спинами и, подняв меч, ожидал новой атаки.

— — Смотрите, там человек! — заметил кто-то.

— Голый… Вряд ли человек. Это Дикий!

— Точно, Дикий.

— Но они не появляются на этой планете.

— Этот появился.

— Вчера Крайчек не вернулся с боевого вылета. Он один из тех, кто убил нашего Крайчека!

— Размазать его! — гаркнул чей-то взбешенный голос. — Испепелить Дикого! Одной тварью будет меньше,

— ОГОНЬ!!

Бьющие с нескольких сторон плазменные очереди теперь скрестились в одной точке. Волки давно сбежали и были забыты. Единственная цель, которая занимала солдат, — снести голову обнаженному юноше.

Но странное дело. Убойные потоки ионов, в других обстоятельствах способные крушить деревья и скалы, не брали человека! Не могли достать. Он двигался настолько стремительно, что закрадывалось подозрение о его нечеловеческой сущности.

— Да пали же в него! Отстрели ноги!

— Попасть бы… Какой он верткий!

Уходя от выстрелов, юноша крутился, извивался, прыгал по рассыпающимся трупам. А затем, неожиданно для всех, оказался возле одинокого воина, который стоял позади остальных и задумчиво наблюдал за развитием событий.

Оглушенный и разъяренный стрельбой, Даймон обрушился на него. Клинок ударил по плечевому доспеху. И пружинисто отскочил, оставив длинную царапину на слое антирадиационного напыления.

В голове у Даймона просветлело. Он поднял глаза и обнаружил перед собой умиротворенный взгляд, отливающие серебром латы и гравировку распятия на них. Вот так. Зверолов-младший собирался разрубить не кого-нибудь, а самого настоящего паладина…

Невидимая рука выдернула Могильщика из пальцев. А следом направленный рыцарем бесконтактный, но плотный удар опрокинул юношу на землю.

Солдаты обступили поверженного голодранца. Раструбы излучателей уставились ему в голову.

— Ну все, ущельный человек. Допрыгался.

— Что будем с ним делать?

— У него точки на лбу. Он точно Дикий!

— Я не Дикий, — упрямо пробормотал юноша, все еще не понимая, что происходит вокруг. Бой с волками для него не закончился, и трухлявые тела продолжали мелькать в глазах. — Я не Дикий… Я — Зверолов!

Последняя фраза заставила солдат умолкнуть. В опустившейся тишине слышался лишь гул катера, висевшего над головами.

— Он сказал, его зовут Звероловом? — наконец спросил один.

— Зверолов… — задумчиво произнес другой. — Уж не тот ли это роханский предатель, на которого объявлен галактический розыск?

— Не может быть. Как он оказался здесь, за три тысячи парсеков от Пограничной системы?

— В любом случае его нужно доставить на Базу… Между солдатами завязалась небольшая перепалка о том, как лучше поступить с мальчишкой, но закончилась она внезапно, когда откуда-то со стороны прозвучало проникновенное:

— Нет.

Солдаты с удивлением повернулись к паладину. Они привыкли внимать ему, потому что в трудные минуты он всегда был с ними. Рыцарь первым шел в бой, заслонял от огня и не позволял пасть духом под массированным обстрелом. Солдаты Крестоносного флота уважали воина

Святой Церкви.

— Мальчишка отправится не на Базу, — сказал посвященный член Ордена паладинов. — По крайней мере, не сейчас.