Лицо войны - Алексей Бобл

– Что – во-вторых? – спросила Валькирия.

– Ты права насчет людей в скафандрах, Кэп тоже так думал. Но я никак не пойму, почему Кларк был вынужден вести тайные операции, покупать оружие, если «Трайбек» и без того хотел помочь людям? Почему не передал свои разработки «Ворнету» и не начал активно действовать сообща?

– Прибыль и честолюбие, Денис. Война всегда многолика, для одних это бизнес, для других – возможность реализовать амбиции. У войны нет лица, только отражения. Кило – обиженный генералами «Ворнета» ребенок. «Трайбек» – фирма с управленцами, подверженными мании величия, породившими благими намерениями таких, как Спец и Али. Ты посмотри, до чего корпорации довели наш мир. – Она сделала плавный взмах рукой, указав на небо, море и бойцов. – Еще несколько часов назад мы думали, что все устроено иначе. А теперь не знаем, кому доверять.

– Я знаю, – вдруг сказал Жебровски. Шагнул ко мне. – Приказывайте, лейтенант. Хочу прикончить Кило, отомстить за брата, пока обиженный на «Ворнет» акселерат не унес жизни других хороших бойцов. Жаль, не получится пойти вместе в реал, как хотел раньше. Но вы уж постарайтесь.

– Готов действовать, лейтенант, – поднялся на ноги Чухрай и встал рядом с Жебровски.

– С тобой, Дэни, – кивнул Вул и присоединился к новобранцам.

– Кэп всегда верил в нас. – Счастливчик прошел к товарищам, встал в строй. – И прочил тебе большое будущее. Уверен, ты и Пака с командиром вытащишь. И вообще, дашь каждому из нас глотнуть настоящего воздуха, без примеси нулей и единиц.

– А тебя, оказывается, любят, Дэни. – Бридж шагнула к остальным. – Не подведи.

Мы переглянулись с Гомез, и майор, слабо улыбнувшись, поднялась с песка, заняла место рядом с Бридж и сказала:

– Без технической поддержки нам Али не найти.

– Я знаю, кто поможет. Свяжемся с Осью, вызовем Метрошина, а через него подключим группу Рюминга.

– Вы чокнутые. – Франц стоял, уперев руки в бока. – Вы упорно малюете на себе мишень… Ох!

Он резко наклонился, но увернуться от брошенного Гомез камня не смог.

– За что? Я же с группой. Без меня такое дело не провернуть. Просто хотел сказать…

– Заткнитесь уже, рядовой Бразаускас, и встаньте в строй, – велела Гомез. – Вам старший по званию приказывает.

На лицах заиграли улыбки, когда Франц, потирая плечо, оказался рядом со всеми.

– Группа, слушай приказ. – Я обвел бойцов долгим внимательным взглядом. – Гловер с Чухраем и лейтенантом Эвертон готовят к взлету конвертоплан, крепят груз, проверяют оружие. Счастливчик, я и майор Гомез спускаемся в узел связи, ищем способ наладить контакт с подполковником Метрошиным. Есть у меня одна идея. Бразаускас и Жебровски ведут наблюдение за окрестностями. Вул, выдай каждому по ружью.

– Я, есть.

– Без ведома командира с постов не отлучаться. Разойдись.

Мы с Валькирией и Тедди отправились в узел связи, Вул крикнул, что пришлет Чухрая с оружием для нас. Я одобрительно махнул рукой и прошептал Гомез, поглядывая на впереди идущего Счастливчика:

– Совершенно не представляю, как искать Али. Можем вернуться на иранский берег, воспользоваться его базой в поселке, но как быть дальше – не знаю. Не представляю, как реализовать задачу на техническом уровне.

– Положись на меня. Сейчас главное – связаться с Метрошиным без помех от «Ауткома» и задействовать Рюминга.

– Слушай, – не выдержал я. – Сколько в тебе еще секретов, чтобы перестать удивляться?

Она не ответила на вопрос. Засмотревшись на крепкую спину Счастливчика, сказала:

– А он ничего. Симпатичный.

Я качнул головой – нашла время… хотя мы все очень долго на взводе и лучший способ отвлечься – переключиться на личное с абсолютно незнакомым человеком. Сбросить напряжение.

Тедди первым спустился в узел связи. Я помог Валькирии сойти на лестницу.

– Почему Счастливчик? – поинтересовалась она, когда мы зашли в комнату с терминалом. – Почему так прозвали?

Тедди пожал плечами, смущенно улыбнулся.

– Наверное, потому что везет больше, чем другим.

– Во всем? – Она опустилась в то же кресло, в котором сидела, когда мы тут совещались с Бирратом.

– Не знаю, мэм.

– Если командир не против, можешь обращаться ко мне по имени.

– Не против. – Я поставил перед Счастливчиком табурет и надавил ему на плечо, сам занял соседнее с Гомез кресло.

Майор суетливо поправляла волосы, поглядывая на связиста. Кокетничает. Может, во мне ревность пытается пробудить, а может, смирилась с тем, что Бридж мне более симпатична. Оно и к лучшему.

– Тед, к черту субординацию, сразу к делу.

– О`кей, Дэни. Только объясните, чем помочь? В программах я не шарю, я больше по проводам…

– Вот именно, – щелкнул я пальцами. – Именно такой специалист нам и нужен.

И быстро рассказал ему про Али, который использовал древнее оборудование и перекачивал данные по проводам. В конце спросил, можем ли мы сделать так же, наладить связь с Метрошиным, подключившись к устаревшим модемным пулам, чтобы Кило нас не засек.

– Вполне, если найдем доступ к провинциальной АТС, – ответил Тедди.

Гомез вывела на монитор терминала данные региональных станций.

Счастливчик, хмуря рыжие брови, подался к экрану.

– Нужны станции-дублеры, желательно, чтобы не зависели от геовеб-маршрутизаторов, не были встроены, как аварийная система, в единый комплекс связи.

Несколько ударов пальцами по клавишам – и на экране остались пять строчек. Гомез вбила в командную какие-то символы. Экран мигнул, и возникла карта, где отобразились выбранные АТС.

– Вот эта подойдет, она координатная. – Счастливчик ткнул в остров строго между Родосом и Грецией.

Мы вопросительно уставились на него.

– Как, вы не знаете? Там используется многократный координатный усилитель. Древний, но вполне надежный способ коммутации сигналов, который…

– Достаточно, Тэд. – Валькирия выставила в его сторону ладонь. – В Геовеб через нее сможем зайти?

– Ну, если там есть подобный терминал, конечно, законнектимся. Но качество связи может быть паршивым. Все зависит от износа оборудования, магнитов и…

– Подходит. – Я похлопал его по плечу и поднялся из кресла. – Спасибо, Тедди.

Встретился с умоляющим взглядом Валькирии, просившим оставить их хоть немного наедине. М-да, а я считал, что разбираюсь в женщинах…

– Тед, ты майору все-таки расскажи о многократном координатном усилителе, пока я уточняю, почему Вул так и не прислал Чухрая с оружием, а после поднимайтесь наверх и будем взлетать. На все про все у вас четверть часа.