Лицо войны - Алексей Бобл

– Готов? – Я стоял напротив Пака, сжимая в руке пистолет с навинченным на ствол глушителем. – Все помнишь?

Подпирая крышами серое небо, над улицей возвышались небоскребы делового центра Шанхая. За углом ближнего к нам здания взгляду открывалась площадь перед башней близнецов. По плану Биррата мы разделились на две группы: Чухрай, Франц, Вул и Гомез пошли со мной, остальные – с Кэпом и Кило. Группа командира уже выдвинулась на позицию в соседнем квартале.

– Да.

Я приставил пистолет Паку к груди и выстрелил. Прямо в сердце.

Гильза, выброшенная лязгнувшим затвором, еще кувыркалась в воздухе, а сапер уже осел на тротуар. Я поймал гильзу, бросил взгляд на мертвого товарища, смотревшего в небо стеклянными глазами, на всякий случай проверил пульс на шее и поспешил к бойцам.

В нашу сторону так никто и не повернулся. Казалось бы, все знают, зачем я так поступил: Пак, привязавший точку респауна к ракетоносцу, уже наверняка воскрес в кают-компании, о чем пока не догадывается Кило, – но тягостное ощущение, что пришлось стрелять в своего, прогнать было трудно.

– Порядок, – сообщил я Гомез, тронув за плечо.

Она сдвинулась в сторону, пропуская меня вперед под стеной. Следом неуклюже сдвинулся Чухрай, за ним Вул. Франц впереди, не оборачиваясь, показал большой палец – все трое, как и я, были в тяжелых усовершенствованных экзокостюмах мини-боссов, с ранцами «призраков» за спиной, повысивших навык защиты на двадцать условных единиц у каждого. Слабо гудели энергоустановки, вращались, готовые к стрельбе, ствольные блоки пулеметов – огневая мощь группы выросла в разы. Только Гомез шла налегке, несла боеприпасы и штатное оружие в комплекте с планшетом, куда Кило закачал ей несколько программ-помощников для взлома защитных систем «Трайбека».

Если б не экипировка, которую подогнал Кило, я стал бы обузой для группы – программа, слитая в объединенные ячейки памяти, весила не меньше половины того, что было сейчас на плечах, а в здании нам однозначно предстояло побегать, поэтому я с радостью влез под механизированную броню, только слегка перевооружился, когда вышли из портала и разделились. Отсоединил скорострельный пулемет от подвески, закрепив в кронштейнах на боку, достал спецружье с четырьмя кристаллами в магазине и пистолет.

Я все же оглянулся. Тело Пака по-прежнему лежало на тротуаре. Хорошо, в Шанхае сейчас утро, над городом поднимается солнце, отражаясь красными бликами в окнах домов. Прохожих и машин не видать, над проезжей частью гуляет ветерок, кружа пыль и непонятно откуда взявшийся мусор. Тело сапера пролежит еще некоторое время на асфальте и исчезнет.

А Кило прав – местечко так себе. Кругом стекло и бетон, ни деревца, ни клумбы. Наверное, геовебовские дизайнеры, проектировавшие локацию, отдавали предпочтение урбанизму или, что вполне разумно, просто экономили ресурсы системы, упрощали графику, отсюда такое уныние и простота форм. Только солнце и ветер радуют, да и все. Не удивлюсь, если большинство зданий внутри вообще пустуют и поставлены здесь как декорации.

В наушниках шлема пропищал зуммер вызова. Я ответил Кэпу, что готовы, и вывел на забрало двухмерную карту площади перед башней. Нам предстояло зайти в нее с боем, подняться на сотый этаж и добраться до панели управления хозяев азиатского сектора. Задача не из легких, но выполнимая. Я почему-то верил в удачу и в командира, бойцы тоже верили, при этом точно зная, что до цели дойдут не все. Утешало одно: в случае чьей-то гибели горевать не придется, возродимся в точке сохранения на острове, где остался конвертоплан. Вот только за Пака я переживал всерьез: вдруг и вправду ему придется взрывать блок маршрутизации ракетоносца, тогда надолго останется в Арктике.

Я встряхнулся. Пак знал, на что идет, так нужно для дела, и если суждено застрять на лодке – вытащу, обещал. В конце концов, пока Кило с нами, саперу опасаться нечего.

– Счастливчик и Франц – вперед, – прозвучало в наушниках.

Перед обозначенной квадратом на карте башней возникли две оранжевые точки. Мини-боссы в режиме невидимости быстро пересекли площадь, поднялись по широкой лестнице с разных сторон и беспрепятственно вломились в здание, снеся парадные двери на входе.