Воин Пустоши - Алексей Бобл

— Ага, — согласился Белорус. — Если денежки уедут, это значит, и омеговцы не захотят драться.

— Наемники давно бы ушли, спаслись бегством либо сговорились бы с гетманами, потому что не смогут отстоять город, но они не делают этого, потому что бизнес Замка держится на его репутации. Солдаты Омеги не бегут, солдаты Омеги не меняют хозяев, пока им исправно платят. У меня остались верные люди в башне управителя, я знаю все, о чем говорят там. К городу подошел большой отряд Омеги, они могут вмешаться, снять осаду, но это значит — многократно возрастет плата. Большой отряд Омеги — совсем иные деньги, не те, что нынешнему гарнизону. Я уверен, Сиды не отдадут омеговцам отцовское золото, они сбегут с казной. Омеговский начальник дал понять, что в этом случае согласен спасти город, если ему отдадут власть над Херсон-Градом. Как возмещение не выплаченного жалования. Если нет — они, вероятно, выведут свой гарнизон, как только Сиды сбегут. У них договор с управителями, а не с городом. Инкерманцы даже не станут им препятствовать, а как только наемники покинут Херсон-Град, он будет сожжен. Либо нам остается принять власть Замка Омега.

— Все правильно, — кивнула Макс, — но для города это не будет спасением, если он сменит хозяина. Будет только хуже. Лично я здесь не останусь, омеговцы едва не прикончили меня несколько дней назад. Я не желаю жить в их владении.

— Вот поэтому, — заключил Назарий Ковшня, — у нас есть единственный выход: снять осаду своими силами, выгнать омеговский гарнизон, восстановить власть Совета…

— И ты — во главе города, — подхватил Белорус. — Ай, славное дело придумал! Все-таки Макс умолчала о чем-то важном, затопчи меня кабан! Что-то еще у тебя есть за плечами, дедушка! Может, все-таки расскажешь?

— Мы с Августом Сидом создали этот город, — торжественно произнес Назарий, — и я хочу возвратить ему жизнь! Пусть люди снова поверят в Херсон-Град!

Он замолчал, когда Ставро хлопнул ладонью по столу, приняв решение.

— Я согласен. Если у тебя есть план, я с тобой, Назарий.

— Эй, борода, ты чего! — взвился Белорус. — Вот тебе-то как раз меньше всех нужно в это мешаться! Ты же сел на термоплан — и фьють! Улетел к облакам, а? Ты чего?

Туран тоже удивился — как же так, ведь Тим прав, Ставро меньше всех заинтересован, у него есть «Крафт», они с Ритой могут спастись… Так чего он лезет? Меха-корповские шпионы помалкивали, но слова Ставридеса удивили и их, это было заметно.

— Рите нравится ее дом, — отрезал Ставро. — Мне тоже. Она хочет жить здесь, а я хочу сюда прилетать. Иметь место, куда могу вернуться, где кто-то меня ждет. В общем, я готов. Тур, ты видел, как управлять «Крафтом», если что — вывези Риту.

— Нет, — возразил Туран, покосившись на Белоруса. — Мы тоже пойдем с тобой. Оба, правильно?

Рыжий бродяга застыл, приоткрыв рот, потом мотнул головой, махнул рукой, хлопнул, как недавно Ставридес, ладонью по столу и отвернулся, сердито хмурясь — видно было, что ему не очень-то хочется вмешиваться во все эти дела, но, с другой стороны, теперь, когда и Ставро и Туран решили в них вмешаться, остаться в стороне он не мог.

И все же совсем промолчать Тим тоже не мог — развернулся на стуле к меха-корповцам и спросил:

— Эй, а что насчет вас?

Север пожал плечами.

— Нас это не интересует.

— Как это не интересует! Вы узнали, чего хотели, теперь вам выбираться нужно отсюда, верно? Снимем осаду — и дорога открыта! Разве это не ваша цель?

— Лагерь гетманов не окружает город, мы можем уйти степью.

— А, ну идите, там как раз инкерманские засады стоят, мы над ними этой ночью пролетали. Верно, борода?

— А я на вас больше всего рассчитывал, — вздохнул Назарий. — Да и Меха-Корпу здесь прямой интерес. Новое правительство Херсона не забудет тех, кто оказал поддержку. С другой стороны, если вам выгодно, чтобы Омега обзавелась здесь постоянной базой… А иного выхода у нас не будет, либо Омега — либо смерть в огне.

Старик не закончил фразу, искоса бросив взгляд на агентов арзамасского клана — уловили намек или нет?

Меха-корповцы переглянулись. Усиление позиций Омеги на юге им было не выгодно, а скорее даже смертельно опасно для их клана. Назарий заговорил снова:

— Я говорил с офицером Омеги, который распоряжается здесь. Они готовы призвать подкрепление, снять осаду и отогнать гетманов, но я хочу видеть Херсон свободным. Полагаю, в Арзамасе одобрят, если вы поможете мне не допустить сюда наемников.

Север потер подбородок.

— К тому же в случае вашей помощи новое правительство может заключить с Меха-Корпом взаимовыгодные договора… на удобных для Арзамаса условиях.

— Ладно, какой у тебя план? — спросил Север.

Назарий пригладил бородку, откашлялся.

— Под городом есть система подземелий. Разветвленная, много уровней, тянется далеко во все стороны, под лагерь гетманов тоже ходы найдутся. В лагере сейчас все перепились, лыка не вяжут, уж я инкерманских шакалов хорошо знаю! Нам нужна диверсия. Оружие, взрывчатка, снаряжение — у меня все, что нужно, сыщется. Уничтожить катапульты, взорвать десяток сендеров, ну а если удастся прикончить Лонгина… гетманам придется уходить. Я пригрожу им, что сам найму омеговцев, отряд-то стоит недалеко, инкерманцам это известно. Словом, провести ночью хорошую диверсию, ну а после этого…

Ковшня помахал ладонью, показывая, как много у него идей.

— Диверсия — решение в духе Меха-Корпа, — согласился Север. — Назарий, после того, как Херсон-Град станет снова свободен, как прежде, ты первым делом высылаешь переговорщиков в Арзамас. Их визит к нам будет твоим первым делом. Так?

Они со стариком внимательно посмотрели друг на друга, и Ковшня кивнул.

— Вот это дела! — возмутился Белорус. — Арзамас уже соглашение заключает! А нам что? Я, будем говорить, первым голову сунул в эту петлю, а мне — что? Ничего!

— Ну, если тебе будет недостаточно двадцати монет… — развел руками Назарий.

— Если мне будет недостаточно денег, меня утешит чувство, что я помог славным добрым херсонцам, — кивнул Белорус. — Туран, ты согласен?

— Ставро останется дома, — твердо заявил Туран, вспоминая Риту и то, как она повисла на шее бородача. — Он… он слишком крупный для ночных диверсий.

— Здоровый, как медведь, — кивнул Белорус. — И, будем говорить, такой же косолапый.

— Я подниму «Крафт» и буду рядом, — возразил Ставридес. — Сейчас поможете мне накрыть емкости пленкой, которую мы привезли из… привезли с собой.

У выхода из подвала Туран постарался оказаться рядом с Макс и тихо спросил:

— А что ты опустила, когда рассказывала о Назарии?

Женщина бросила быстрый взгляд вслед старику, который поднимался по ступеням впереди, что-то тихо обсуждая с Севером. У Меха-Корпа отношения с замком Омега издавна были натянутыми, и усиление омеговцев на юге грозило Арзамасу немалыми проблемами. Сейчас Назарий с Севером шли едва ли не в обнимку. Назарий улыбался, Север кивал…