Без права выбора - Дора Коуст

Потустороннее голубое сияние охватывало ярко-желтый лунный луч света, спускающийся до самой земли, но куда-то очень далеко. Пеший день пути, а может и больше — в ночь трудно было определить точное расстояние.

— Так странно. Только что был день. Сейчас ведь вилие. И метель пропала.

— Здесь все параллельно нашему миру. Мы на изнанке. — спокойно ответил брат, оглядывая восхитительную полную луну.

— Так звезды мерцают. Будто близко-близко! Я никогда не видела такого чистого неба! — восторженно шептала Лекси. — Мой венценосный брат, налей еще вина! — смех ее зазвенел колокольчиком, заставляя его улыбаться.

— Тебе пришелся по нраву его вкус?

— Словно пьешь чистый мед! А для чего оно?

— Это вино связывает души. Теперь мы не расстанемся никогда. И, между прочим, для каждого оно имеет свой особый вкус. Мне казалось, что я пью терпкий отвар с нотками горечи.

— Все это такое необыкновенное! За нас? — девушка приняла кубок и лукаво посмотрела на брата.

Хмельное серебро билось о стенки золоченого сосуда, плескаясь подобно неудержимым волнам, бушующим в море.

— Допивай, и нам пора.

— Куда?

Александр загадочно улыбнулся и задумчиво посмотрел вдаль:

— Мы будем мчаться под луной по «Дороге Сна».

— Туда? — принцесса указала пальчиком на магическую полосу света.

— Да.

— Пешком?

— Нет, конечно. Я призову нам вороных коней и сделаю их такими же быстрыми, как ветер!

Послышалось веселое ржание и из высоких кустов зелени появились резвые животные, сливающиеся с чернильной темнотой. Их бока лоснились, отражая луну, впитывая магию, расстилающуюся в воздухе.

— Прикоснись к морде. — скомандовал Алекс.

Конь обесцветился, постепенно разрастаясь переливающимся пятном, но продолжал стоять неподвижно, послушно, упираясь лбом в женскую ладонь.

— Они стали такими же, как и мы!

— Потому что мы можем забрать с собой все, что понадобится нам в дороге. Живое становится незримой тенью самого себя, а предметы не меняют привычных вида и свойств. Это законы изнанки.

— Все это прописано в твоей книге?

— Все это хранится вот тут. — Алекс шутливо постучал кончиком пальца по голове. — Книга — единственное, что нельзя забрать с собой. Она дает возможность другим обладателям сил пройти «Дорогой Сна».

***

— Пришпорь коня! Здесь в траве что-то сверкнуло, будто сталь! — Алексия спрыгнула наземь и раздвинула примятые кусты. — Два клинка, да только вымазанные в крови.

Алые разводы жутко блестели под естественными природными огнями, внушая ядовитый страх, оплетающий сердце мерзкими щупальцами. Обтерев оружие травой, девушка протянула один брату:

— Для тебя и для меня — парные клинки для тех, которые стали призраками ветра на века. Мы ведь больше не существуем, верно? — спросила она, следя за мимикой его лица.

— Мы существуем много больше, чем кто-либо. Живее, чем все в нашем мире. А клинки действительно лучше взять. Неизвестно, с какими трудностями нам придется столкнуться на пути.

— Что ты скрываешь? — Алексия присела на бревно, чтобы растереть затекшие ноги.

Последовав примеру сестры, Александр тоже решил немного размяться. Магический свет словно смеялся над ними, шутил или играл, не приближаясь, а будто даже отдаляясь еще больше.

— Мы должны пройти испытание, и лишь тогда нам откроются ворота.

— Я знала, что все не так просто как кажется! Но мы ведь вместе! Мы справимся с любой напастью! — в голосе Лекси читались восторг и энтузиазм.

— Сумасшедшая. — он потрепал ее по голове и уселся рядом, приобнимая сестру. — Мои силы на исходе. Я слишком много ими сегодня пользовался. Давай немного отдохнем?

Расстелив плащ, Александр с блаженством прилег на него и поманил к себе его королеву. Присев на мягкий меховой ворс, девушка обратилась к тому, кто прикрыл глаза и намеревался спать: