Бездарь. Охота на бессмертного - Василий Горъ

Повторять за ним оказалось чертовски интересно. И, хотя двигаться так же плавно и тихо, как это делал Вересаев, у Фроловой не получалось, ощущение того, что она начинает что-то понимать, становилось все сильнее и сильнее.

Небольшой склон, заросший низкорослыми и какими-то перекрученными деревьями, пересекли по диагонали, постепенно забирая вверх. Крошечную полянку, заставленную чем-то похожим на земные муравейники, обошли по кругу, так как вовремя влезли в инфоблок и поняли, что их обитатели весьма агрессивны и ядовиты. Затем поднялись на невысокий холм по давно вросшей в землю морене[66], прошли вдоль густого кустарника, покрытого россыпью угольно-черных ягод эссар, и… чуть было не наткнулись на дрыхнущего керрата.

Судя по относительно скромным размерам и отсутствию «взрослых» черных «чулок» на лапах, зверю, чем-то похожему на помесь коалы и бурого медведя, было меньше года. Смешные уши а-ля Чебурашка, измазанная соком эссар улыбающаяся пасть и близко посаженные малюсенькие глазки придавали ему настолько забавный вид, что Ольга не удержалась, вытянула из кармана айфон и умоляюще посмотрела на Вересаева.

Максим слегка напрягся, но упираться не стал. Только поднял перед собой руку, мелко-мелко ею потряс, а когда Фролова жестами объяснила, что ее телефон и так в беззвучном режиме, на всякий случай вскинул винтовку к плечу.

Пока девушка изображала папарацци, «несмышленыш», размерами лишь чуть-чуть недотягивающий до взрослого гризли, ни разу не пошевелился. А когда Ольга убрала телефон обратно в карман, несколько раз дернул задней лапой так, как будто собирался почесаться, и жалобно засопел.

«Уходим…», «Осторожно…», «Туда…» – жестами приказал Макс и первым двинулся в указанном направлении.

За следующие минут сорок пять они нарезали дуги вокруг места отдыха керрата. Правда, в основном с подветренной стороны и на весьма почтительном расстоянии. Нашли несколько троп, натоптанных хозяином леса, пару временных лежек, водопой… а затем зачем-то перебрались через небольшую речку, практически бегом взлетели на соседний отрог и остановились на самой обычной полянке, расположенной чуть ниже вершины.

«Ночевать будем тут?» – жестами поинтересовалась Фролова, когда поняла, что идти дальше Максим не собирается.

– Можешь спрашивать вслух… – предложил снайпер. – А то у тебя скопилось столько вопросов, что тебя сейчас разорвет от любопытства!

– Объясни, почему ты выбрал именно это место?! – пропустив мимо ушей язвительное замечание, затараторила Ольга. – Ведь отсюда до лежек керрата не больше двухсот метров!

– Ага, мы находимся в самом центре его охотничьих угодий…

– Ма-акс, я хочу понять твою логику!

– Фразу «чем дальше в лес, тем толще партизаны» слышала?

– Ага!

– Так вот, мы довольно далеко от обжитых мест. Соответственно, партизаны тут ходят косяками…

– Ты имеешь в виду снарров? – уточнила Фро лова.

– И их тоже… – кивнул снайпер и продолжил объяснения. – Большинство местных хищников охотится ночью, поэтому устраиваться на ночлег абы где, как говорят в армии, чревато боком…

– Да, но керрат, хоть и молодой, – тоже далеко не хомячок!

– Ты заметила на нем хотя бы один шрам?

– Н-нет…

– О чем это, по-твоему, говорит?

– Думаешь, он пацифист?! – сделав круглые глаза, спросила девушка.

– Неа. И даже не вегетарианец!

– А хто?!

– Местный босс. Который очень не любит левые движения на своей территории…

– Ма-акс, а можно по-русски?

– У нашего гостеприимного хозяина тут соперников нет. Значит, если с ним договориться, то всякой мелочи вроде снарров можно не бояться. Как минимум сутки…

– Ты издеваешься?

Вересаев сделал честные глаза:

– С чего ты взяла? Договориться можно по-разному – по-хорошему или… по-плохому…

– Ты что, собираешься его завалить?!

– Ага, подумываю…

– Бли-и-ин! А мне с тобой можно?!