Без права на ошибку - Элла Рэйн

— Один визит вежливости нанесли, не скажу, что приняли нас с радостью, — задумчиво рассказывала Дарина, глядя на меня. — У леди Деворы в этот момент уже был гость — пожилой лорд. Сухощавый, подвижный, хорошо одетый, он сидел в кресле, и лично у меня сложилось впечатление, что бывает он у нее регулярно. Нас представили друг другу, и лорд Виллистерн, услышав нашу фамилию, снисходительно усмехнулся, если честно, это было неприятно.

— Я правильно поняла, что твоя прабабушка умерла? — спросила я.

— Не совсем так, она жива, но отказывается с кем бы то ни было общаться. Сразу, как только в Подлунное Королевство пришла весть о смерти ее сына Яснуса, она покинула столичный дом, в котором жила, и исчезла. Она живет в какой-то деревушке, в собственном доме никого не принимает и ни к кому не ездит в гости. Ты, читая переписку сестер, увидишь, она прекратилась после гибели Яснуса, прабабушка оборвала все связи, и ее леди Девора исключением не стала.

— Привет, я вам не помешаю? — появившийся рядом с нами Шерлос наклонился и, поцеловав меня в макушку, занял свободный стул.

— Не помешаешь, мы занимаемся курсовыми работами, — ответила я, а Дарина открыла книгу по артефакторике и развернула свитки.

В библиотеке было многолюдно, все столы заняты, адепты шушукались, скрипели перьями, а сверху, паря под потолком, зависла парочка привидений, наблюдавших за дисциплиной. Я, углубившись в книги, не сразу заметила взгляды, которые украдкой бросала Дарина в сторону Шерлоса, и то, что брат это видел, но делал вид, что увлечен книгой.

— Ну-ну, посмотрим, кто из вас первый не выдержит, — подумала я и начала писать.

— Адепт Блэкрэдсан, ты бывал в Ордене Плачущих? — спросила Дарина.

— Угу, поцеловали замок закрытых ворот в Праздник Лугнасада и повернули обратно. А что, ты с родственницей решила познакомиться?

— Да, я уже Видане говорила, что по какой-то причине леди Каролина Тетрамон в семье не упоминается, — ответила девушка. — Ты на выходных улетаешь в столицу, так может, составишь мне компанию?

— Может, и составлю, а почему ты Георга или Карла не пригласишь? — отложив перо в сторону, спросил Шерлос, очень внимательно рассматривая лицо Дарины, чем вогнал ее в краску.

— Георг от меня в сторону шарахается, я его бешу одним только присутствием в Академии, хотя мы с ним какие-то родственники, дальние правда, и Регина потребовала нашего брака, а Карл — у него только все мысли и разговоры о Видане.

— А у меня нет? — улыбнулся коварный брат, глаза при этом оставались совершенно серьезными.

— Может, ты тоже подал заявку на брак с Виданой? — вспыхнула адептка Тетрамон и отвернулась к окну.

— Нет, я брат Виданы Тримеер и претендовать на ее руку и сердце не собираюсь. В день Прозерпины, после трех часов пополудни — это время тебя устроит?

— Конечно, куда мне прибыть? — уже более спокойно спросила Дарина. — В детективное агентство? Хорошо. Я буду к этому времени, спасибо, что не отказал.

По библиотеке разнесся клекот совы, извещавший, что наступило время обеда, и все адепты отправились в столовые своих факультетов.

— Видана, — на пороге моей комнаты, где я решила отдохнуть минут двадцать, прежде чем отправляться обратно в библиотеку, стояла адептка Крони, — можно с тобой поговорить? Ты не вставай, лежи, у меня всего пара вопросов.

— Заходи, садись в кресло, — предложила я и села на кровати, — слушаю тебя.

— Я побеседовала с Ардером, и он посоветовал все рассказать тебе, — сказала Сабрина. — Понимаешь, дело в леди Минерве Гровели. Она вчера ясно дала мне понять, что прохождение летней практики в ее агентстве напрямую зависит от того, будешь ли ты рожать детей в Подлунном Королевстве в ее доме или нет. Это мне повторили дважды, когда окончился вечер. Ардер утверждает, что в отношении тебя и малышей задумана какая-то подлость, и потому необходимо сделать выбор с кем я, на чьей стороне.

— И что ты решила? — спросила я. — Ты ведь не просто так пришла и рассказала о требовании Серой леди.

— Я не спала сегодня всю ночь, а после разговора с Ардером решила, если приглашения на встречи будут приходить, то я просто буду их игнорировать, а леди Гровели сама отзовет вызов на практику. Ну и в Подлунное Королевство больше ни ногой.

— Расскажи о вчерашнем вечере, — попросила я, — мне интересно, кто присутствовал на нем.

— Лучше я тебе покажу, — предложила Сабрина и провела рукой, как будто вытерла невидимую поверхность, и я увидела.

Вот навстречу девушкам спешит улыбающая леди Гровели, и через какое-то время ее обаятельная улыбка меркнет на моих глазах, и она что-то говорит.

— Это Дарина ей объяснила, почему ты не прилетела с нами, — пояснила адептка Крони.

Ярко-освещенный зал и красиво одетые леди и лорды. Я вижу очаровательную невесту родственника Бейлы Зархак, и взгляд ухватился за удивительное украшение на плече девушки: шелковая роза, усыпанная капельками бриллиантов. У меня пересохло во рту, такая брошь пропала у одной из леди, обманутых брачным аферистом тридцать лет назад.

— Понравилось? — заметив мое волнение, уточнила Сабрина. — Мне тоже, а Дарина сказала, что это очень дорогое винтажное украшение. И эта девушка училась с ней на одном курсе, только факультет лечебный.

— Да, необычное украшение, — согласилась я, справившись с собой.

Девушка была с матерью, и вот я вижу, как к ним направляется со словами приветствия мать лорда Жака, и какое совпадение — на ней красуется колье, пропавшее из сейфа одной леди совсем недавно.

— Какое счастье, что нам не отказали и дали рисунки всех похищенных драгоценностей, — подумала я и приготовилась смотреть дальше.

В картинах, показанных мне Сабриной, я увидела и лорда Сент-Жена, который, переступив порог зала и выслушав сообщение из уст леди Гровели, с каменным лицом развернулся и, не оборачиваясь, покинул его. Очень красивая леди, как я поняла, Ильма Найф, исполняла что-то, и только вскинутые в аплодисментах руки и улыбающиеся лица свидетельствовали о том, что зрители довольны исполнением. Увидела я и внимательный взгляд леди Минервы Гровели, обращенный на Дарину, она сидела ближе к сцене, готовый влезть в ее голову и прочесть все мысли. И снисходительно-небрежный взгляд на меня из магического зеркала, видимо, так Серая леди смотрела на Сабрину.

— Я для нее всегда буду на уровне прислуги, — произнесла адептка Крони, — я поняла это, только когда вернулась в Академию и наваждение спало. Ты ее совсем не боишься?

— Нет. Можешь назвать меня безрассудной, но я не боюсь леди Гровели. Спасибо за картины. Мне пора в библиотеку, отдых закончился.

Сабрина ушла, а я положила в сумку материалы по брачным аферистам, и в дверь постучали — это Северус с Камиллой зашли за мной, чтобы вместе отправится к Флинту.

— Видюша, а что это адептка Тетрамон с тобой за один стол стала садиться? — спросил староста. — Неужели в подруги набивается?