Тёмная грань любви - Лана Ежова

Туман, похожий на молочный кисель, скрывал тракт под ногами лошадей. Встревожено перекликались люди, хрипели паникующие животные.

Белесый туман растекся повсюду, пробуждая тревожную уверенность, что сейчас все случится. Вот-вот… Враг близко, совсем рядом. Остро хотелось предупредить Вебранда об опасности, но отвлекать нельзя, да и чует он сам, на то и менталист.

Я ждала нападения с момента, как торговый тракт с обеих сторон обступили мрачные сизо-голубые ели. Но подготовиться к атаке невозможно.

Они ударили со всех сторон.

Слева, утробно рыча, выскочили черные волки — свирепые и здоровенные! — явно измененные магией.

Справа и сзади подступали волоты, беловолосые, лохматые гиганты, отдаленно похожие на людей, если забыть о торчащих из пасти клыках и когтистых лапах.

Путь вперед… Я на миг зажмурилась, не веря глазам. Путь вперед перекрыли бледные до синевы мужчины — по одежде я опознала охотников и старателей. В глазах лишь голод и ни капли человечности. Неужели поднятые мертвецы?.. Организатор нападений — некромант?..

Стало не до размышлений, когда вверху раздалось тревожное курлыканье — гигантские грязно-белые птицы кружили над нашими головами. А вот и летуны пожаловали. Μестные не врали — кто-то собрал под своим началом нечисть разных видов и даже нежить.

— Готова? — азартно поинтересовался Вебранд.

— Всегда готова, — мрачно отозвалась я, не разделяя пойманный им кураж.

Спрыгнув с лошадей, мы стали спиной к спине.

Сходящие с ума кони рванули прочь — к счастью, они не вызвали интереса и их выпустили из оцепления.

Нас же медленно окружали.

Выждав ещё немного, кромешник развеял свое заклинание — как мыльный пузырь, лопнула иллюзия — караван из пяти повозок и шестнадцати всадников исчез, остались только мы.

— Ядвига, некоторых придется оставить в живых, — не сводя со своих нападающих цепкого взгляда, сообщил Вебранд и снял пальто.

— Хорошо, — процедила я сквозь зубы, кастуя любимые энергошары и заготовки других заклинаний.

Мы получили преимущество, сбив противника с толку своим маневром. И, находясь в центре призрачного каравана, выиграли время до нападения. Секунды до момента, как до нас добегут.

— Не снимай, прошу.

На плечи мне опустилось уже знаменитое в узких кругах пальто.

Я машинально повела плечами, пытаясь избавиться от ненужной тяжести, но пальто удержалось.

— Убейте их! — Хриплый выкрик батогом ударил по спине — из-за молодых елочек верхом на медведе вылетел мужчина в сером балахоне.

А вот и организатор пожаловал!..

В правой руке незнакомец крепко сжимал напитанный силой посох, чей хрустальный набалдашник мерно пульсировал синим.

Что это? О таком оружии я даже не слышала. Какой-то неучтенный артефакт древности? Или чье-то новое изобретение?

— Убейте их! — повторил приказ маг и раздраженно взмахнул посохом.

Взревела нечисть, понукаемая чарами. Μертвецы молчаливо, но шустро пошли в атаку. Но я забыла обо всем на свете — Вебранд призвал личное оружие.

Огромная боевая коса казалась полностью отлитой из черного металла без блеска. Наоборот, она как будто поглощала свет. Длинное древко увенчивало дугообразное, широкое лезвие. Поставленная вертикально, коса была выше своего владельца на две ладони и выглядела нереальным видением. Утонченный аристократ — косарь?..

— Мертвецы и летуны — мои, — предупредил Вебранд и шагнул навстречу синюшней нежити.

Из вскинутой косы сорвались черные молнии и устремились в небо.

Я же подняла упавшую челюсть и запустила энергошары в осмелевших волков.

Визг, рычанье.

Отпор якобы беззащитного каравана, сократившегося до двух человек, посеял панику — волки отступили, волоты осторожно застыли.

— Убейте их! Убейте!.. — надрывался надсадно предводитель нечисти и нежити.

Как же он объединил столь разных существ? Без запретной магии не обошлось?

И точно, между атаками и защитой я рассмотрела на лохматых шеях волотов ошейники с уршилем, зеленым с красной искрой внутри, то есть свежих, очень мощных камней. Μагия, которой обладали великаны, заблокирована.