Изумрудный атлас. Книга расплаты - Джон Стивенс

Он замолчал. Кейт ждала затаив дыхание. Хватит ли этого, чтобы их спасти?

– Наверное, у него была Книга смерти, – прошептал Майкл. – Я имею в виду, у чужестранца. Только так он мог убить тех великанов. Эмма была права: Книга здесь.

Кейт кивнула. Ей, как и Майклу, было интересно, кто же этот чужестранец. Точно не Грозный Магнус – ведь он сам искал Книгу. Но тогда кто?

– Ладно, это старая история, малыш Вилли, – сказал, поднимаясь, Большой Рог. – Но если ты думаешь, что из-за нее мы останемся без пирога, ты еще психованней своего папаши. Напомни потом задать тебе взбучку за то, что ты пытался испортить мой пир. Салл, как там поджаривается корочка?

– Ты скоро умрешь.

Голос, который это произнес, звучал впервые и был совсем не громким. Но Большой Рог, Вилли, все великаны и в особенности Кейт с Майклом мгновенно его услышали и повернулись.

Эмма стояла, сжимая прутья своей клетки.

– Ты скоро умрешь, – повторила Эмма.

Эмма слышала, как окликает ее Кейт, но не оглянулась. Она смотрела на Большого Рога, который обошел Вилли и направился к ее клетке.

– Очухалась? Вот и славно. Я бы побоялся есть тебя полудохлую. Вдруг бы живот разболелся.

– Ты умрешь не сегодня, – продолжила Эмма, проигнорировав его слова, – но скоро. – Затем она указала на толстого великана с отвисшим подбородком, который как раз погрузил свою кружку в бочку с пивом. – А этот толстяк умрет сегодня вечером.

– Откуда ты знаешь? – расхохотался Большой Рог.

– Просто знаю. Как знаю и то, что ты убил отца Вилли.

На поляну опустилась тяжелая гнетущая тишина. Большой Рог наклонился, так что конец его носа-картошки почти коснулся клетки Эммы.

– Не рассказывай сказки, девчонка. Я тебя съем, не сомневайся. В пироге. Но если будешь меня злить – могу и сырой, откусывая по одной ноге и руке.

Но Эмма не смогла бы замолчать, даже если бы захотела. Казалось, ее со страшной силой тащит вперед по тропе и пути назад нет.

– Ты подошел к нему сзади и ударил камнем по голове. Потом столкнул тело с холма, а всем сказал, что он упал, – Эмма взглянула на Салл, которая замерла у формы с пирогом. – Это была твоя идея. Ты подговорила его, чтобы заполучить этот паршивый дом. Ты знала, что отец собирается оставить его Вилли.

Эмма чувствовала, что Кейт и Майкл уставились на нее, но по-прежнему не сводила глаз с Большого Рога.

В следующий момент он сделал именно то, на что Эмма и рассчитывала.

Он повернулся и зарычал на остальных великанов:

– Ну и что? Все равно этот бесполезный старик жрал в три горла. Кто бы стал спорить? Ха! Я только…

Больше он ничего сказать не успел, потому что Вилли протаранил его головой. Остальные великаны вскочили на ноги, выстроившись в живой ринг. Болтаясь высоко на дереве, дети отлично видели, что происходит.

Вилли ударил Большого Рога головой в живот и заставил его потерять равновесие. Потом он повалил зятя на землю, и они стали кататься по поляне. С самого начала было понятно, что Вилли не только меньше Большого Рога, но и менее опытный боец. Несмотря на ярость, его удары не причиняли противнику особого вреда. Едва восстановив дыхание, Большой Рог ударил Вилли по уху, и тот откатился в сторону.

Гигант поднялся на ноги и с размаху пнул Вилли в живот.

– Ты этого хотел, сопляк? Так получай! Сделаю с тобой то же, что с твоим папашей!

Он пинал его снова и снова. Лицо Большого Рога раскраснелось, он ухмылялся, слюна каплями летела у него изо рта. Он стал похож на огромное дикое животное. Пока Вилли лежал на земле и хватал ртом воздух, Большой Рог подошел к дереву на краю поляны, обхватил его обеими руками, раскачал из стороны в сторону и резким рывком вытащил из земли.

Вилли уже поднимался на ноги, когда Большой Рог замахнулся деревом и ударил его по голове. Пока он его лупил, Салл бегала вокруг и смеялась, тоже стараясь пнуть стонущего брата.

Эмма начала паниковать. Это было неправильно! Вилли не должен был сейчас умереть! Если бы над ним висела смерть, она бы увидела! Разве не так?

Клетка Эммы начала раскачиваться. Взглянув наверх, она не сразу поняла, что происходит. Как Габриэль оказался на ее клетке? И вдруг все встало на свои места. Габриэль пришел спасти их. Очевидно, он проследил за ними, забрался на дерево, прополз по ветке и спрыгнул. Но это было еще не все: Майкл и Кейт уже сидели рядом с ним. Эмма так увлеклась дракой великанов, что все пропустила.

Габриэль ударил ножом раз, другой, и вверху клетки появилась импровизированная дверь.

– Давай! – шепнул он, протягивая девочке руку. – Скорее!

Эмма знала, что Кейт тут же перенесет их в безопасное место. Их больше ничего здесь не удерживало, они услышали оставшуюся часть пророчества, узнали о Высоком Городе и чужестранце. Они могли попасть туда сами, им не нужен был Вилли.

Эмма бросила взгляд на костер, рядом с которым Большой Рог продолжал избивать сородича.

Потом она посмотрела наверх. Кейт с Майклом отчаянно махали ей, чтобы она поторопилась. Эмма замотала головой.

– Я не могу оставить Вилли!

– Мы ничем ему не поможем, – ответил Габриэль.

Эмма это понимала, но ведь драка началась из-за нее. Это она рассказала всем, как умер отец Вилли, и теперь была в ответе за происходящее.

– Я знаю! Но не могу его оставить.

Габриэль секунду смотрел на Эмму. Шрам на его щеке налился кровью и пульсировал. Глухие удары Большого Рога и смех Салл смешивались со стонами Вилли.

– Хорошо. Но все же выбирайся сюда на случай…

Он не договорил, но Эмма и так поняла: на случай, если Большой Рог убьет Вилли и им придется спасаться бегством. Внезапно с поляны донеся громкий рык. Эмма увидела, как Большой Рог отбросил дерево и прыгнул на стонущего Вилли.

– Вот так, мальчишка! Посмотрим, что будет, если я засуну палец тебе в глаз и пощекочу мозги!

Он вскинул руку, выпрямил большой палец…

Эмма закричала.

Большой Рог начал опускать палец – и вдруг Вилли его поймал. Эмма не видела, что случилось потом: Большой Рог загораживал ей обзор. Но она слышала, как визжит и извивается великан – безуспешно. Наконец Большой Рог упал навзничь. Из его ладони хлестала кровь, и Эмма увидела, что на месте большого пальца теперь торчит обрубок.

– Мой большой пальчик! Мой прекрасный большой палец!

Вилли встал и, выплюнув что-то на землю, поднял многострадальное дерево.

– Ты откусил мой большой палец!

– Ага, – просто сказал Вилли и замахнулся деревом. Раздался «бум!» – и Большой Рог тяжело свалился на землю. Вилли перевел взгляд на Салл, но она, вбежав в дом, уже захлопнула за собой дверь.