Неферт - Елена Чудинова

Огонь — как было когда-то в пустых переходах — сразу превратился в маленького желтого светлячка, бессильного перед простором окружающей тьмы.

Огромный коридор с медленным наклоном уходил вниз.

— Слушай, а почему это я несу огонь? Возьми светильник, пожалуйста.

— Ну нет, — Неферт услышала, как Инери нашаривает что-то в складках своей одежды. — Свети ты. Мои руки сейчас должны быть свободны.

— Это почему?

— А если наскочим на грабителей?

— С чего это мы вдруг на них наскочим?

— А они должны здесь шастать. Знаешь, куда мы идем?

— Нет. Не больше, чем ты.

— Меньше, — Инери отчего-то развеселился. — В Долину Царей.

— …В Долину Царей? Откуда ты знаешь?

— Я всегда чувствую направление. Ну так, как ты видишь в темноте. Вот будет весело, если нас стражники зацапают, — Инери замолчал, и Неферт поняла, что он думает не о стражниках.

— Знаешь… Иногда ни капельки не страшно, вот как сейчас… А иногда…

— Как волны.

— Да.

— Мы скоро придем. Я чувствую. Уже совсем скоро.

Поток воздуха неуловимо устремился вверх, показывая, что они проходят под высокой шахтой. Почти одновременно с этим что-то рассеянное по стенам закопошилось над головами с пронизывающим тьму многоголосым писком, соединясь в плещущее облако, устремившееся на Инери и Неферт.

Что-то голое и липкое, плашмя ударив Неферт по лицу, убило огонь. Прикосновение это было омерзительно. Копошащаяся, беснующаяся туча поглотила их в темноте.

— Неферт!

Неферт метнулась к Инери, находя его, как когда-то в колодце, по родному, золотистому ощущению тепла… Гибкие руки Инери обняли ее и прижали так крепко, что тепло его тела укрыло Неферт спасительным плащом.

Некоторое время они стояли, переплетая руки, изо всех сил прижимаясь друг к другу.

Влажное хлопанье крыльев смолкло, отдаляясь.

— Это были те демоны, что похожи на птиц с голыми крыльями, — дрожа, шепнула Неферт. — Я думала, они нас убьют.

— Я тоже, — руки Инери ослабли, но не выпустили Неферт. — Знаешь, я когда тебя обнимал, я тебе этим говорил — не бойся. Это будет недолго. А потом мы станем одно.

— А мы почти были одно. Совсем немножечко оставалось.

— Смерть для нас — тигль, я понял.

— И я.

— А у меня есть палочки для огня.

— Нет, пошли пока так. Масла ведь мало.

— Ты в порядке?

— Ага.

— Я тоже. Давай руку!

— Пошли!

Потолок постепенно снижался, это ощущалось даже в темноте. Воздух сделался сырым.

— Стена!

— Где?

— Впереди.

— Ох! Неужели тупик?

— Не знаю. Давай зажжем огонь.

— Сейчас…

Они стояли в огромном квадратном зале с очень низким, почти в рост человека, потолком.

— А ведь мы прямо под гробницей. Какая огромная!

…Узкая лестница, заложенная в кладке стены, вела вверх.