Нед. Черный маг - Евгений Щепетнов

– Осторожно! – Нед вгляделся в мерцающие руны, нанесённые на клинок меча, и стал поворачиваться вокруг оси, замечая, на каком направлении руны светились ярче. Отличие в свечении было не слишком большим, но Нед всё-таки уловил разницу. Убедившись, что руны указывают путь от домов, в сторону леса, Нед пошёл туда, куда они показали. Ойдар и Арнот пошли следом, внимательно отслеживая то, что делалось вокруг – мало ли что случится, вдруг какие-нибудь залётные супостаты набегут.

– Ты уверен, что в лесу, а не где-то в домах? – осторожно осведомился Ойдар. – Первая шкатулка ведь в доме была…

– Заткнись и смотри по сторонам! – напряжённо сказал Нед, глядя на разгорающиеся руны. – Арнот, если он ещё раз раскроет пасть – тресни ему по сопатке! Кстати – мы ещё с тобой разберёмся по поводу болтовни…

– Отвратительно звучит твоё обещание! Злой ты! – тускло ответил Ойдар и тут же вскрикнул – Арнот выдал ему подзатыльник.

Они прошли в лес шагов двадцать и оказались возле здоровенного дуба. Здесь виднелись остатки огорода и стояло что-то вроде бани или сарая – старое, перекосившееся от времени строение, густо заросшее сорной травой. Нед тронул рукой чёрную бревенчатую стену и уверенно сказал:

– Тут! Ищите тут!

Ойдар молча нырнул под низкую притолоку сарая, и его не было минуты две. Потом появился, покрытый пылью, паутиной, но счастливый, как никогда:

– Есть! Нашёл! Они на полку его засунули, закопали в мусор! И тут что-то потяжелее, чем тогда, с кинжалом! Увесистое!

– Положи на траву, – приказал Нед и, когда Ойдар выполнил приказание, подошёл к тугому свёртку и убедился – да, это оно. Руны на мече светились так, будто это были яркие фонари.

Нед задвинул Правый, вынул из ножен Левый и стал аккуратно срезать и разворачивать верёвки, ткань, пока не добрался до кожаной сумки, в которой что-то глухо позвякивало. Нед приподнял сумку и прикинул на вес:

– Тяжёлая! Тут, кроме артефакта, что-то есть…

– Да открывай же скорей! Не тяни время! – не выдержал Ойдар. – Его глаза лихорадочно блестели, и парень до боли закусил губу, из которой грозила брызнуть кровь.

Нед усмехнулся и начал развязывать петли узлов – крышка сумки скреплялась кожаными завязками. Наконец, завязки подались, и маг, аккуратно перевернув сумку, вывалил её содержимое на чистое место, покрытое голубоватым лесным мхом.

С минуту царило молчание, потом Ойдар восхищённо выдохнул:

– Я так и знал! Я знал, что мы здесь станем богаты! Я вам говорил!

Арнот издал нечто среднее между стоном и писком и сдавленным голосом спросил:

– Это что, золото? Драгоценные камни? Интересно, а сколько это стоит?

Ойдар упал на колени перед кучкой сокровищ и, прежде чем Нед успел его остановить, запустил в них свои руки, восторженно причитая:

– Вот оно! Вот! Мы богаты! Пошла к демонам эта война! Пошло к демонам всё плохое! Теперь всё будет хорошо, всё будет очень хорошо! Парни, парни, посмотрите!

Нед подошёл к Ойдару, рывком поднял его за шиворот и, как котёнка, отбросил в сторону, подсознательно удивившись, насколько он стал силён. Ойдар, конечно, был худощавым и гибким, массивным сложением не отличался, однако вес его был вполне соответствующим взрослому человеку, да ещё и одетому в кольчугу.

Пролетев по воздуху метра три, он плюхнулся на зад, пару мгновений сидел, ошеломлённо глядя на Неда, потом его лицо исказилось злобной гримасой, и Ойдар одним прыжком вскочил на ноги, мгновенно выхватив меч:

– Себе хочешь забрать? Всё забрать?! Убью!

Он бросился на Неда, и клинок просвистел в воздухе, выписывая сложную дугу, направляясь точно к шее мага. Нед парировал удар Левым, который всё ещё держал в руке, и сталь возмущённо загудела, зазвенела от сильного удара – Ойдар бил не понарошку.

Глаза парня будто затянуло мутной поволокой, и он шёл в атаку, как безумный. Нед вытащил Правый и уже двумя мечами отражал атаку обезумевшего приятеля, впавшего в боевой экстаз.

Дело осложнялось тем, что Нед не собирался убивать Ойдара. Ясно было – в того «выстрелило» заклинание, защищавшее сокровища. Нед был вынужден только отбиваться, стоять в защите и надеяться, что выбьет меч из рук Ойдара. Но тот крепко держал клинок и вдобавок к нему вынул из-за пояса кинжал, бывший до того магическим артефактом. Магическим предметом быть он перестал, но вот остроты не утратил, в чём тут же убедился Арнот, попытавшийся вмешаться, подойдя сбоку к Ойдару.

Кинжал мелькнул, и Арнот отпрянул назад, зажав порезанное плечо.

Пару минут продолжался бессмысленный и жестокий бой, на третьей минуте Ойдар вздрогнул, закатил глаза и мягко свалился на траву.

– Молодец! – переводя дыхание, сказал Нед, глядя на Арнота, отбрасывающего здоровенное полено. – Я уж и не знал, что мне делать!

– А что с ним? – недоумённо спросил Арнот, разглядывая валяющегося, как кучка тряпья, товарища. – Он что, спятил?