Королева Времени - Наталья Щерба

Хрустальный Ключ привёл Олли к широкой арке с полукруглым верхом, занавешенной нитями больших, прозрачных бусин. За аркой слышались тихие голоса и печальные нежные звуки – словно кто-то звонил в колокольчики.

Внезапно рядом с феей оказался Время-которого-нет – его тень упала на занавесь, мгновенно перекрасив все хрустальные бусины в пыльный серый цвет.

Олли немного испугалась, но не подала виду. Она решительно отодвинула рукой нити – бусины отозвались печальным перестуком – и вошла в зал.

Фея очутилась в длинном и узком помещении, на стенах которого висели картины в толстых золотых рамах. Но вот что странно: все эти картины выглядели серо и блёкло, и было трудно разобрать, что же там нарисовано.

На одной из картин угадывалось большое, раскидистое дерево… А на следующей – ваза с яблоками… А вот чьё-то лицо… А здесь пара влюблённых на лавочке…

Олли всё шла и шла, разглядывая серые картины, а Время-которого-нет неслышно скользил рядом. Олли чувствовала его внимание.

– Это зеркала прошлого… – прошелестел вдруг его голос. – Они показывают застывшие мгновения Времени – то, что так и не случилось.

Возле картин летали голубовато-прозрачные тени – мужчины и женщины в старинной одежде. Они подлетали к зеркалам, смотрелись в них и грустно вздыхали. Некоторые плакали, вытирая невидимые слёзы, кто-то улыбался, но даже их улыбки выглядели грустными.

На Олли вдруг навалилась тоска – так живо ощутила она разочарование этих призраков, словно это её покинули счастье, радость, надежда и вдохновение.

– Все эти люди приходят сюда во сне, – шелестел рядом Время-которого- нет. – И пытаются вернуть утраченное… Вернуть своё время. Видишь, они смотрятся в зеркала прошлого и видят, кем могли бы стать… Но так и не стали.

– Почему не стали? – вырвалось у Олли. – Им кто-то помешал?

Время-которого-нет не ответил.

Олли видела, что некоторые тени пытаются раскрасить серые картины с помощью красок и кисточек. Маленькая фея со сломанным крылом дорисовывала себе большие и красивые крылья. Парень в деловом костюме рисовал себя актёром, выступающим на сцене, а какая-то женщина пыталась разукрасить серый портрет во весь рост, где она танцует как балерина.

Олли всё шла и шла дальше, мимо старика с очень грустными глазами – он разрисовывал на картине каких-то людей, стоящих вокруг него, прежнего. Мимо парня, работавшего над своим портретом в поварском колпаке и фартуке, – его лицо на картине выглядело довольным, но голубые глаза так и оставались грустными.

– Почему все эти тени такие печальные? – спросила Олли у Времени-которого-нет.

– Потому что скоро они проснутся и поймут, что нельзя вернуть утраченное… – Голос тёмного господина неожиданно осёкся, будто он сболтнул лишнего.

Но Олли отвлеклась – она увидела ещё одну дверь, занавешенную нитями зелёных и синих бусин. Эта дверь как-то странно манила её, словно там находилось что-то необыкновенное и очень интересное для неё.

– Посмотри внимательно, Олли, это вход в твою личную Галерею Утраченного Времени, – продолжил Время-которого-нет. – Здесь находятся все твои рисунки, которые ты могла бы нарисовать, но так и не нарисовала… Потому что не верила в себя, не верила в свой талант.

Олли вошла и огляделась: сколько же рисунков, оказывается, не было нарисовано! Ей вдруг стало неимоверно жаль себя.

– Каждый раз, когда ты мысленно рисуешь яркую картину, она отправляется сюда, в твою Галерею Утраченного Времени. И остаётся здесь навечно. Такие Галереи Утраченного Времени есть у всех людей: художники хранят в ней свои ненарисованные картины, писатели – ненаписанные книги, а изобретатели – так и не придуманные изобретения.

Олли подошла к самой большой картине. На ней была изображена девушка с крыльями – фея. Как и все картины в этом странном месте, портрет был написан серыми красками разных оттенков – от светло-серебристого до пыльно-чёрного. В одной руке фея держала большую кисточку, а в другой – палитру. Значит, это художница…