Частный сыск. Секреты профессионального мастерства от ведущего детектива США - Дэниел Рибакофф

Люди у дверей

Консьержи, швейцары и привратники – лучшие осведомители, каких я когда-либо встречал. Им известно обо всём, что происходит внутри здания, – кто с кем встречается, кто уехал в отпуск, кто получает посылки из магазина надувных кукол. Они – незаменимый кладезь информации.

В начале девяностых я работал над делом одной фармацевтической компании, основанной пожилым мужчиной, у которого в помощниках был молодой лаборант лет на тридцать моложе его. Несмотря на разницу в возрасте, они много лет проработали вместе, и когда пожилой джентльмен оставил дела, его молодой партнёр выкупил акции компании общей стоимостью примерно в два миллиона долларов. Через несколько лет сестра старика, которая давно с ним не общалась, обвинила молодого фармацевта в том, что он мошенническим образом воспользовался слабоумием пожилого человека и обманным путём завладел капиталом, принадлежавшим ей по праву самой близкой родственницы. Меня нанял адвокат фармацевта, чтобы я доказал, что в момент заключения сделки пожилой человек находился в здравом уме и ясной памяти.

Как я это доказал?

Я отправился к многоквартирному дому старика на Манхэттене и сказал консьержу, что пишу статью о пионере в области фармакологии, которому исполнилось восемьдесят пять лет. Единственной информацией о нём у меня было то, что ему в определённое время сделали операцию на предстательной железе, после этого у него был инсульт и что сделку он подписал до операции. Но когда у него развилось слабоумие? До инсульта или после?

Я сказал консьержу:

– После операции на простате он стал сам не свой.

– Да, – согласился консьерж, – совершенно другой человек.

– А каким он был до операции? – спросил я.

– О, просто невероятным человеком. Спускался сюда, играл на скрипке для нас, отжимался на одной руке.

Выяснилось, что, поскольку мужчина никогда не был женат и не имел детей, семьи или друзей, он часто «зависал» с консьержами и охранниками.

– Вы разговаривали с ним? Вели беседы? – продолжал спрашивать я.

– Ну да. Он рассуждал о политике и о том, что происходит в мире. Просто удивительно, каким может быть умным человек в его возрасте. Поумнее многих двадцатилетних.

Есть!

– А вы не против, если я запишу наш разговор для заметок?

– Нет, не против.

– У него были друзья?

– Ну, например, Джордж из кафе.

Консьерж рассказал, что старик часто завтракал, обедал и ужинал в кафе на углу.

Я обратился к Джорджу, который поведал мне примерно то же самое:

– Каждый день мы разговаривали о политике, о мире. Он играл на скрипке.

И так я опроверг доводы обвинения всего лишь за час. Для этого мне только нужно было придумать, как вытянуть эти сведения из тех, кто его знал. Если бы я прямо сказал им: «Я хочу, чтобы вы выступили свидетелями на судебном процессе», то ничего бы не добился. Нужно задавать вопросы как можно более безразличным тоном и дать людям понять, что им ничего не грозит. В первую очередь людей заботят они сами.

В другой раз мне нужно было проследить за женщиной, работавшей в большом здании в Верхнем Вестсайде на Манхэттене^[34]. Я не знал её в лицо. Мне было известно только, что она психолог сорока с небольшим лет, с каштановыми волосами и очками. Был известен и адрес многоквартирного дома, в котором она жила. Как же мне опознать её среди всех остальных людей?

И тут появляется консьерж.

– Послушайте, – обратился я к нему, – не желаете ли заработать пятьдесят долларов?

– Ну да, – ответил он.

Я назвал имя женщины и спросил:

– Вы её знаете?

– Ага, – ответил консьерж. Разговорчивый попался парень.

– Ладно. Тогда я буду стоять на той стороне улицы, у своей машины. Когда она выйдет, просто укажите на неё.

– Без проблем, – отозвался консьерж и добавил: – Вы же не собираетесь на неё нападать?

– Нет-нет. Я просто провожу расследование. Она была участницей транспортного происшествия, – выдумал я что-то на ходу.

Конечно, всегда есть риск, что осведомитель расскажет субъекту про ваше предложение, поэтому нужно оценить, за какую сумму он согласится рассказать все известные ему подробности. Обычно лучше придумать правдоподобное объяснение своему любопытству – вы должны вручить субъекту повестку в суд, он был свидетелем ДТП и вообще всё что угодно. По возможности следует скрывать реальную причину вашего интереса, чтобы она не стала известна самому субъекту.