Вести глубин - Шибел Паундер

Русалочки и Стив забрались в ракушник.

– Надо вернуть его семейке Клац, – сказала Битти, и тут вдруг на «Морской Мэри» что-то загрохотало.

Девочки переглянулись.

– Наверняка это какая-нибудь медуза, – предположила Зельда.

– Или привидение, – прошептала Мими.

– Внешне они не очень-то отличаются, привидения и медузы, правда? – протянул Стив.

– Я скоро вернусь, – бросила Битти.

Она решила узнать, в чём дело. И с бешено колотящимся сердцем поплыла к кораблю.

– Никак не может угомониться, – проворчала Зельда. – Вся в мать.

Стив отправился следом, а за ним и Мими.

– Может, просто поплывём домой? Привидений не бывает! – крикнула им вдогонку Зельда.

Она подождала пару минут. Проплывавшая мимо медуза коснулась её щеки, и Зельда в ужасе отшатнулась. А потом с криком «ЭЙ! ПОДОЖДИТЕ МЕНЯ!» помчалась обратно на корабль.

* * *

Все четверо застыли перед дверью чулана. Внутри что-то явно шевелилось. Слышались стуки. Странные вскрики.

– ЭЙ! – крикнула Мими.

– Мими, – прошептала Битти, а Стив нырнул во вставные челюсти.

Зельда плавала на безопасном расстоянии, в другом конце каюты.

Из чулана раздалось непонятное ворчание.

– Интересно, кто же там? – прошептала она.

– Сейчас спрошу, – отозвалась Мими и спокойно распахнула дверь.

Поморщившись, Битти отпрянула в сторону. И совершенно напрасно. В чулане оказалась Хильма Клац – в своей смешной шляпе и вычурном наряде.

– Что вы все так на меня уставились? – сердито проворчала она. – Я всего-навсего хотела посмотреть, зачем вы поплыли на «Морскую Мэри»… а потом дверь захлопнулась.

– Интересно, что будет, если нажать на эту кнопку? – пробормотала Зельда в дальнем углу и указала на кнопочку из ракушки.

Мими широко раскрыла глаза.

– Зельда, не надо! – крикнула Битти и бросилась к ней.

Но было поздно.

Зельда уже нажала.

Корабль покачнулся.

Свет замигал.

Битти глянула в иллюминатор. Впереди появилась огромная старая труба, похожая на ту, через которую они тайком пробрались в Лагуну.

Корабль поплыл к трубе, и Зельда с Мими схватились за стены.

– ОСТАНОВИТЕ ЕГО! ОСТАНОВИТЕ! – завизжала Хильма, а Битти снова посмотрела в иллюминатор.

Башни и шпили Рапаны скрылись из виду, корабль протиснулся в трубу, проплыл по ней и выскочил в таинственные Верхние воды.

Стив высунулся из челюстей:

– Н-да, вот теперь мы точно влипли.

«ВЕСТИ ГЛУБИН»

РАЗЫСКИВАЮТСЯ В ВЕРХНИХ ВОДАХ!

Битти Шелтон, Мими и Зельда Свиш, Хильма Клац, «Морская Мэри» и говорящий морской конёк по кличке Стив.

Если вы их видели, пожалуйста, верните в Тайную Лагуну, вход в неё возле камня с надписью: «Вход с ногами запрещён!» Убедительно просим проводить их до Литторинового дворца в Живописной Рапане.

Пароль: УМЕНЯЕСТЬХВОСТ.