Тайна пропавшей кошки - Энид Блайтон

В тот день Пип с Бетси должны были идти вгости на чай к Ларри и Дейзи. Все встретились на улице у калитки Пипа. Фатти сБастером уже ждали их. Пипа распирало от новостей.

— Луки сегодня не приходил, — объявил он. —Все это довольно странно, ведь леди Кэндлинг не увольняла его. И знаете,меня еще удивляет, что он нам ничего не говорил о Джеке. — Пип рассказал все,что услышал от мисс Хармер. —Ну разве мог он вчера вызвать какого—то Джека я передать ему кошку? — ссомнением сказал Ларри. — То есть... я хочу... ну, мы ведь решили, что Лукивообще ни при чем. Или что—то не так?

Впервые легкое сомнение закралось в головыребят. Луки не сказал им о Джеке, а им было бы так интересно узнать о человекеиз цирка. И потом, как ни крути, Луки был единственным, кто находился возле кошачьегодома все время.

— Нет, я все—таки не верю, что это мог бытьЛуки — или даже его приятель Джек, — сказала Бетси упрямо. — Вот так!

— И я не верю, — поддержала ее Дейзи. — Но всетак запутано.

— Да, в прошлый раз мы были более удачливыми сыщиками,— сказал Ларри удрученно. — Надо еще раз серьезно помозговать над всемиуликами, над тем, что мы обнаружили и над нашим списком подозреваемых. —Да! Насчет подозреваемых, — начал Пип. — Вот что я вам скажу: всех из нашегосписка можно благополучно вычеркнуть. Я полчаса как с соседнего участка имногое выяснил. Получается, что никто из них не мог украсть Черную Королеву.

— Интересно, и как же ты это выяснил? —спросил Фатти.

— А так. У леди Кэндлинг была вечеринка, иполучается, что она одновременно назвала гостей и затеяла кражу собственнойкошки среди всего этого застолья. Ну, никак не вяжется. Повар и горничная быливсе время очень заняты, обслуживая это мероприятие, что тоже исключает ихучастие в краже. Мисс Тримбл должна была помогать и постоянно находилась сгостями, и леди Кэндлинг уж наверняка заметила бы ее отсутствие, отлучись тахоть на десять минут, чтобы утащить кошку.

— Ну, а дальше, — сказал Фатти. — Ларри, гдетам наш список? Давай вычеркивать всех по очереди.

— Вычеркни еще мисс Хармер, — сказал Пип, —она ездила вчера домой, а дом ее в Лэнгстоне, в нескольких милях отсюда. Онамне даже свой обратный билет подарила. Так что и ее вычеркивай.

— Остался один Луки, — произнес Ларри. —Ей—Богу, все выходит так, будто это и в самом деле Приятель Луки, правда?Проскользнул незаметно, дал Луки сигнал, взял кошку и скрылся, зная, что Лукине выдаст его. Так вот. Я считаю, мы должны найти Луки и расспросить о Джеке.

— Я знаю, где Луки, — сказал Пип. — Держупари, он убежал к своему приятелю, а уж там — уйдет с цирком, когда тоттронется дальше.

Все почувствовали, что Пип, пожалуй, прав. Небыло сомнений, что Луки скрывается у Джека.

— Слушайте, после чая берем велики и едем вФарринг, — предложил Фатти. — Мы наверняка найдем, где цирк, увидим шатры и всетакое, они же заметные, а там отыщем и Луки, если он вообще удрал туда.

— Здорово! — подхватили все, предвкушаянеобычайные приключения.

— Пошли скорей, пьем чай и вперед!

Мать Ларри и Дейзи — миссис Дейкин — визумлении наблюдала, с какой скоростью дети заглатывали чай с приготовленнымиею угощениями.

— Вы или ужасно голодны, или очень спешите, —сказала она. — Может быть, кто—нибудь из вас не обедал?

— Да нет, мы просто очень торопимся, миссисДейкин, — сказал Фатти вежливо, насколько это было возможно с полным ртом. — Мысобираемся после чая покататься на велосипедах.

— Прямо до Фарринга, — ляпнула Бетси иполучила сразу два пинка — от Пипа и от Ларри. Они оба испугались, что онанаговорит лишнего.

— А почему до Фарринга? — удивилась миссисДейкин. Она не знала, что там расположился цирк. — Это не очень приятное место.