Семена бессмертия - Астра Гранина

Местные жители были невысокого роста, немного выше детей, с бледной кожей, светлыми волосами и чуть раскосыми глазами. Они приветливо улыбались, говорили комплименты всем прохожим; нахваливая, предлагали свой товар. Размеренно прохаживались пришельцы из других миров. Некоторые из них везли перед собой тележки, похожие на плетеные корзины на колесиках. В тележках были фрукты, глиняные бутылки с водой, нехитрые сувениры.

— Похоже на курорт в Азии. Ты была там? — обратился Комаров к Веронике.

Та открыла рот, чтобы утвердительно ответить, но тут же спохватилась, зажала себе рот руками и, подумав, сказала:

— На открытках видела. — И, приложив палец ко рту, спросила: — Помнишь про волшебство этого мира? Лучше говорить только правду, пока ее помнишь, или молчать.

— Да, — проговорил Костя и приложил руку ко рту.

Завидев Дашу возле разносчика сладостей на палочках, Вероника направилась к ней, ухватив Комарова за руку. До девочки донесся разговор:

— Меня зовут Даша. Мы с друзьями из зеленого мира, ищем утерянное волшебство, мы гости голубого мира.

— Как приятно, — послышался ответ разносчика, — пожалуйста, угощайся зелеными леденцами, такими же красивыми, как твои глаза и как тот мир, в котором ты гостила. Ты из голубого мира? Ищешь утерянное волшебство?

— Да, — Даша облизывала леденец и не задумывалась над ответом, — я ищу утерянное волшебство, я из голубого мира.

Вероника хотела догнать подругу, чтобы напомнить ей правду. Но Дашу заслонил какой-то высокий чужестранец, и она тут же затерялась в толпе. Вероника и Костя подбежали к улыбающемуся разносчику сладостей, девочка хотела что-то спросить, но передумала и только сокрушенно махнула рукой.

Вероника и Костя долго кружили среди разноцветных прилавков и улыбающихся жителей. Усталые, они сели под навес, чтобы передохнуть и решить, как искать Дашу и Драгушу.

— Сначала нужно найти Дашу, — рассуждала Вероника, — у нее мешочек с волшебными драгоценными камнями и лучше его забрать.

— Да, — подтвердил Комаров.

— Драгушу, возможно, тяжелее будет отыскать. Он, веселья ради, может принять любой понравившийся ему облик, — размышляла вслух Вероника.

— Да, — согласился Костя.

Вероника покосилась на мальчика и с ужасом произнесла:

— А вдруг и Даша поменяет облик, вдруг возможно подобное волшебство.

— Да, — снова произнес Комаров.

— Ты знаешь другие слова? — Вероника резко повернулась в сторону Кости. — Я волнуюсь. Даша пропала. Драгуша исчез. Что нам делать? Как их найти? Думай.

Костя хотел что-то сказать, но сдержался и только утвердительно кивнул головой.

Вероника и Комаров весь день бродили по поселку. Костя перепробовал все возможные сладости и угощения, Вероника же отведала лишь парочку фруктов, похожих на грушу. Дети не могли отказаться от предлагаемых игрушек, и мальчик тащил за собой маленькую тележку, наполненную деревянными куклами, кубиками, тряпичными мячами и воздушными змеями.

Близился вечер, со стороны гор послышалось пение, и дети присоединились к прохожим, направляющимся к верхней большой террасе. Тележка мешала в толпе, и Вероника впервые в жизни решилась отказаться от принадлежавших ей игрушек: тележку с игрушками оставили в стороне от тропинки.

Вероника и Костя слушали музыку, сидя на каменных ступенях. В центр площадки поочередно выходили невысокие светловолосые жители и исполняли музыку.

— Красивая музыка, — призналась Вероника, — только очень спокойная. Я люблю мечтать под тяжелый рок, — и, оглядывая присутствующих взглядом, вздохнула, — если бы я умела, я бы сыграла на музыкальном инструменте. Может, это помогло бы найти Дашу и Драгушу.

— Я умею играть тяжелый рок, — сам себя уверил Костя, вышел в центр, и, взяв в руки удлиненный деревянный инструмент с несколькими струнами, исполнил короткую композицию с быстрым ритмом. Затем отбросил инструмент, покрутился на голове и громко позвал: — Даша, Драгуша.

Откликнулся лишь кто-то из местных жителей:

— Какая прелестная манера исполнения. Душу переворачивает с ног на голову. Это, наверное, чтобы растрясти остатки дневных забот? У вас удивительно сложный внутренний мир и потрясающе прочная голова.

— Да, чтобы растрясти остатки дневных забот. И остатки дневной еды тоже, — подтвердил Костя и удивленно посмотрел на жителя, который пытался встать на голову.

— Пойдем, — Вероника потянула Костю к выходу, — я понимаю, ты хотел как лучше. — Но тут же остановилась, заслышав новую музыку. Было похоже на праздничный военный марш. Вероника оглянулась: мелодию играл обычного вида местный житель.

— Удивительно сложный внутренний мир, — пробормотала она, пытаясь понять происходящее, и потянула Комарова обратно к центру. Вероника внимательно проследила за взглядом исполнителя и заметила другого жителя, отличавшегося от остальных красно-оранжевым цветом волос.

— Драгуша, миленький! — закричала Вероника, дождавшись окончания музыки и подбежав к рыжеволосому молодому парню. — Как я счастлива тебя видеть.

— И я счастлив вас видеть. Я помню тебя, — улыбнулся рыжеволосый Косте и, встав на голову, перекувыркнулся. Затем посмотрел на растерянных детей и добавил: — Сегодня прекрасная погода. Вам понравились исполнители? По-моему, это самая чудесная музыка, которую можно услышать.

Вероника озадаченно переглянулась с Комаровым, потом поглядела в глаза рыжеволосого парня: — Повторяй за мной: «Я дракон по имени Драгуша».

— Я дракон по имени Драгуша, — отозвался рыжеволосый парень и тут же превратился в знакомого друзьям оранжево-красного дракончика.

— Я все помню, — воскликнул он и уже в свою очередь озадаченно смотрел на маленького оранжевого дракончика в одежде Вероники.

— Я дракон по имени Драгуша, — весело подмигнул дракончик поменьше.

Костя несколько секунд смотрел на двух драконов, потом сдавленно произнес:

— Извините, но это вынужденные меры, — и, засунув руку в карман фиолетовых шорт новоявленного дракончика, вытащил маленькую табличку: — Читай.

— Меня зовут Вероника. Мы с друзьями из зеленого мира, ищем исчезающее волшебство, мы гости голубого мира, — прочитал вслух маленький дракончик и тут же превратился в Веронику. — Спасибо. А я уже поверила, что я… — девочка прервалась и, не закончив фразу, зажала себе рот руками.

— Вот так сила слова, — ошарашено пробормотал Костя, — всего-то сказала, я — Вероника. Мы с друзьями из зеленого мира… Что вы на меня так смотрите?

— Ой, — хором сказали две Вероники, глядя друг на друга. Потом одна из них быстро сунула руку в карман синих шорт другой. — Где твоя карточка? Потерял? Как это на тебя похоже.

Обе девочки считали себя настоящими Верониками, Драгуша озадаченно наблюдал за их спором, попытался отвлечь игрушками и сладостями. На какое-то время это помогло, но спор начался снова, как только Вероника в синих шортах и голубой футболке закончила со сладостями. Единственным решением, по мнению Драгуши, было пойти поспать, а утром все решится.