Джордж и Большой взрыв - Люси Хокинг

– Даже если заметят, то вряд ли разозлятся, – рассудил Джордж. – Мы же вытащили ровер из ямы, и он у нас снова заработал как новенький.

– Погоди-ка. – Эрик смотрел в небо. – Вот этот свет, вон там – что это? Это не комета!

По чёрному небу к ним летела светящаяся точка.

– А что же?

– Не знаю, но, что бы это ни было, оно сделано людьми, так что нечего нам тут торчать. Камешек у меня в кармане. Домой, скорее!

И они бросились к порталу, спеша вернуться туда, откуда начинались все их космические приключения, – в кабинет Эрика.

Новейшие научные теории

Возникновение Вселенной

Существует множество разных историй о том, как появился наш мир. Например, согласно мифам центральноафриканского народа куба, в начале были только тьма, вода и великий бог Бумба. Однажды у Бумбы заболел живот, и он изрыгнул Солнце. Солнце высушило часть воды, и появилась суша. Но живот у Бумбы так и не прошёл, и тогда он изверг из себя ещё Луну, звёзды, животных – леопарда, крокодила, черепаху – и, наконец, человека.

У других народов – другие истории. Все эти мифы – не что иное, как попытки древних ответить на самые главные вопросы:

• Почему мы здесь?

• Откуда мы взялись?

Первые научные свидетельства, необходимые для ответов на эти вопросы, обнаружились примерно 80 лет назад, когда выяснилось, что другие галактики удаляются от нашей. Оказывается, Вселенная расширяется и галактики разбегаются. А это значит, что в прошлом они были ближе друг к другу. Почти 14 миллиардов лет назад Вселенная была очень горячей и сжатой. Этот момент мы называем Большим взрывом.

Начавшись с Большого взрыва, Вселенная расширяется всё быстрее и быстрее. Это называется инфляцией – Вселенная раздувается, как цены в магазинах. Только вот инфляция Вселенной в её начале происходила гораздо быстрее рыночной инфляции. Мы называем инфляцию «высокой», когда цены за год возрастают вдвое; размеры же Вселенной за долю секунды удваивались многократно.

Из-за инфляции Вселенная стала очень большой и очень плоской и гладкой. Но не полностью гладкой: в некоторых её местах были крошечные отклонения. Из-за этих отклонений возникли крошечные различия в температуре ранней Вселенной; мы обнаруживаем их в космическом микроволновом фоновом излучении. Эти отклонения означают, что некоторые участки Вселенной расширяются чуть менее быстро. Постепенно эти медленные участки перестают расширяться и сжимаются снова, образуя галактики и звёзды. Этим отклонениям мы и обязаны своим существованием. Если бы ранняя Вселенная была полностью гладкой, то не было бы ни звёзд, ни галактик, а значит, не могла бы возникнуть жизнь.

Стивен

* * *

Наша прекрасная Земля и её единственный спутник – Луна.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

За мгновения до старта космического шаттла в небе над ним пролетает метеор, словно напоминая о величии Вселенной, которую мы стремимся исследовать.

Stephen Clark/Spaceflightnow.com

Луна в последней четверти и тонкая полоса атмосферы Земли; снимок сделан с Международной космической станции.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Исследование поверхности Луны с помощью лунного ровера.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Наше Солнце.

ESA/NASA/SOHO

Два космических зонда могут одновременно передавать изображения видимой и обратной сторон нашего Солнца! Этот поразительный комбинированный снимок был получен в феврале 2011 года.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Глядя на землю из космоса

Горы Сымен в Эфиопии, Африка.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Вулкан Косигуина в Никарагуа, Южная Америка.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Ураган Даниэлла в августе 2010 г.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Национальный парк и заповедник «Великие песчаные дюны» в штате Колорадо, США.

NASA/courtesy of nasaimages.org.

Ужасающие последствия цунами и землетрясения в Японии в марте 2011 года.

NASA/courtesy of nasaimages.org.