Кто украл роман? - Екатерина Вильмонт

Утром Даша встала поздно, не спеша позавтракала в полномодиночестве — тетя Витя ушла в магазин, — оделась потеплее и созвонилась сДенисом. В половине двенадцатого они вдвоем уже подходили к дому, где жилаВероника Леопольдовна. По дороге Даша рассказала Денису все, что знала об этомделе.

Действительно, странно, — заметил Денис. — Но мневсе-таки кажется, надо было бы сказать ей про «жучков». Чтобы соблюдалаосторожность…

Но она ведь может жутко испугаться!

Так-то оно так, но она и проговориться может, я имею в виду:скажет что-то такое, чего ждут те, кто «жучки» поставил… А что уж дальше будет— и подумать страшно…

Вот поэтому мы и следим за ней, даже график составили.

Думаешь, не стоит ей говорить?

Про «жучков»? Не знаю даже… Надо будет с Петькойпосоветоваться.

А Стаc в курсе?

— Да.

И как он считает?

Не знаю. Он меня сегодня прикрыл, а про это… мы не говорили.

А ты сама как думаешь?

Не знаю еще. Ой, смотри, она идет!

Действительно, из подъезда вышла Вероника Леопольдовна ибодрым шагом направилась прочь со двора. Даша с Денисом двинулись за ней,держась на почтительном расстоянии. Неподалеку от дома выстроился целый рядновомодных маленьких магазинов: продовольственных и не только. Всего их былодесять. Вероника Леопольдовна с явным удовольствием обошла сперва те, чтоторговали парфюмерией, бельем, обувью и посудой, но купила всего лишь тюбикзубной пасты, а в хозяйственном — резиновые перчатки. Потом так же методичнообследовала все продовольственные магазинчики, в результате чего ее сумканаполнилась и она достала еще пластиковый пакет, который тоже вскоренаполнился.

Интересно, как она все это попрет? — прошепталДенис. — Хоть бы взяла сумку на колесах!

Да, вон она сколько соков набрала, а это же тяжесть! Жалко,нельзя ей помочь.

Вот сейчас она все это отволочет домой, и мы свободны?

Подождем еще полчасика, если больше не выйдет, двинем дохаты!

Но вот Вероника Леопольдовна с двумя тяжелыми сумками вышлаиз последнего магазина и случайно столкнулась с молодой женщиной в меховойжакетке и замшевых брюках.

Ох, простите ради бога! — воскликнула женщина, поднимаявыпавшую из пакета Вероники Леопольдовны бутылку минеральной воды.

Ничего страшного, — ответила ВероникаЛеопольдовна, — бутылка-то небьющаяся!

Но как же вы это все донесете? У вас тут машина?

Да что вы, какая машина. Я просто живу недалеко!

Тогда позвольте, я вам помогу!

Нет, что вы, я сама!

Ой, мне почему-то страшно знакомо ваше лицо! —воскликнула женщина.

Ну, вы, наверно, тоже тут живете…

Нет, но… Постойте, а вы не Вера Ивченко?

Да… Но откуда вы знаете? — растерялась ВероникаЛеопольдовна.

Ой, как здорово! — возликовала женщина. — Я простообожаю ваши книги! А на них есть ваш портрет!

Вероника Леопольдовна расплылась в улыбке.

В самом деле?

Да! Я прочитала все три романа! Это так интересно! И такхорошо написано! Считайте, что я ваша страстная поклонница! —захлебывалась восторгом женщина.

Денис, кажется, мы не зря сюда приперлись, — прошепталаДаша.

Да, похоже…

Между тем молодая женщина отобрала у Вероники Леопольдовнысумку и, придерживая любимую писательницу под руку, повела ее к дому. ТеперьДаша с Денисом уже не могли слышать, о чем они говорят. Однако неотступно следовализа ними. Наконец они приблизились к подъезду, Вероника Леопольдовна хотелаотобрать у женщины сумку, но та не отдала, а пошла проводить любимуюписательницу до дверей квартиры.

Денис, как ты думаешь, она и вправду ее поклонница?

Черт ее знает, такое не исключено, ты же знаешь, что мойбрат — издатель, им иногда письма мешками приходят на имя какого-нибудь автора…

А мне это не нравится! — заявила Даша.

И тут же женщина выскочила из подъезда и буквально бегомбросилась в сторону магазинов. Ребята припустились за ней. Она подбежала кцветочному магазину, остановилась и полезла в сумочку, пересчитала деньги ирешительно вошла в магазин. Ребята через стекло видели, что она выбралабольшой, красивый и, видимо, очень дорогой букет, который продавщица завернулав роскошную шелковую бумагу, перевязала золотой ленточкой и еще нацепила наупаковку три изящных бантика.

Денис, если букет для Вероники, то эта баба точно избанды, — прошептала Даша.

Погоди, может, это не для Вероники, а даже если… Бывают жебезумные поклонники таланта…

Ну, не такой уж у Вероники талант…

На вкус, на цвет товарищей нет, — усмехнулсяДенис, — но за дамочкой проследить необходимо в любом случае!

Только бы она без машины была! — заметила Даша. —А то, как говорит Петька, сыщик без мотора — мертвый сыщик.

Похоже, машины у нее нет, иначе бы она просто подвезлаВеронику на машине, а не перла ее сумку.

А может, это тактика…

Посмотрим!

Но тут женщина вышла из магазина и быстро направилась кдому, где жила Вероника Леопольдовна. Даша с Денисом понимающе переглянулись ипошли за ней следом. Но вот она скрылась в подъезде. Даша и Денис, несговариваясь, бросились за ней. Она уже вошла в лифт, и дверь за нею закрылась.К счастью, второй лифт не заставил себя ждать. Они тоже поднялись на второй этажи юркнули к мусоропроводу. Женщина, похоже, ничего не заметила. Она звонила вквартиру Вероники Леопольдовны. За стеклянной дверью тамбура появилась ВероникаЛеопольдовна.

— Вы? — раздался ее удивленный голос.

— Позвольте мне вручить вам эти цветы!

Вероника Леопольдовна открыла дверь тамбура и невольноотступила.

Милая, вы с ума сошли! Это же стоит целое состояние! Я немогу принять такой подарок от незнакомого человека.

Прошу вас, не обижайте меня! Я от чистого сердца! Я такрада, что хоть поговорила с вами…

Ну, я не знаю, вы меня смутили… Что ж, проходите, я вас кофенапою.