Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности» - Юрий Корчевский

На тротуаре Андрей отпустил руку девушки. Она повернулась к нему.

— Спасибо, сударь.

Но Андрей просто впился взглядом в шею девушки, где вдруг нечаянно заметил родинку.

— Не за что, Лиза.

Девушка отшатнулась от него, как от удара.

— Откуда вы знаете моё имя? — она затравленно огляделась по сторонам.

— Да я и фамилию твою знаю — Редникова, — стараясь улыбкой успокоить испуганную девушку, уверенно сказал Андрей.

Девица забыла про пирожок, глаза её широко раскрылись от удивления.

— Вы знаете моего папеньку? — срывающимся голосом спросила Лиза.

— Знаю, — подтвердил Андрей. — А где же красавец Петька?

Отчаяние исказило побледневшее лицо бедной Лизы. Девушка резко повернулась и бросилась бежать. Да только в длинном платье далеко не убежишь. Андрей догнал её почти мгновенно, схватил за руку. На них стали обращать внимание редкие прохожие.

— Веди себя пристойно. В полицию попасть хочешь? Тут тебе не Петербург, тут — чужая страна.

Почувствовав крепкую хватку Андрея, Лиза смирилась со своим положением и перестала дёргаться. Розыскник отпустил руку девушки. Внезапно она подняла на него полные страха глаза:

— Кто вы такой?

— Коллежский секретарь юстиц-коллегии, розыскник Андрей Михайлович Путилов, — чётко отрекомендовался Андрей.

— Вас мой папенька прислал?

— Именно он. Так где же твой Петька?

— Какой там он мой! — всхлипнула девушка. — Сволочь и подонок оказался Петька. Меня сманил из дома, забрал все мои ценности, да ещё деньги на своём судне прихватил и с ними убёг, а меня бросил.

Елизавета заплакала.

— Как же ты поверила этому пустобрёху?

— Так он жениться обещал. Говорил — за границу увезу, будешь жить как барыня, только деньги, а лучше золото прихвати. Мы в Европе своё дело откроем, будем жить припеваючи.

— Ох и дура же ты!

— Дура, — легко согласилась Елизавета.

— Ладно, пошли, я тебя покормлю.

Андрей привёл её в крохотную гостиницу, где остановился сам. Усадил в трапезной за свободный столик, заказал ужин для себя и Лизы.

Девушка с жадностью набросилась на еду.

— А документы у тебя есть? Ну — подорожная, паспорт.

— Нету.

— Как же он тебя через служителей порта провёл?

Девушка пожала плечами, не забывая откусывать от хорошего куска варёной курицы.

— И давно он исчез?

— На второй день.

Андрей покачал головой.

— Как же ты вернуться думала?

— Я в порт ходила, просилась на русские корабли, да без денег не берёт никто. Я уж говорила, что папенька вдвое отдаст, всё одно не верят.

— Экая ты непутёвая, сначала от папеньки тайно сбежала, теперь сама в отчий дом рвёшься.

— Я ведь и подумать даже не могла, что он меня бросит, украдёт украшения и оставит без денег в чужом краю, — всплеснула она руками.

— Ну нельзя же быть такой легковерной! Ничего, отец тебя поучит вожжами по заднице.

Лиза перекинула косу через плечо и метнула на него негодующий взгляд, тут же потухший.

— Пусть, коли заслужила, — выдохнула она смиренно и понуро повесила голову, продолжая, однако, уплетать за обе щеки снедь.

Разговор прервался. Андрею хотелось знать подробности последних дней, а девушка всё никак не могла оторваться от трапезы.

Андрей быстро поел сам, терпеливо дожидаясь, пока насытится Елизавета.

— А ну как я не встретил бы тебя в пирожковой, что делать бы стала?

— Несколько деньков ходила бы в порт, на корабли проситься.

— Так не взял же никто. А если бы и деньги были, так документов нет.

— Пешком бы пошла! — Елизавета тряхнула кудрями.

— И куда бы ты пешком дошла? И как бы ты границы перешла — а их много по пути на Русь: Речь Посполитая, Курляндия, Лифляндия. На первом же посту задержали бы — документы всё равно нужны.

— Ой, что же делать теперь? — Елизавета всплеснула руками.

— Об этом раньше думать надо было — в Петербурге.

Андрей задумался.

— А куда Петька мог податься?

— Кто его знает, он мне не докладывал. Утром на постоялом дворе проснулась, а его нет. Думала, ушёл куда по делам. Потом хватилась — узелка моего с украшениями нет. Хозяин из номера на улицу выгнал, потому как оплата закончилась, — снова стала жаловаться Лиза.

— А где ночевала?

Елизавета смутилась.

— Да где придётся. Местные гулящие девки чуть не побили, думали — соперница появилась.

Андрей расплатился за ужин.

— Пошли в номер.

Елизавета покорно пошла за ним. Стоявший за стойкой хозяин осуждающе покачал головой, видимо, приняв Елизавету за потаскуху.

— Можешь снять платье и ложись в постель — я отвернусь.

— А вы как же?

— На лавке примощусь.

Елизавета прошуршала платьем, юркнула под одеяло, свернулась калачиком и почти сразу уснула.

Андрей уселся на лавку и задумался. Итак, что делать дальше? Елизавету он нашёл, но ценности «уплыли» вместе со шкипером Петькой. Искать его — занятие долгое. Собственно, главную задачу — найти беглую дочь — Андрей выполнил. Вернее, часть задачи. Не менее заковыристая часть — доставить её в Петербург без документов. Можно попробовать поговорить с капитанами судов, но даже если кто-то и согласится, как пройти портовый контроль перед выходом судна в море? Ведь капитану рисковать не с руки. Если служащий обнаружит на судне человека без документов, на капитана будет наложен крупный штраф. И на лошадях не выехать, всё равно границу пересекать надо. Вот чёрт, незадача! О документах для беглянки Андрей заранее как-то не подумал. Было, конечно, одно смягчающее обстоятельство, оправдывающее промах розыскника, — он за границей в первый раз и не знал местных порядков. Но Лязгин-то, начальник его, жизнью битый, опытный, мог подсказать? Как теперь выкручиваться? И всё-таки надо попробовать найти выход. Вот только Петьку-то теперь, похоже, не достанешь и не привезёшь, как хотел того купец.

Утром Андрей накормил Елизавету, поел сам, оплатил номер ещё на сутки.

— Лиза, иди в номер и сиди там. Не дай бог в полицию попадёшь! Вдруг я договорюсь с капитаном судна, а тебя на месте не будет.

— Хорошо, Андрей Михайлович.

Андрей проследил, чтобы девушка закрыла изнутри дверь, и направился в порт.

Как он и предполагал, услышав об оплате, капитаны соглашались взять пассажиров, но когда Андрей упоминал об отсутствии документов, наотрез отказывались рисковать.