Смерть на Темзе - Роберт Торогуд

Джудит подхватила листок со стола и протянула Сьюзи и Бекс. Женщины внимательно изучили одну сторону, но так и не увидели ничего важного.

– Здесь статья о прошлогоднем составе школьной хоккейной команды, – сказала Сьюзи.

– Да, ничего для нас интересного. Попробуйте перевернуть листок, – сказала Джудит.

Сьюзи последовала ее совету. На обороте листа она увидела статью, посвященную выпускникам прежних лет. Там было сообщение от президента ассоциации, новости о кампании по сбору средств и список бывших учеников гимназии, скончавшихся в прошедшем году. Тоже ничего подозрительного.

– И что? – Сьюзи вскинула бровь. – Либо я схожу с ума, либо это действительно просто школьные новости.

– Откуда Энди вообще это взял? – Бекс склонила голову на бок.

– Хороший вопрос, – кивнула Джудит. – Сначала я решила, что это страница из его экземпляра журнала. Видите ли, на сайте юридического агентства есть биография Энди Бишопа. Похоже, он учился в гимназии Борлейза. Каждый год он должен получать экземпляр.

– Но теперь вы так не думаете? – спросила Сьюзи.

– Ищите, дамы, – заявила Джудит. Кажется, она была очень довольна собой.

– Здесь нет ничего для нас интересного. Нигде не упоминаются имена Эзры Гаррингтона, Икбаля Кассама или Стефана Данвуди. И даже самого Энди Бишопа. Как и кого-то с ними связанного.

– Вот тут вы ошибаетесь! – Джудит прошла к серванту и через минуту вернулась с копией завещания Эзры. – Я долго ломала над этим голову. Не могла понять, зачем Энди уничтожил страницу из журнала. Но раз он отправил ее в измельчитель, у него была на то веская причина. Я хотела во всем разобраться. Изучала и рассматривала этот лист со всех сторон, но не видела ничего. А потом заглянула в копию завещания Эзры и все поняла. Посмотрите, кто был свидетелем при составлении завещания.

Джудит открыла последнюю страницу документа. Свидетелями значились Спенсер Чепмен и Фэй Керр. Под именами были указаны адреса и профессии мужчин – конезаводчик и учитель соответственно.

Сьюзи первой поняла, в чем дело.

– Не может быть! – воскликнула она и перевела взгляд на листок из журнала, проверяя свою догадку.

– Спенсер Чепмен и Фэй Керр умерли в прошлом году!

– Совершенно верно! – торжественно объявила Джудит.

– Как-то странно, – продолжала Сьюзи. – Оба выступили свидетелями при составлении завещания, а потом умерли. Интересно, что с ними случилось?

– Посмотрите на даты смерти.

Сьюзи опустила глаза и поводила пальцем по листку.

– Спенсер умер в марте прошлого года… и Фэй тоже. Они оба умерли в марте.

– А теперь посмотрите, когда было составлено завещание Эзры.

Бекс ткнула пальцем в дату внизу страницы.

– Пятнадцатое мая прошлого года. Постойте, это какая-то бессмыслица.

– И вовсе не бессмыслица, – улыбнулась Джудит.

– Но эти люди не могли оставить здесь подписи через месяц после того, как умерли.

– Они их и не оставляли, верно? – Сьюзи наконец все поняла. – Подписи подделал Энди Бишоп.

– Совершенно верно! – сказала Джудит. – Энди не хотел рисковать и указывать имена людей, которые потом могли выступить в суде и заявить, что никогда не были свидетелями. Потому он и выбрал имена умерших. И подделал их подписи.

– Вот почему сразу после вашего ухода он уничтожил этот листок, – подхватила Сьюзи. – Он боялся, что вы всё поймете.

– Но как ему удалось провести Эзру? – спросила Бекс.

– Вряд ли это было сложно, – отмахнулась Джудит. – Завещание Эзры составлено за две недели до его смерти. Он тогда мучился от нестерпимой боли, наверняка регулярно получал инъекции морфина, почти все время пребывал в измененном состоянии сознания. Я видела, как умирают от рака. В последние две недели своей жизни моя тетушка Бетти не помнила, как ее зовут, и не могла сказать, какой сегодня день недели. Лекарства, которые ей давали в хосписе, вызывали у нее галлюцинации. Я могла бы заставить ее подписать все что угодно, если бы задалась такой целью.

– Так Энди Бишоп и поступил с Эзрой.

– Он составил новое завещание и вынудил Эзру подписать его. А затем подделал подписи свидетелей, чтобы все выглядело законно. Он думал, что об этом никто никогда не узнает.

– К сожалению для Энди, имена его свидетелей появились в некрологе журнала «Борлейзеане».

– Всё как я и говорила, – воскликнула Бекс. – Убийца – Энди Бишоп. Это точно он.

– Возможно, вы и правы, – сказала Джудит. – По крайней мере, это выглядит вполне логично.

– Но как Икбаль узнал о том, что подписи свидетелей подделаны? – поинтересовалась Сьюзи.

– У меня есть одна теория, – сказала Джудит. – Она могла бы все объяснить. Одну минуту, нужно кое-что проверить.

Джудит разблокировала свой телефон, отыскала в списке нужный номер и нажала на кнопку вызова.

– Таника, надеюсь, я не отвлекаю вас? – спросила она.

– Вовсе нет. У вас все в порядке?

– Все прекрасно, благодарю. Я хотела бы задать вам вопрос, если позволите.

– Слушаю, но помните: я не могу рассказать вам о встрече с Элиотом Говардом…

– О, не беспокойтесь, мой вопрос не имеет отношения к Элиоту Говарду.

– …или о ходе расследования.

– А вы уверены, что меня интересует именно это?

– Конечно, зачем еще вам звонить?

– Скажите, Икбаль Кассам учился в гимназии Борлейза?

– Это имеет отношение к делу?

– Разумеется, это имеет отношение к делу!

– Тогда я не смогу вам ответить.

– Но это же так просто. Да или нет. Это очень важно. Он ведь учился там, верно?

Джудит казалось, что прошла вечность, прежде чем она вновь услышала голос Таники.

– Полагаю, это общедоступная информация, – вздохнула детектив. – Когда мистеру Кассаму было двенадцать, его семья переехала в Марлоу. Они прожили здесь всего год. В течение этого года мальчик посещал гимназию Борлейза. Вероятно, именно поэтому мистер Кассам переехал в Марлоу после смерти родителей. Это место было ему знакомо.

– Тогда вам нужно срочно посетить дом мистера Кассама. Обыщите всё, найдите последний номер журнала «Борлейзеане». Вы увидите, что там не хватает страницы. Страницы номер семьдесят четыре.

– Простите, что мне нужно сделать? – переспросила Таника.

– Вы найдете доказательство того, что Энди Бишоп подделал завещание Эзры Гаррингтона. На упомянутой мной странице есть список бывших учеников гимназии, умерших в прошлом году. Люди, которые указаны свидетелями при составлении завещания Эзры, умерли за месяц до того, как подписали документ.