Светлый лик, темный след - Татьяна Гармаш-Роффе

Эврика! Ключ лежал именно там, где пару минут назад находилось его левое колено и где надавило сильнее всего!

Разумно: выпивохи, вместо того чтобы сделать несколько ключей, оставляли друг другу один, под ковриком. Посторонние сюда бы не сунулись: никому, кроме этой теплой компании, чьи бутылки и тарелки распирали мусорное ведро, данная трапезная не интересна…

Роман легко открыл дверь. Осмотрелся. Наклонился к веревкам на полу. Крови на них нет, что уже хорошо.

Сделав несколько снимков, он прошел дальше, в помещение с трубами. Там тоже горел неяркий свет, и юный детектив двинулся вдоль стены, нагибаясь и заглядывая под каждый изгиб трубы, стараясь не ступить в лужицы тухлой воды и не дышать слишком глубоко, поскольку здесь подванивало.

Обойдя таким образом все помещение, он констатировал, что ни Полины, ни следов ее пребывания здесь не наблюдается.

По большому счету, и веревки не доказательство, на них ведь не написано крупными буквами «Полина». Но все же кого-то здесь привязывали к стулу, и это произошло в периметре того единственного места, где Полина могла пропасть.

Спрятать ее в этом «предбаннике» мог только тот, кто сюда захаживает. Кто знает о ключе. Значит, необходимо выяснить, что за компания в подвале собирается. Вот только как? Роман пытался посоветоваться с отцом, но тот не ответил на звонок – занят. Значит, придется самому придумать какой-то ход… Например, обратиться к ответственному по дому. Да только на часах уже около одиннадцати вечера, ходить по квартирам поздно.

И тут как раз его мобильный зазвонил. Отец.

– Ты очень вовремя, па.

Роман быстро отчитался, похваставшись мимоходом своей изобретательностью.

– Потом покажешь этот лор-эндоскоп. Думаю, мне таким тоже следует обзавестись, – одобрил Алексей. – Веревки, значит. Чистые?

– Чистые. Совсем недавно тут валяются. И следов крови нет.

– Ну что ж, согласен я с тобой: шансы на то, что тут Полину держали какое-то время, велики. Я тебе скину одну фотографию, на всякий случай. Вдруг этого человека кто-то видел в окрестностях дома Полины.

– Давай. Пап, как мне найти людей, которые тут тусуются? Уже поздно, по квартирам не пойдешь.

– Не знаешь, диспетчерские работают круглосуточно? Там должны быть в курсе.

– Не думаю, па. Круглосуточно работают только аварийные. А обычные, при ДЭЗ, уже закрыты.

Алексей поразмыслил.

– Там рядом есть какой-нибудь магазин, где продают алкоголь?

– В соседнем доме «Пятерочка».

– Превосходно. Мужики наверняка там отоваривались. Их должны знать в магазине. Не кассирши, конечно, а кто-то мужского полу – грузчики, например, или охранник. Возможно, они вместе и выпивали время от времени.

– Тогда я помчался, – заторопился Роман. – Почти одиннадцать, «Пятерочка» сейчас закроется!

Он дал отбой, положил ключ на место под коврик, снова включил мобильный на режим «фонарик» и собрался подняться по ступенькам, как вдруг наверху выросла фигура.

От неожиданности Роман вздрогнул. Мужчина был крепким, плотным и смотрел на него совсем недружелюбно.

– Ты что тут забыл? – грубо спросил он. Затем тоже включил мобильный и направил свет на Романа. – Чего тут копаешься, парень?

– А вам-то что? Вы тут живете? – Роман нарочно дерзил, провоцируя мужчину на дальнейший обмен репликами в надежде, что интерес его не случаен, что он бывает за этой дверью и знает остальных завсегдатаев.

– Ты бы не грубил старшим-то, малец. А то я тебя как сгребу за шкирку да как шмякну об стенку.

– Давайте. Я как раз полицию собираюсь вызвать, будет очень кстати. Похищение девушки плюс избиение ее друга, полиция порадуется, а то у них дел для отчетности не хватает.

– Ты чего несешь, лишку принял, что ли? Какую девушку, какого черта, у нас тут сантехническое оборудование!

– Ага, и веревки, которыми ее привязывали к стулу!

Роман уже не сомневался, что мужик неспроста проявляет интерес, он точно из завсегдатаев этой «трапезной».

– Да что ты несешь! – в сердцах воскликнул мужик.

– Смотрите сами, – указал Роман на замочную скважину. – Их видно.

– Выдь оттуда.

Мужчина был осторожен. Он не понимал, с кем имеет дело, и не хотел оказаться в тесном пространстве перед дверью подвала вдвоем с незнакомцем, а тем более поворачиваться к нему спиной – что ему пришлось бы сделать, загляни он в замочную скважину.

Роман послушно поднялся по ступенькам. Мужчина чуть отступил в сторону, пропуская его.

– Встань здесь, – распорядился он, указывая на место сбоку от бетонного ограждения. – И стой молча, понял?

Роман прошел на указанное место. Мужчина пристроил на верхней ступени большой, туго набитый пластиковый пакет – видимо, шел из «Пятерочки» или другого магазина – и спустился вниз. Поднял коврик, вытащил ключ.

– Не двигайся! – сурово приказал он Ромке и отпер дверь.

– Вы только веревки не трогайте, полиции они нужны, чтобы отпечатки снять! – крикнул Роман ему в спину.

Вышел мужчина из подвала через две минуты. Вид у него был озадаченный.

– Что за фигня? Откуда они здесь?

– Послушайте… Как вас зовут?

– Степан Николаевич, – солидно ответил мужчина.

– Степан Николаевич, – подхватил Роман, – мою девушку похитили примерно три часа назад. По дороге от этого дома к автобусной остановке. Я думаю, что ее держали какое-то время здесь привязанной к стулу. Но потом перепрятали.

– Надо весь подвал осмотреть.

– Я уже осмотрел, ее там нет.

– А как вошел?

– Так ключ ведь под ковриком, вы ж его сами только что…

– Говорил я Гришке, не дело это, ключ оставлять… – буркнул Степан Николаевич. – Ладно, пойдем со мной.

Степан Николаевич жил в том же доме, что и Полина, и оказался сантехником участка, на котором находилась данная девятиэтажка. Так что его интерес к постороннему, ошивавшемуся у двери в подвал, вполне закономерен: он охраняет свою вотчину от пришельцев.

В квартире их встретила приветливая дородная женщина лет под пятьдесят, супруга, надо думать. При нормальном освещении четче прорисовался и сам хозяин. Постарше супруги лет на пять-шесть, он был чрезвычайно хорош собой и теперь – кудрявый чуб да синие глаза, – а уж в молодости… Роман представил, как девушки его обхаживали, и невольно улыбнулся.

– Маша, нам с этим товарищем надо потолковать. Ты уж нам не мешай, пожалуйста. Хотя… Выпить хошь? – обратился он к Роману.

Тот отрицательно покачал головой.

– Ну все тогда, Маш, иди.

Жена его исчезла из виду, и Степан провел Романа в комнату. Мебель, похоже, еще советских времен, только телевизор из новых, плоский.