Колобок - Александр Петряков

Наталья Сергеевна этим утром проснулась, против обыкновения, рано. Оранжевые в спальне занавески то озарялись светом, то темнели, — это курчавые светлые облака тянулись друг за другом и временами заслоняли солнце. В квартире было тихо, и было не понять, уехал ли муженек на службу или еще спит. У нее на сегодня было намечено много дел, и она была рада, что проснулась раньше обычного. Встала, подошла к окну, раздернула занавески и увидела внизу двух пацанов, сидевших на поребрике тротуара. Один из них показался ей смутно знакомым. Где она видела этого вихрастого и лупоглазого мальчика? Не вспомнила, да и незачем было. Не обнаружив на своем обычном месте мужниной машины, поняла, что уже уехал. Тем лучше.

Прежде всего, следовало привести себя в порядок, чем она и занялась, и на что ушло часа полтора. Завтракать не стала, лень было готовить, да и некогда.

Подойдя к своей машине, Наталья Сергеевна вновь обратила внимание на мальчиков, с азартом игравших в карты, хлопая ими прямо по асфальту. Из вереницы стоявших вдоль улицы машин одновременно с ней вырулила неопределенного цвета «девятка». Мальчиков между тем будто ветром сдуло.

Машина подъехала к почтовому отделению, где Наталья Сергеевна, нервничая, простояла в очереди четверть часа и получила письмо, которое тут же вскрыла, прочла, улыбнулась, спрятала его в сумку и быстрым шагом направилась к автомобилю. Рядом с ней была припаркована видавшая виды «Лада». Была она до того грязная и облупленная, что казалась взятой прямо со свалки. А за рулем сидел очень молодой, вихрастый и лупоглазый человек в темных очках и бейсболке. Если бы не усы, подумала Наталья Сергеевна, этот молодой человек — точная копия того, что сидел сегодня у меня под окнами. Странно, однако, что усы у него черные, а волосы — рыжеватые. Как много похожих людей, подумала она и тут же вспомнила, что лупоглазого пацана, игравшего сегодня в карты возле ее дома, видела раньше рядом с домом Кирилла на Тринадцатой линии. Тогда он околачивался возле парадной и наклеивал на дверь и стенку какие-то бумажки. Ну да, вспомнила: «продаются борзые щенки оптом». Тогда еще подумала: борзые собаки-то ведь охотничьи, так кто их тут купит? Можно подумать, на Тринадцатой линии одни охотники живут. И анекдот вспомнила. Охотник рассказывает ловеласу, как приятно выслеживать зверя или сидеть в засаде на болоте, а тот его перебивает, нет, говорит, разве это охота? Вот когда мне охота и ей охота — вот это охота!

И тут ее словно ударило: а не хвосты ли эти мальчики? Не муженек ли за ней вот таким образом приглядывает? Она еще раз внимательно осмотрела «Ладу», на заднем сидении которой дремал щупленький мужчинка, укрыв лицо синей бейсболкой. Ну что ж, подумала Наталья Сергеевна, проверим на практике. Она тронулась с места, завернула за угол и через квартал остановилась. В зеркало заднего вида она увидела отнюдь не раздолбанную «Ладу», а серую девятку, которая остановилась от нее в сотне метров. Минуту спустя вынырнула «Лада» и встала рядом с «девяткой». Ну что ж, охотников-то, похоже, двое. Ну, лиса, подумала она про себя, удирать надо, следы хвостом заметать. Рассудив, что на приметной машине в черте города от преследователей укрыться будет трудно, решила поступить иначе. На одном из перекрестков ей удалось проскочить на желтый свет перед красным, и преследователи остались перед светофором, в то время как она через квартал вышла из машины и смешалась с толпой. Метро оказалось неподалеку, куда она благополучно и нырнула.