Мавр сделал свое дело - Татьяна Полякова

— Рекс, ступай на место, — крикнула хозяйка, песисчез за сараями, а я благодарно улыбнулась. — Зачем вам Леопольд? —сурово спросила женщина.

— Мы вчера познакомились…

— И что?

— Ничего. Просто хотела его увидеть.

Женщина посуровела еще больше.

— Что он натворил?

— По-моему, ничего. А почему вы спросили?

— Потому что его с вечера дома нет. Любит по ночамшастать, к этому-то я привыкла. Но днем он обычно дома сидит. Злых людей насвете много, а его любой обидеть может, — сказала она и вдругзаплакала. — Вы правда ничего не знаете? — спросила женщина жалобно.

— Нет.

— Милиция его спрашивала. Говорят, Ирку Костолевскуюубили. Небось слышали?

— Да.

— Вы откуда здесь взялись? Приехали к кому-нибудь?

Стало ясно: эта женщина предпочитает сама задавать вопросы,а не отвечать на них.

— Когда Леопольд придет, передайте, что его искалапринцесса. Он знает, кто это.

— Это он вам такое прозвище придумал? На прозвища онмастер. А вы и вправду на принцессу похожи. Жалко мне его, — вздохнулаженщина. — Так жалко, что сердце кровью обливается. Ему ведь скоро сороклет. А он точно дитя малое. Вот помру, что он делать будет? Ладно, ступайте.Передам, что вы его искали.

Она с силой захлопнула дверь, а я, немного потоптавшись укрыльца, пошла к калитке. То, что Леопольд до сих пор не появился дома, меняочень насторожило. Это лишь подтвердило мои догадки: он знает, что произошлоночью. Возможно, даже видел убийцу. Если он просто напуган и где-то прячется,то это не беда, а если… Конечно, он ловок и увертлив, но вряд ли справится счеловеком, который способен проломить женщине голову.

Беспокойство переполняло меня, и я уже жалела, что нерассказала следователю всей правды. Впрочем, что бы изменилось? В такомдовольно плачевном состоянии духа я двигала по сельской улице, мало реагируя наокружающее. А надо бы… Меня едва не сбил паренек на велосипеде. Хоть я иоказалась пострадавшей, однако повел он себя так, точно коленка была ободрана унего.

— Не видишь, что ли, куда прешь? — заорал он.

— Мог бы объехать, — пожала я плечами. Спорить сним в мои планы не входило, какой от этого толк, если коленка уже содрана?

— Напугала до смерти, — продолжал гневатьсяпарень.

Тут на соседнем крыльце появилась молодая женщина и крикнула:

— Пашка, ты в Озерное?

— Ага, — откликнулся велосипедист.

— Захвати творог Лаврентьевым. Они ждут, а мне некогда.

— Давай, — без энтузиазма согласился паренек,начисто потеряв интерес ко мне.

Он ждал, когда женщина вынесет творог, а я ждала неизвестночего. Как видно, улицу Озерную местные не считали частью поселка, для них этоотдельный населенный пункт, что, в общем-то, объяснимо: и находится от села наприличном расстоянии, и живут там люди не здешние, а из города. Парнишка толькочто сказал, что едет в Озерное, то есть на улицу Озерную, но едет почему-то впротивоположном мне направлении, раз мы только что столкнулись. Следовательно,туда есть еще одна дорога, надо полагать, короче той, по которой шла я.Учитывая содранное колено, путь не худо бы сократить.

— Есть еще одна дорога на Озерную? — спросилая. — Или только та, что к магазину выходит?

— Есть, — буркнул парень с некоторым облегчением.То, что я стою столбом, его, как видно, начало беспокоить. Он объяснил мне, какпройти, и я зашагала в указанном направлении. Вскоре паренек догнал меня икрикнул:

— В конце улицы тропинку увидишь и дуй все время прямо.

Я помахала ему рукой в знак того, что поняла, и продолжилапуть.

Улица вскоре закончилась, и началась тропинка, точнеесказать, их здесь было великое множество, я выбрала ту, что шла прямо, как исоветовал паренек. Сам он давно скрылся с глаз. Оставалось уповать на то, что яничего не напутаю и выйду туда, куда намереваюсь. Поле, по которому я некотороевремя шла, сменил перелесок, потом лес, потом стало ясно, что я выбрала не тутропинку, что и неудивительно, коли их здесь не счесть. Я уже преодолеларасстояние гораздо большее, чем оно могло быть до Озерной, а на заветную улицуничто не намекало. Парнишке тоже пора было возвращаться, но мы не встретились —лишний повод решить, что я заблудилась. Не скажу, что я была напугана. Конечно,перспектива бродить здесь долгое время меня совсем не вдохновляла, с другойстороны, окружающая природа радовала. Я не прочь прогуляться, а какая-нибудьтропинка непременно выведет к людям.

Только я об этом подумала, как лес вдруг расступился ивпереди я увидела крышу дома, а затем целую улицу деревянных домов. Никакогоуказателя здесь не было. Дома выглядели необитаемыми. Правда, стекла в окнахцелы и на дверях замки, так что хозяева у этих домов скорее всего все-такиесть. Слева виднелось кладбище, заросшее, неухоженное, а за ним еще несколькодомов. Возле ближайшего стояла машина, а вскоре появился и ее хозяин. От него яи узнала, что деревня называется Сергеевкой и от нужной мне Озерной находитсядовольно далеко.

— Идите через хутор, — посоветовал мужчина иобъяснил, как лучше пройти.

Хутором оказался одинокий дом, примерно в километре отСергеевки. К дому вела песчаная дорога. Дом был из кирпича, на окнах тяжелыеставни, вокруг трава по пояс, однако забор добротный. Я огляделась. Казалось,что здесь давно никто не бывал. Тропинка к дому заросла травой. Однако задомом, безусловно, приглядывали. Дома, в которых не живут, ветшают оченьбыстро, а этот впечатления ветхого не производил. Тут я поймала себя на мысли,что чересчур пристально вглядываюсь в него, нет бы идти себе мимо. Но дом точнопритягивал и мой взгляд, и мои мысли. А еще было в нем нечто зловещее, потомучто я вдруг ощутила большое желание оказаться как можно дальше отсюда, повозможности среди большого количества людей. Теперь лес вокруг казался мнекаким-то грозным, а тишина гнетущей. Я поспешила уйти от дома, но все-таки неудержалась, обернулась, чтобы еще раз взглянуть на него. И замерла с открытымртом. Возле дома появилась женщина. В светло-салатовом платье, в сандалиях ивенком из полевых цветов на голове. Длинные волосы заплетены в косу.