Знаки в небесах - Ксения Любимова

Изольда тихонько вздохнула и покачала головой.

– Что, не согласна, бабушка Иза? – повернулся к ней Николай.

– Делайте, как считаете нужным.

– Давайте я нарисую, куда какая дорога ведет, – засуетился Николай и вытащил из кармана карандаш…

Эрик сосредоточенно посмотрел на план. Теперь становилось ясно, как следует вести поиски. Дорога в город начиналась в противоположном конце деревни и уходила довольно далеко в сторону. Что делать мальчишке в том направлении?

Две другие дороги шли параллельно друг другу, только одна заканчивалась у берега реки, превращаясь в малоприметную тропку, а другая продолжалась еще пару километров, до соседнего села. В том, что мальчик пошел в одном из этих направлений, Эрик практически не сомневался. Только сумасшедший мог отправиться в город, за много километров, причем неизвестно зачем. Но это при условии, что мальчик действительно ушел из деревни самостоятельно. А что, если нет? «Чушь», – тут же одернул он себя. А кто его мог увести? Здесь нет чужаков, которые охотятся за детьми, или сумасшедших, одолеваемых непонятными мыслями…

«Стоп!» – сказал он себе и обдумал последнюю идею. Сумасшедшие… Кто сказал, что их тут нет? А ненормальные из больницы, из соседнего села? Где гарантия, что они не бродят по лесным тропинкам? Ведь были же случаи пропажи детей. Их так и не нашли. Кто виноват в их исчезновении?

– Николай, вы осмотрите дорогу, ведущую в город, – наконец определился Эрик, – возьмите жену и мальчишек. Больше народу, я думаю, не понадобится. Андрей, вы пойдете в сторону села. Добродей, вы войдете в его отряд. Выберите себе сопровождающих. А я и Пантелей прочешем местность около реки. Если есть желающие примкнуть к нашим отрядам – милости прошу. – Эрик потер подбородок. – Карты ни у кого нет? Все-таки с картой проще, нагляднее!

– У Добродея есть все, – проворчал мужик, недовольный таким скромным вниманием к своей персоне. – Сейчас принесу… – и он направился к выходу.

– Может, есть предложения? – сыщик устало оглядел зал.

– Есть. Нужно заставить ребятишек прочесать заброшенные дома, – вдруг предложила Надежда Филипповна. – Может, он пережидал дождь, да и уснул. Так и спит себе где-нибудь. А мы волнуемся!

– Хорошо, командуйте. Еще?

Больше предложений не поступило, лишь Галка потихоньку выговаривала мужу за опоздание:

– Ты почему не приехал вчера? Мы тебя ждали, волновались!

– Да Семка, брат, меня отговорил. Так умолял остаться, вот мы с Андрюхой и задержались.

– А я всю ночь не спала, думала, где вы? Не случилось ли чего?

– Ну, не ругайся, ласточка моя! Мы же приехали! Все в порядке!

– Ладно, хоть галкой не назвал, – проворчала жена. – Иди, поешь быстренько. Неизвестно, сколько времени мы будем искать мальчонку.

Эрик вышел на улицу. Добродей уже спешил в клуб, размахивая картой.

– Вот, пользуйтесь! Самая подробная карта. Сам ею сколько лет пользуюсь.

Сыщик принялся разглядывать план местности. Николай очень точно начертил все дороги, и теперь осталось только запечатлеть их в памяти.

На улицу вышли Николай и Андрей. Коля подошел к стареньким «Жигулям» и поманил к себе Андрея:

– Забери себе рыбу, а то моя ругаться будет.

Андрей взял большой прозрачный пакет. Он был полностью набит небольшими рыбками, которые водятся в местных водоемах. Такие рыбки обычно сушат на веревках на улице, а потом с удовольствием используют как закуску к пиву.

Эрик еще раз взглянул на карту. Из клуба повалил народ. Добродей бестолково размахивал руками и указывал, кому куда становиться, чтобы разбиться на отряды. Мариша отошла в сторонку и посмеивалась над горе-командиром.

– Матрена, а Матрена, почему ты встала сюда? Это мой отряд, мы пойдем в сторону села.

– Так и я с вами!

– Ты – старая клюшка! Выдохнешся где-нибудь по дороге, тащи тебя потом на себе. Иди вместе с Эриком и Пантелеем, их дорога не такая далекая. А мы возьмем Женечку. Она дама молодая, выносливая, правда, красавица?

– Нет, Добродей, я не пойду, – побледнела женщина, – не могу я, сил нет. Да и какой смысл? – добавила она совсем тихо. – Все равно не найдем, морда еще никого не отпускала.

– Хорошо, сиди дома. Кто еще у нас в резерве?

Эрик сделал шаг вперед и громко сказал:

– Каждый из вас слышал, кто в какую сторону пойдет. В каждом отряде должно быть хотя бы двое мужчин. А женщины пусть сами определят, с кем им идти. Изольда Сергеевна, вы идите домой. Может, вам быстрее удастся получить весточку от Жорки. Будем надеяться, ребята что-нибудь обнаружат. А мы пойдем. Нельзя больше терять время!

И он зашагал в сторону реки. За ним направились Мариша и Пантелей. Следом зашагали Андрей, Добродей, Матрена и Алеша, которого, как ни отговаривали, не смогли заставить остаться дома.

– Нам нужно распределиться и идти параллельно дороге. Вдруг мальчик отошел куда-то в сторону, – объяснял Эрик, быстро шагая вперед. – До реки деревьев нет, один поля, поэтому пойдем по полю. А дальше придется идти между деревьев. Там самое главное – держать друг друга в поле зрения и не потеряться. А то вместо одного пропавшего придется еще кого-нибудь искать!

Отряды молча шагали вперед. Мариша следовала за Эриком, внимательно оглядываясь по сторонам. В голову ей пришла запоздалая мысль: «Что, дорогая, мечтала о каком-нибудь дельце? Вот, получи! Сто раз зарекалась думать о том, чего на самом деле не хотела бы получить. Так нет – думаю! Лезут в голову глупые мысли. А самое неприятное, что многие из них сбываются!»

Мариша вздохнула. Нет бы сбылось что-то хорошее. Например, Эрик стал бы к ней относиться с большей теплотой…

Дорога вышла за пределы деревни и устремилась к реке. Вчера они уже проходили с Эриком этим маршрутом. Уйти здесь особо и некуда. Вдоль дороги – поля, дальше – лес. А в лесу – болота, как говорят местные жители. Дети об этом знают, поэтому вряд ли Жорка пошел бы сюда один. Хотя если он собирался расследовать какое-то дело… Кстати, нужно будет расспросить Ваню, он должен знать, о чем именно говорил Жорка.

Команда Андрея и Добродея свернула в сторону и пропала из виду. Эрик по-прежнему шел вперед в быстром темпе. Дорога сделала крутой подъем, и Мариша вновь задохнулась от невероятного счастья, захлестнувшего ее от увиденной картины. Река, солнце, могучие деревья на другом берегу, и все это хранило вид первозданной, нетронутой руками человека природы.

«И где-то здесь может оказаться Жорка», – мелькнуло у нее в голове. Наваждение исчезло, оставив место волнению и сосредоточенности.

– Давайте немного оглядимся, – тихо сказал Эрик, останавливаясь посреди дороги. – Отсюда хороший обзор. Правда, трава высокая. Но я надеюсь, мы заметим, если в каком-то месте она окажется примятой.