Дело о немом партнере - Эрл Стенли Гарднер

— Дать теперь горячее? — спросил Мейсон.

— Да, давайте попробуем.

Мейсон пустил горячую воду, нашел в нижнем ящике комодачистое полотенце, намочил его под струей кипятка, отжал, как мог, и бросилТрэггу, получив взамен холодное, которое оставил в раковине под струей холоднойводы.

Минут пять Трэгг трудился над телом, меняя холодное игорячее полотенца.

— Бесполезно, — выдохнул он наконец, — «скорой помощи» порабы уже быть здесь. — Он взглянул на телефон и сказал:

— Я не хочу его касаться. И вы, Мейсон, будьте осторожны, недотрагивайтесь ни до чего, особенно до конфет и оберточной бумаги.

Мейсон кивнул и выключил воду. Трэгг поднялся на ноги.Мейсон пошел взглянуть на мусорное ведро. Затем он открыл дверцу платяногошкафа и заглянул внутрь.

В шкафу он обнаружил с полдюжины с виду дорогих вечернихплатьев в комплекте с туфлями. В сравнении с ними повседневная одежда выгляделапоношенной и не отличалась таким богатым выбором.

— Я уже начинаю сомневаться, — нетерпеливо проговорил Трэгг,— дозвонилась Ли она до Махоуни. Наверное, нам лучше самим спуститься и… — Егопрервал звук сирены. — Ага, это, должно быть, они. Пусть теперь медики сами завсе отвечают.

— Здесь есть один момент, Трэгг. Я хочу, чтобы этим случаемзанимался мой личный врач.

— Почему?

— Видите ли, что касается «неотложки», то тут все в порядке— они сделают ей все, что нужно. Но за ней не будет полного ухода, особенно придальнейшем лечении у них, если за этим не проследит мой доктор. Я хочу, чтобыэту женщину доставили в Хастингс Мемориал Хоспитал и вместе с любым врачом,которого назначат, этот случай вел доктор Уиллмонт.

— Уиллмонт, вы говорите?

— Да.

— А кто за это будет платить?

— Я.

— С какой стати?

— Как заинтересованное лицо.

Лейтенант Трэгг ткнул пальцем в записку на карточке.

— Я заметил здесь инициалы «М. Ф.», — сказал он.

— Ну и что?

— Милдред Фолкнер.

— Черта с два, — ответил Мейсон. — Человек не станетпосылать другому коробку отравленных конфет, вложив туда карточку со своимиинициалами, зная, что полиция ее непременно обнаружит.

— Ну, это еще как сказать. Правила имеют смысл, только когдаречь идет о чем-то общем, неконкретном. Да и вообще, какие могут быть правила,если преступление совершает женщина.

— И вы, следовательно, полагаете, что я хочу спасти ЭстерДилмейер единственно потому, что хочу защитить отравительницу, которая неявляется моим клиентом, которую я не знаю, с которой никогда не встречался, нос кем у меня должна состояться беседа… — он взглянул на часы да руке, — ровночерез пятнадцать минут. Трэгг рассмеялся.

— Что ж, — признал он, — послушать вас, так этодействительно покажется ерундой. Полагаю, не возникнет никаких возраженийпротив того, чтобы ее доставили в больницу Хастингс Мемориал — если, конечно,вы сможете подключить доктора Уиллмонта к работе.

— Я могу попробовать. Кажется, в квартире управляющей естьтелефон.

Мейсон быстро прошел по коридору к лестнице, где встретилдвух человек в белых халатах я с носилками.

— В самом конце коридора, ребята, — показал он рукой. —Потом подождите меня у входа внизу. Я скажу, куда ее доставить.