Ахиллесова спина - Александр Шувалов

До того как произошла наша встреча, мы самую малость, минут сорок всего, погуляли. Он двигался впереди, а я — за ним, на некотором отдалении.

Все это время я усиленно старался зафиксировать в памяти отличительные черты человека, идущего передо мной. Делать это надо обязательно.

От клиента постоянно можно и нужно ожидать разных пакостей. В какой-то момент ему может надоесть ваше общество, и тогда он постарается с вами расстаться. Может, например, зайти за угол, сбросить рубашку, кепку и шагать дальше в футболке, с непокрытой головой или заглянуть в лавку и прикупить ветровку с панамой. Человек способен ссутулиться и подсесть в коленях или, наоборот, выпрямиться, как революционер перед расстрелом, и оказаться вдруг на добрый десяток сантиметров выше, чем только что был.

Ничего такого у нас не происходило. Мой подопечный не хулиганил, вел себя достаточно спокойно, даже проверялся редко и как-то лениво. Вот это мне и не понравилось. Обычно таким Макаром усыпляют бдительность преследователя, чтобы потом…

Это самое «потом» вдруг и произошло. Он свернул за угол в переулок. Я прошел немного вслед за ним и расстроился. Во-первых, это оказался не переулок, а тупик. Во-вторых, клиент вдруг куда-то пропал, прямо как деньги из бюджета. Нечто подобное днем раньше я сотворил с ребятами из Юркиной группы, а сегодня вот таким же манером поимели меня.

— Добрый день!

Я развернулся. Так и есть. Азиат средних лет возник буквально из ниоткуда. Стоит, гад такой, шагах в пяти и мило улыбается.

— Добрый, — буркнул я.

— Чем могу быть полезен? — учтиво спросил маленький китаец.

Маленький — потому что добавил себе сантиметров шесть роста с помощью специальной обуви. Китаец — потому что теперь-то я его как следует рассмотрел. Самый настоящий уроженец Поднебесной, по странной случайности немного, самую малость, похожий на одного университетского профессора из Токио.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — ответил я и сделал шаг вперед.

— Неужели? — удивился он и, в свою очередь, шагнул влево, перекрывая мне дорогу. — Давайте-ка немного поболтаем. — Да, его английский был просто безупречен.

— С дороги! — зарычал я и толкнул его в грудь.

Он с удивительной быстротой сместился в сторону и взмахнул рукой как саблей. Если честно, чего-то в этом роде я ожидал, потому успел убрать свою верхнюю конечность. Не полностью, удар пришелся вскользь. Но и этого мне вполне хватило. По руке как будто хлестнули кнутом или, вернее сказать, приложили к ней раскаленный металлический прут. Меня аж перекосило от боли. Травмированная конечность повисла плетью, в глазах слегка потемнело.

— Значит, поговорим, — сказал он и сделал шажок в мою сторону.

— Значит, вряд ли. — Я приподнял рубаху так, чтобы он увидел пистолет за поясом, и обхватил рукоять ладонью, чтобы китаец не успел как следует рассмотреть эту пушку.

Вооружился я сегодня поутру в отделе детских игрушек здешнего «Саркома», универмага для не самых бедных.

— Уйди с дороги! — заявил я и сделал страшное лицо.

Получилось так себе.

— Как скажете, старина. — Китаец приподнял кепку. — Удачного вам дня.

— Еще увидимся. — В этот момент я сам себе был жалок.

— Постарайтесь больше не попадаться мне на глаза, — учтиво посоветовал он, оскалившись в улыбке, повернулся и пошел.

Я прислонился к стене и, кривясь от боли, принялся массировать поврежденную конечность.