Смерть Лорда Эджвера - Агата Кристи

– Так что же она сказала, друг мой? Что она сказала?

– Я все сделал как положено: предложил ей сделать заявление,предупредил и так далее – английская полиция играет честно.

– Порой даже слишком. Но продолжайте. Что все-таки сказаламиледи?

– Закатила истерику – вот что она сделала. Каталась покровати, ломала руки и под конец рухнула на пол. О, она хорошо притворялась – вэтом ей не откажешь. Сыграно было на славу.

– А-а, – вкрадчиво протянул Пуаро, – значит, у вас сложилосьвпечатление, что истерика была фальшивой?

Джепп грубовато подмигнул.

– А как вы думаете? Меня этими трюками не проведешь. Такие,как она, в обморок не падают. Никогда! Хотела меня провести. Но я-то видел, чтоей все это доставляет большое удовольствие.

– Да, – задумчиво произнес Пуаро. – Скорее всего вы правы.Что было дальше?

– Дальше? Она очнулась – вернее, сделала вид – и приняласьстонать и лить слезы, а ее притвора-горничная начала совать ей под носнюхательную соль – и наконец она достаточно пришла в себя, чтобы потребоватьадвоката. Сначала истерика, а через минуту – адвокат, разве это естественно, явас спрашиваю?

– В данном случае вполне естественно, – спокойно отозвалсяПуаро.

– Потому что она виновна и знает это?

– Вовсе нет. Просто такое поведение соответствует еетемпераменту. Сначала она показывает вам, как, по ее представлению, должнаиграться роль жены, неожиданно узнающей о смерти мужа. Удовлетворив актерскийинстинкт, она посылает за адвокатом – так подсказывает ей здравый смысл. То,что она устраивает сцену и играет роль, не является доказательством ее вины, апросто доказывает, что она – прирожденная актриса.

– Все равно она виновна. Точно вам говорю.

– Вы очень уверены, – сказал Пуаро. – Наверное, вы правы.Значит, она не сделала никакого заявления? Совсем никакого?

Джепп ухмыльнулся.

– Заявила, что слова не скажет без адвоката. Горничная емупозвонила. Я оставил у нее двух своих людей и поехал к вам. Подумал, может, вымне подскажете, что происходит, прежде чем я начну действовать.

– И тем не менее вы уверены.

– Конечно! Но я люблю, чтобы у меня было как можно большефактов. Вокруг этого дела, как вы понимаете, поднимется большой шум. Оно будетво всех газетах. А газеты – сами знаете...

– Кстати о газетах, – прервал его Пуаро. – Что вы скажете обэтом, дорогой друг? Сегодняшнюю газету вы читали невнимательно.

И он ткнул пальцем в раздел светских новостей. Джепп прочелвслух:

Сэр Монтегю Корнер дал ужин вчера вечером в своем особняке уреки в Чизвике. Среди гостей были сэр Джордж и леди дю Фис, известныйтеатральный критик мистер Джеймс Блант, сэр Оскар Хаммерфельд, возглавляющийкиностудию «Овертон», мисс Сильвия Уилкинсон (леди Эджвер) и другие.

На мгновение Джепп лишился дара речи, но быстро пришел всебя.

– Ну и что? Это было послано в газету заранее. Вот увидите –выяснится, что миледи там на самом деле не было или что она появилась поздно,часов в одиннадцать. Заметка в газете – не Евангелие, ей верить нельзя. Ужкто-кто, а вы, мсье Пуаро, знаете это лучше других.

– Да, конечно. Но это показалось мне любопытным...

– Такие совпадения не редкость. Вернемся к делу, мсье Пуаро.Я на собственном горьком опыте много раз убеждался, что вы – человек скрытный.Но сейчас вы мне поможете? Расскажете, почему лорд Эджвер посылал за вами?

Пуаро покачал головой.

– Лорд Эджвер не посылал за мной. Я сам хотел его видеть.

– Вот как? Почему?

Пуаро некоторое время молчал.

– Я отвечу на ваш вопрос, – произнес он наконец, – но в томвиде, в котором сочту нужным.

Джепп застонал, и я невольно почувствовал к нему симпатию.Пуаро иногда делается невыносим.

– Прошу вас разрешить мне позвонить одному человеку, –продолжал Пуаро, – с тем чтобы пригласить его сюда.

– Какому человеку?

– Брайану Мартину.

– Актеру? Какое он имеет к этому отношение?

– Я думаю, – сказал Пуаро, – что он сможет рассказать ваммного интересного – а возможно, и полезного. Пожалуйста, Гастингс, помогитемне.

Я открыл телефонный справочник. Молодой актер жил в квартиренеподалеку от Сент-Джеймского парка.

– Виктория 494999.

Через несколько минут я услышал сонный голос БрайанаМартина.

– Алло, кто говорит?

– Что мне ему сказать? – прошептал я, прикрывая ладоньюмикрофон.

– Скажите, что лорд Эджвер убит, – подсказал Пуаро, – и чтоя сочту за честь, если он согласится немедленно приехать сюда.

Я слово в слово повторил сказанное Пуаро. На другом концепровода Брайан Мартин сдавленно вскрикнул.

– Боже мой! Значит, она это сделала! Я сейчас приеду.

– Что он сказал? – спросил меня Пуаро.

Я ответил.

– А-а, – сказал Пуаро и довольно улыбнулся. – Значит, онаэто сделала! Вот оно что! Все, как я и предполагал.

Джепп с удивлением посмотрел на него.

– Не пойму я вас, мсье Пуаро. Сначала вы говорите со мнойтак, будто не верите, что она это сделала. А выходит, вы это знали с самогоначала?

Пуаро только улыбнулся.