Кошка среди голубей - Агата Кристи

Выдержка из газеты:

«Вчера была предпринята попытка кражи в доме мистера ГенриСатклифа. Спальня миссис Сатклиф была обыскана, все вещи разбросаны. Этопроисходило в воскресенье, когда вся семья находилась в церкви. Прислуга,готовившая обед, ничего не слышала. Человек был арестован полицией при попыткебежать из дома.

Он назвался Эндрю Уоллом и сознался, что он безработный иискал в доме деньги. Заметим, что драгоценности миссис Сатклиф, за исключениемнескольких камней, которые она носила на себе, хранятся в банке...»

– Надо сделать решетки на окнах, – предложил мистер Сатклифв семейном кругу.

– Мой дорогой Генри, – сказала миссис Сатклиф, – кажется,все это по-прежнему связано с беднягой Робертом и нашей поездкой за границу. Ия уверена, если взломщики захотят, то смогут сюда проникнуть снова, какие бымеры мы ни принимали. – Она помолчала и добавила грустно, протягивая мужугазету: – Как хорошо сказано – «прислуга». И это о старухе Эллис, которая глухаи с трудом стоит на ногах, и о ее слабоумной дочери, которая помогает матери повоскресеньям!

– Единственное, что мне непонятно: как полиция узнала, чтонас грабят? – спросила Дженнифер.

– Самое необычное то, что он ничего не взял, – перебила еемать.

– А ты уверена в этом, Джоан? – спросил ее муж. – Ты всегдабыла немного рассеянна.

– Трудно сразу сказать, пропало ли что-нибудь, – раздраженноответила миссис Сатклиф. – В спальне был беспорядок – ящики открыты, вещиразбросаны, все перевернуто... Я не могла сразу сообразить, что исчезло, хотяникак не могу припомнить, где мой лучший шарф.

– Это был мой шарф, мама. И ты ошибаешься. Его сдуло ветромв Средиземное море. Я брала его и забыла тебе сказать.

– Сколько можно говорить, чтобы ты ничего не брала без моегоразрешения?

– Можно мне взять еще пудинга? – спросила Дженнифер, чтобыотвлечь мать.

– Теперь о другом. Надеюсь, ты понимаешь, что «Мидоубанк» –это необычная школа?

– Я не уверена, что мне туда хочется, – сказала Дженнифер. –Я знала девочку, кузина которой там училась. И она говорит, что там ужасно: всеих разговоры сводятся к тому, как садиться и выходить из «Роллс-Ройса» и каквести себя, если хочешь попасть на завтрак к королеве.

– И все же ты поедешь, Дженнифер, – сказала миссис Сатклиф.– Ты не представляешь себе, что такое «Мидоубанк». Могу тебе сказать, что миссВулстроу принимает к себе далеко не всякую девочку. Тебя взяли исключительноблагодаря высокому положению твоего отца и влиянию тети Розамонд. Намчрезвычайно повезло. А если тебе случится попасть на завтрак к королеве, –продолжала миссис Сатклиф, – то не помешает знать, как следует себя вести.

– Ну хорошо, – сказала Дженнифер. – И все же я надеюсь, чтокоролева часто завтракает с людьми, которые не умеют себя вести, – сафриканскими вождями, жокеями, шейхами...

– У африканских вождей отличные манеры, – вставил отец,недавно вернувшийся из деловой поездки в Гану.

– И у арабских шейхов – тоже, – добавила миссис Сатклиф. –Конечно, у высших.

– Ты помнишь праздник у принца, на котором мы были? –обратилась к матери Дженнифер. – Как тебе дали овечьи глаза, а дядя Боб толкнултебя локтем, чтобы ты не беспокоилась и ела? Интересно, как будет вести себяшейх в Букингемском дворце, если ему подадут жареного ягненка.

– Хватит об этом, – сказала ее мать, прерывая разговор.