Флэш-Рояль - Линда Ла Плант

Из машины вышел еще один мужчина и открыл заднюю дверцу «мерседеса», забирая у Морин чемодан и помогая устроиться в салоне.

Водитель попросил у Эрика позволения воспользоваться их ванной комнатой. Тот повел шофера в дом.

В машине второй мужчина накрыл колени Морин дорожным пледом, затем захлопнул дверцу и сел спереди со стороны пассажира.

– Что же они там так долго делают? – через пять минут спросила Морин, так как водитель еще не вернулся.

– У него проблемы с простатой, – ответил мужчина.

Наконец на пороге появился раскрасневшийся шофер и закрыл за собой входную дверь. Когда они отъехали, Морин обернулась и взглянула на дом.

– Странно, – сказала она. – Мой муж всегда выходит помахать мне рукой, когда я уезжаю на работу. Это наша маленькая традиция. Мне с мужем очень повезло.

Она откинулась на сиденье. Иногда, правда, зацикленность Эрика доходила до абсурда, но, как он любил повторять, его королева того стоила.

Морин Стэнли сделала себе карьеру, снимаясь в качестве двойника королевы Елизаветы. Актриса была примерно одного возраста с ее величеством и, подобно ей, стала в последнее время сокращать свой объем работы. Миллениум прошел потрясающе, Морин зачастую бывала на двух встречах за вечер. Однако работа на телевидении нравилась ей больше, чем эпизодические роли в кино.

– Где мы будем сниматься? – спросила она у Дрисколла.

– Неподалеку от радиовещательной студии Би-би-си.

Спустя минут десять «королева» задремала, повесив голову. Дрисколл посмотрел на женщину и улыбнулся Вилкоксу.

– Поразительное сходство, да? – тихо произнес Тони.

– Ага. В доме все прошло по плану?

– Да. Он в безопасности, не сможет навредить себе. Я связал его и уложил на диван.

Дрисколл снова взглянул на жену Эрика, которая и не подозревала, что сейчас ее обожаемый муж накачан снотворным и связан. Он как раз наклонился над столиком в прихожей, разглядывая какую-то брошюру о мойке окон, подкинутую в почтовый ящик, когда Дрисколл обхватил левой рукой его щуплый торс и сквозь брюки вколол иглу в правую ягодицу. Эрик хотел оттолкнуть обидчика, но успокоительное подействовало стремительно: тело мужчины обмякло.

– Что… что вы сделали? – только и ахнул он.

– Поспите несколько часов, старина, вам не о чем беспокоиться. Когда проснетесь, поболит голова, ничего страшного.

В шесть тридцать «мерседес» прибыл на склад на Альдерсгейт. Когда двери захлопнулись, Морин проснулась.

– Мы на месте? – спросила она, удивленно обводя взглядом просторный склад. – Это же не Би-би-си, да?

Дрисколл с улыбкой повернулся к ней:

– Нет, мэм. Не хотите ли выйти из машины? Здесь есть кофе и пончики.

– Спасибо, я позавтракала, – сказала Морин, озираясь по сторонам.

– Тогда отведу вас в гримерную.

Дрисколл открыл для актрисы дверь. Закончив этот этап операции, Вилкокс повез «мерседес» через весь Лондон – на уничтожение. Тони тоже уехал, чтобы забрать арендованный фургон для перевозки мебели, которому предстояло сыграть главную роль в отступлении налетчиков. Они приготовили наклейки, чтобы замаскировать название компании и номерные знаки.

Гримерная представляла собой небольшую комнатку вдалеке от основного складского помещения и прежде использовалась для хранения одежды и аксессуаров. Там находился туалетный столик с зеркалом, удобное кресло и обогреватель. Морин по-быстрому завели внутрь и велели подождать человека, ответственного за ее прическу и макияж. Она кивнула и поставила на пол чемодан, вынимая одежду. На вешалке уже висело несколько вещей – все очень дорогие, с ценниками из «Акваскутума» и «Харродса», – но Морин с первого взгляда поняла, что юбки опять слишком длинные. «Неужели так сложно свериться с фактами?» – подумала она. Королева ведь была совсем миниатюрная.

За пределами гримерной царило оживление. «Даймлеры» стояли наготове, перед выездом их в последний раз натирали до блеска. Следующей на базу прибыла Памела, и де Джерси жестом позвал ее за собой, проводя вглубь склада. Он сказал, что «королева» уже ждет в гримерке, пока не имея понятия о своей истинной роли. Полковник хотел, чтобы ее держали в неведении как можно дольше.

Памела выглядела спокойной, только все время курила. Она решила налить себе кофе.

– Пойду переоденусь и составлю ей компанию. – Памела обвела взглядом склад. – Вестбрук уже здесь?

Де Джерси сверился с часами:

– Он должен прибыть в восемь. Вы готовы?

– Да, конечно. Все это напоминает мне вечер премьеры в театре, – усмехнулась она.

Де Джерси улыбнулся. Он сделал удачный выбор, пригласив в команду Памелу.

– Вы особенная леди, – тихо проговорил он.

– Знаю, дорогой. Жаль, что не могу найти достойного парня, который бы тоже так считал. – Памела изогнула бровь и отпила кофе. – Может, с деньжатами, которые я получу, подберу себе симпатичного любовничка.

Она направилась к гримерной, постучалась и вошла.

Хотя Памела приготовилась к встрече со своей коллегой, все же ее поразило невероятное сходство Морин с королевой.

– Доброе утро, дорогая, – сказала Памела. – Я – ваша придворная дама. Придется немного посидеть тут, пока нас не отведут на площадку.

Она с грохотом поставила на стол чашку кофе и пододвинула к себе единственный стул со спинкой.

– У вас есть сценарий? – спросила Морин, все еще возившаяся с одеждой.

– Нет, дорогуша, увы. Режиссер расскажет все, что нужно делать.

Морин кивнула. Она любила, когда сценарий выдавали до съемок, чтобы знать о предстоящей роли.

– Хотите кофе? – спросила Памела, доставая новую сигарету.

– Нет, спасибо.

Памела поднесла зажигалку к сигарете и обратила внимание, что у нее дрожат руки. Несмотря на напускную веселость, «придворная дама» очень нервничала. Она старалась не обращать внимания на то, как сжимался в комок ее желудок. Слишком далеко она зашла, чтобы отступать.

– Вы играете в карты? – с надеждой спросила Морин.

– Да, дорогая! У вас есть с собой колода?

– Никогда не выхожу без нее! – отозвалась Морин, доставая из сумочки карты. – На этих съемках всегда так скучно. Постоянно вызывают раньше нужного, правда?

Вилкокс и Дрисколл вернулись заблаговременно. Джеймс не мог налюбоваться «даймлерами», которые сверкали, словно зеркала. Рядом стояли мотоциклы. Вилкокс повернулся, когда ворота открылись и внутрь вошли Холл и Шорт. Они скупо кивнули ему, но Джеймс предпочитал держаться от них на расстоянии. Несмотря на свои цели и намерения, они являлись наемными бандитами и, по мнению Вилкокса, представляли наибольшую угрозу безопасности, однако де Джерси и Дрисколл заверили его, что на парней можно положиться. Мотоциклисты пошли переодеваться в полицейскую форму, а Вилкокс остался возле «даймлеров».