Куджо - Стивен Кинг

Холли наблюдала, как ее лицо белеет, и слышала, как еесестра говорит:

– Что? Что? Нет… нет. Это какая-то ошибка. Я говорю вам,это…

Она замолчала, слушая. Что-то ужасное случилось в Мэне.Холли видела это по лицу сестры, хотя не слышала ничего, кроме неразборчивогобормотания на другом конце провода.

Плохие новости из Мэна. Для нее это было привычно. Хорошобыло сидеть с Черити в нагретой солнцем кухне, пить чай и говорить о том, какони когда-то бегали в кино. Хорошо, но это не меняло осознания того, что с техпор случилось очень много плохого. Как она однажды разорвала юбку, и какодноклассницы смеялись. Как чистила картошку до помутнения в глазах. Как РедТимминс – они избегали говорить о его руке, и Холли никогда не признавалась,что обрадовалась, когда с ним это случилось, – как он швырнул в нее зеленымяблоком и разбил нос, как она плакала, а он гоготал. Она помнила гнусный запахвозле их дома в жаркие дни. Пахло дерьмом.

Плохие новости из Мэна. И она почему-то всегда знала, чтоЧерити обречена на такую жизнь до конца своих дней Они не виделись шесть лет,но казалось, что прошло шестнадцать. Лицо ее покрылось морщинами. Грудиотвисли, это было заметно даже под лифчиком. Взгляд стал каким-то безысходным.И хуже всего, что она смирилась с такой жизнью и для своего сына. Холли сгоречью думала, что для туристов Мэн – чудесный край отпусков. Но для тех, ктотам родился, каждый день – это плохая новость. Вот еще какие-то подоспели.Черити, наконец, повесила трубку. Она сидела, глядя прямо перед собой.

– Джо умер, – сказала она вдруг.

У Холли перехватило дыхание. «Зачем ты приехала? – хотелосьей крикнуть. – Зачем ты привезла все это с собой?»

Вместо этого она промямлила:

– Ох, дорогая, что ты говоришь?

– Это звонил какой-то Мэсен из Огасты. Из департаментаюстиции.

– Это… это какая-то катастрофа?

Черити взглянула прямо на нее, и Холли была шокирована;казалось, что ее сестра только что услышала хорошую новость. Даже морщины у неена лице разгладились.

Если бы она увидела лицо Черити Кэмбер, когда она выиграла влотерею, то она бы все поняла.

– Черити?

– Это пес, – сказала Черити. – Это Куджо.

– Пес? – сначала Холли не могла уловить никакой связи междупсом Кэмберов и смертью Джо. Потом догадалась, вспомнив раздробленную руку РедаТимминса. – Как пес?

Прежде чем Черити успела ответить, на дворе послышалисьвеселые голоса: высокий, захлебывающийся Джима-младшего и более низкий,снисходительный – Бретта. И теперь лицо Черити, наконец, изменилось.

– Бретт, – проговорила она. – О Господи. Холли… Как мнесказать ему, что его отец мертв?

Холли не отвечала. Она только беспомощно смотрела на сестру.