Правила готической игры - Анна Велес

— Ясно. — Елена уселась во второе свободное кресло, привычно вытянула ноги, красиво скрестив их в лодыжках. — Пока ждем, не будем терять время. И что там с новой дамой?

— Это подруга Мастера, — доложился Алек все тем же безрадостным тоном. — Она журналистка. В смысле, как я понял, а это, уж поверь, в той истерике сделать было трудно. Знакомы близко уже полгода. Зовут… Кстати, а как ее зовут?

Андрик и Женька синхронно пожали плечами.

— Будем считать, ее не зовут, — съязвил Влад. — Она сама к нему приходит. И эта таинственная незнакомка тоже стала получать письма в социальной сети?

— Ага, — подтвердил демонолог. — Она думала, это кто-то из ее поклонников. Как сказал этот истерик, мол, у журналисток всегда куча безумных обожателей. И они пишут или звонят всегда.

— Вообще-то так и есть. — Елена поморщилась. — По себе помню. Психов хватает.

Все посмотрели на нее с сочувствием и удивлением одновременно. Тот факт, что их начальница и подруга работала журналисткой в прошлом, был известен. А вот ее общение с психами осталось как-то за кадром.

— Чего молчала? — хором и довольно сердито спросили все мужчины, присутствующие в кабинете.

— Вы чего так орете? — от двери раздался Юлин недовольный голос.

— Они расстроены, — ответила за друзей Елена. — А ты откуда?

— Вот не поверишь, — язвительно отозвалась штатный медик. — Из конкурирующей организации.

— Чего? — все так же хором изумились Алек и Женька.

На лице Андрика появилось жалкое подобие улыбки. Он уставился на Юлю с почти детским любопытством.

— Почему у меня такое ощущение, что я не слишком хочу знать ответ? — саму себя спросила хозяйка «Бюро». — Но я же сильная женщина. Ну же, подруга! И кто наступает нам на пятки?

— Психдиспансер, — радостно ответила Юля.

— А, ну да, — усмехнулась Елена и пожала плечами. — Но даже они нам не конкуренты.

— Согласен. — Алек никак не мог выпасть из своего скорбного состояния. — Вернемся к психам.

Юля посмотрела на него встревоженно, причем как врач. Елена только махнула рукой, давая понять, что сейчас очередную перепалку с ее лучшим другом устраивать бессмысленно.

— Вернемся, — согласилась хозяйка «Бюро». — Итак, наша, вернее, его, Мастера, незнакомка думала, что это просто псих по работе. Но когда ее близкий, уже полгода как друг рассказал об убийствах девушек, она вдруг сообразила, что пишет ей совсем иной псих?

— Ты мне не нравишься, — изрек Андрик.

— Почему? — удивилась Елена.

— Мы Серегу терпели, а ты сама все знаешь, — складно и коротко изложил ее приятель.

— Это не повод, — сделала обиженный вид хозяйка «Бюро».

— По жизни — нравишься, — подумав, смилостивился Андрик. — Но сейчас — нет.

— Уже лучше, — улыбнулась Елена. — А теперь, может, вы уже оживете? У нас все больше причин раскрыть это дело побыстрее.

— А! — Женька спустил ноги с дивана и сел. — Похоже, у нее есть какая-то идея.

— Это обнадеживает. — Алек наконец-то робко улыбнулся. — А про психдиспансер можно узнать подробнее? Ты, Юля, туда за профессиональной помощью обращалась?

— Пошла потеха! — Влад устроился рядом с Женькой на диване.

— Не поверишь, — тут же приняла подачу штатный медик. — Именно за профессиональной помощью я туда и ходила. А знаешь почему? Потому что никто из вас за всеми этими переживаниями вашими не вспомнил, что, кроме убитых девушек, в нашем славном городе есть еще какие-то идиоты с такими же ранками на шее!

В кабинете повисло молчание. Еще никогда за время работы «Бюро» Юля не оказывалась настолько права.

— Ей лучшую порцию! — заявил Андрик. — Кстати, долму привезли.

Его деловитость спасла мужчин-магов от потрясения и неловкого чувства, что им всем придется признать Юлину правоту, причем прямо сейчас.

Когда на стол было накрыто и все принялись за еду, Елена вернулась к теме.

— Юля, я как начальница и твоя подруга, от имени всех магов «Бюро», — при этом она обвела присутствующих ироничным взглядом, — выношу тебе самые теплые слова благодарности. А вообще, похоже, что основная заслуга за раскрытие этого дела будет принадлежать тебе. Если, конечно, ты прямо сейчас поделишься новостями.

— Вообще у меня новостей много, — призналась польщенная Юля. — Начну с диспансера. Как оказалось, туда приводили своих великовозрастных деток аж три мамочки. У всех мальчиков… Отметьте! Именно мальчиков! На шее укусы. А в голове полная дурь. Все служат верой и правдой какому-то Господину.

— Вполне такой маньяческий псевдоним, — оценил Влад.

— Вот-вот, — согласился Женька. — И главное, так оригинально. Хотя… Прозвище «Мастер» в этой истории уже занято, «Хозяин» — это уже прямая ссылка на Брема Стокера. Вот и остается незанятым только это скромное имя.

— А как они этому скромняге служат? — поинтересовалась Елена.

— Все как-то по мелочи, — с наигранным сожалением известила собравшихся штатный медик. — Тут цветочки поднести, там подарочек вручить… Я думаю, вы догадываетесь кому? И вот более ценно то, что все эти недоразвитые детки уверены, что они делают благое дело, помогая Господину найти достойную его невесту. Слово «невеста» воспринимать в вампирском смысле.

— Они психи? — поинтересовался совершенно нелогично Андрик.

— Просто избалованные дети своего поколения, — серьезно ответила ему хозяйка «Бюро». — Их родители смогли разбогатеть. И теперь дают своим чадам все, чего, как считают, были лишены сами. Вот и закормили. Это потерянное поколение уже не знает, чего еще хотеть. Вот и ведется на всякую дрянь. Мозги-то им родители особенно не нагружали.

— Ты прямо-таки дословно повторила мнение того психиатра, с которым я общалась, — подтвердила Юля. — И все эти представители потерянного поколения, а им от шестнадцати до двадцати, глотают чушь этого Господина за нефиг делать. Он потчует их сказками о настоящей романтике жизни, об искренности и новой реальности.

— А никто из них Господина не описывал? — Алек не надеялся на легкую победу. Но все же верить хотелось.

— О! — Штатный медик иронично улыбнулась. — Еще как! Высокий, в черном балахоне типа монашеского. Капюшон. Под ним маска. Вот тебе точный портрет. Еще они поделились рассказами об обряде посвящения. Черные свечи, пентаграмма, небольшой надрез на шее. Еще какая-то клятва верности…

— Перед лицом своих товарищей торжественно клянусь… — не удержался от иронии Женька.

— Что-то в таком роде, — кивнула Юля. — И еще. Возможно, это важно. Этот в балахоне пробует кровь и еще пару капель собирает в бутылочку. Типа как подтверждение клятвы. Никуда вроде как теперь от меня не денешься. Все эти хлюпики дико пугаются.