Дочери озера - Венди Уэбб

– Ясно, – кивнул Ник. – Значит, раньше так было принято?

– Да, но толку от этого никакого, – ответила Кейт. – Не знаю, что теперь делать. Похоже, я снова в тупике.

Ник подался вперед, упершись локтем в колено и положив подбородок на ладонь.

– Кейт, ты можешь просто обо всем забыть. Это дело полиции. Преступление тебя не касается.

– Нет! – воскликнула Кейт громче, чем собиралась, встала и подошла к камину. – Мне снится эта женщина. Ее тело вынесло на берег перед домом моих родителей. Так что это касается лично меня. И уж прости, но ты никогда не найдешь убийцу среди живых. Если кто и может раскрыть это преступление, то только я.

– Но зачем, Кейт? Ладно, предположим, ты права. И женщина, чье тело сейчас лежит в морге, – та же самая, что и на фотографии. Значит, она умерла больше ста лет назад! Как ты сама заметила, среди живых некого привлечь к ответственности за преступление.

Кейт повернулась к нему:

– Это не главное!

– Правосудие – не главное? А что тогда?

Саймон, вошедший в комнату с чашкой чая для кузины, замер и уставился на Кейт.

– В чем дело? – спросила она его.

Кузен приподнял брови.

– Не уверен, стоило мне входить или нет. Здесь у вас… жарковато.

Кейт со вздохом откинулась в кресле.

– Извините. – Она перевела взгляд с Саймона на Ника и обратно. – Просто я так расстроена всем этим. Ты прав, Ник. Она уже сто лет как мертва, и убийца тоже давно умер. Так что для меня важно вовсе не поймать преступника и заставить его поплатиться.

– Кто знает – может, он и поплатился. – Саймон поставил чашку перед Кейт.

– О чем ты? – спросила она.

Саймон уселся в соседнее кресло:

– У нас есть труп, но больше мы ничего не знаем. Не исключено, что много лет назад убийцу привлекли к ответственности.

Кузина кивнула.

– Ты прав. Об этом я не подумала. – Она помолчала. – Для меня важно кое-что другое. Знаю только, что не смогу остановиться, пока не выясняю, что это за «кое-что». Но если я не узнаю, как зовут эту женщину, то вряд ли получится что-то найти в интернете, и…

Кейт вздохнула, не закончив мысль.

Отхлебнула чай и обнаружила, что ее руки трясутся.

Саймон посмотрел на нее, потом на детектива, который тоже заметил неладное.

– Как приехала сюда, ни о чем другом не думает, – сообщил Нику Саймон. – Уже вся вымоталась – и физически, и эмоционально. Я умолял ее сделать перерыв. Думаю, нам обоим ясно, что ей нужен отдых.

Кейт поставила чашку на стол.

– Спасибо, что обсуждаете меня, как будто меня здесь нет.

Саймон улыбнулся.

– Ну, раз нет бабушки, то теперь это моя забота.

Ник наклонился к Кейт:

– Послушай, твой кузен прав. Мне не следует предлагать такое, потому что официально расследование все еще продолжается, но… как насчет пойти выпить пива и поговорить не об убийстве, а о чем-нибудь другом?

– Отличная идея, – вставил Саймон. – Тебе стоит отвлечься.

– Ну… – начала Кейт.

– Вот и хорошо. Даже идти никуда не нужно. Гостей сейчас нет, весь бар в вашем распоряжении. Правда, без Чарльза приготовить ужин некому, но можешь сама сделать на скорую руку, что захочешь. А я повешу на дверь табличку «Закрыто», когда буду уходить.

– С каких это пор ты уходишь из дома ни с того ни с сего? – поинтересовалась Кейт.

– С этой самой минуты. Веселитесь, ребята.

Саймон развернулся и вышел из комнаты.

Ник улыбнулся Кейт:

– А он умеет настоять на своем, да?

– Ты даже не представляешь насколько, – усмехнулась Кейт, вставая. – Нам лучше пойти в бар, пока Саймон не вернулся и не уволок нас туда силком.