Ghost Recon. Дикие Воды - Ричард Дански

– Так точно. – Холт привычным движением вытащил квадрокоптер из водонепроницаемого мешка.

Беспилотник, покрытый матовой черной краской и оснащенный 9-гигапиксельной камерой, вспорхнул в воздух и завис над водой.

– Передаю тебе сигнал, – сообщил Холт, и изображение с камеры – стремительно мелькающие серые волны – отобразилось на персональном мониторе Номада.

– Есть картинка.

– Так точно. Вывожу малышку на позицию. Буду держаться у воды, а то мало ли какая из местных птиц примет ее за добычу.

Лодка то и дело слегка вздрагивала, цепляясь правым бортом за корни деревьев у берега. Яркое солнце, пробивающееся через лиственный полог, окутывало всё вокруг приятным зеленым свечением. Мидас перебрался на берег с оружием наготове, чтобы проверить окрестный лес.

– Что-то не так, – сообщил он. – Никакого движения.

– Тихо, – огрызнулся Холт, склонившись над пультом управления беспилотником, который уже вплотную подошел к бурлящей воде. – Еще пара футов и… мы… на… месте.

Над водой до самых джунглей разнесся протестующий визг – сигнал того, что беспилотник опустился на опасную высоту. На мониторе Номада отобразилась общая панорама водяного пиршества. Телам изрядно досталось от падальщиков, которые до сих пор были поблизости. Различить жертвы можно было лишь по обрывкам одежды: по лохмотьям футболок, истерзанных хищными рыбами, и по гораздо лучше уцелевшим джинсам.

– Местные, – вынес вердикт Номад, и Холт согласно кивнул. – Похоже, где-то тут все-таки есть деревня.

– Может. Посмотрим, смогу ли я подобраться еще ближе… – Холт выругался, когда особо энергичный всплеск взметнулся вверх до самого дрона и изображение с камеры стало мутным и кровавым. – Вот так. Здесь. Видишь?

Когда изображение сфокусировалось, стало возможно различить одно из тел, а точнее торс, дрейфующий на поверхности воды. Большая часть мяса уже была съедена, но ни пираньи, ни какие-либо другие падальщики оказались не в состоянии уничтожить следы произошедшего, а именно цепь пулевых отверстий, совершенно четко видимую на обглоданном трупе вплоть до того места, где он уходил под воду.

– Тебе тоже кажется, что это выходные отверстия? – Холт нашел то, что хотел, и теперь возвращал беспилотник к лодке.

Номад кивнул:

– Ага. Получается, что как минимум одного из них застали врасплох.

– Или он убегал.

– Или убегал.

Они замолчали, переваривая полученную информацию и дожидаясь, пока дрон подлетит к сидящему, скрестив ноги, Холту.

– Хорошая девочка, – одобрительно пробормотал он, сразу же принимаясь мягкой тряпочкой стирать с беспилотника следы вылазки. – Не нужна нам мерзкая грязь этой дерьмовой реки на наших линзах, никак не нужна.

Уивер переглянулся с Номадом и вопросительно поднял бровь:

– Можно сказать?

Командир кивнул.

– Здесь происходит какое-то дерьмо. А наша цель выше по реке. Там люди, которых мы должны спасти. И до них еще далеко. Происходящее здесь – не наша задача, но если мы попадемся, если решим помочь этим, посторонним, тогда те, кого мы действительно должны вытащить, окажутся под угрозой. Мы не можем вмешиваться.

Мидас внезапно шмыгнул носом:

– Чувствуете запах?

– Дым?

– Дым.

– Черт.

Номад нахмурился:

– Так, Холт, быстро на борт. Уходим, пока неприятности нас не нагнали.

– Сэр, – рука Мидаса указывала вглубь леса, – думаю, уже поздно.

Теперь это слышали все. И даже то, что Мидас нырнул за поваленный ствол, поросший грибами и опутанный лианами, не смогло заглушить приближающийся звук.

Шаги. Кто-то сломя голову бежал сквозь джунгли, не обращая внимания ни на что на своем пути. Следом неслась погоня. Три короткие очереди из автомата нельзя было спутать ни с чем.

– В нашу сторону бегут. – Холт уверенно перехватил оружие на изготовку и выпрыгнул обратно на берег. – Если будем уходить, на реке нигде не сможем спрятаться.

– Вернись в чертову лодку! Я нас вытащу!

Номад перевел взгляд с реки на лес и обратно. Холт был прав: на воде укрытий не было, а отступление практически гарантировало то, что их обнаружат – и они окажутся под огнем в неудобной позиции. С другой стороны, оставаясь здесь, они рисковали ввязаться в конфликт с неизвестным противником в сложных условиях. И всё ради местных, которые тоже вполне могли оказаться недружелюбными.

Пришлось выбирать меньшее зло.

– Ладно. Если у нас нет выбора, значит, надо сделать все правильно. Холт, ты слева. Найди укрытие. Мидас, обходи справа. Уивер, ты прикрываешь. Не высовывайтесь, просто займите огневые позиции. Стрельбу не начинать до приказа или пока не начнут палить в вас. Мы все еще не знаем, что происходит. – «Призрак» выбрался на берег, Уивер легко обогнал его и скрылся в подлеске.

– Уивер?

– Прямо за тобой.

Рация затрещала.

– На месте, – доложил Холт.

– Принято. Мидас?

– Почти.

Номад приметил упавшее дерево, густо поросшее зеленью, и скрылся за ним. Почва была мягкой после дождя и слегка осела под его тяжестью, обеспечивая еще лучшее укрытие среди переплетенных растений. Он пристроил оружие поверх ствола, рассчитывая, что листва скроет любой возможный металлический отблеск. Вести так стрельбу было рискованно, однако слишком буйная природа всё равно исключала возможность найти идеальную позицию для ведения огня, тем более из положения лежа.

«Призрак» глубоко вздохнул, приказав себе успокоиться. Каждый раз последние моменты перед боем оставались самыми сложными. Как только в воздухе начинали свистеть пули, в дело вступали одни рефлексы. В этом было определенное спокойствие: тело знало, что делать, а разум решал проблемы по мере их поступления. Однако время до первого выстрела оставалось временем возможностей. Можно было столько раз передумать. Столько раз прийти к выводу о собственных возможных ошибках.

К тому же это была первая стычка отряда под его руководством. Если что-то пойдет не так, вина будет на нем. На его решениях. На его ошибках.

Больше всего он надеялся, что беглец свернет и его людям не придется вмешиваться.

В остальном просто хотелось поскорее нажать на спусковой крючок и положить конец ожиданию.

– Номад, ты в порядке? – В резких интонациях Уивера слышались дружеская поддержка и участие.

Об этом стоило немного задуматься.

– Да, пора начинать.

И в этот момент первый беглец показался в поле зрения. В его широко раскрытых глазах застыл ужас, а синяя, местами разорванная футболка с надписью New England Patriots – Super Bowl XLII Champions насквозь промокла от пота. Он то и дело оглядывался через плечо, при этом не снижая скорости и не разбирая дороги. Какими бы густыми ни были растения перед ним, он просто пер напролом в отчаянной попытке добраться до берега.