Убежище - Пенелопа Дуглас

– Когда Торренсы продали «Делькур»?

Он взял Рику за руку, подхватил ее сумку, и они вместе спустились.

– Робсон сказал, в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году.

Я кивнул.

– То есть на компьютерное управление лифтов перешли только ближе к концу прошлого века, – озвучил я свои мысли. – Собираясь продать здание, Гэбриэл не стал бы обновлять систему, чтобы ввести кодовый доступ на секретный этаж. Что значит, у них был более простой способ добраться до двенадцатого, чем в современном отеле на другом берегу реки.

Тут не будет никаких клавиатур. И точно никаких сенсоров для отпечатков пальцев или карт-ключей.

Им бы понадобился отдельный лифт, но…

Все лифты в «Делькуре» реконструировали. Их полностью разобрали, шахты отремонтировали. Работники обнаружили бы потайной этаж. Только если…

– Здесь есть другие лифты? – поинтересовался я у Паттерсона. – Любые: которыми редко пользуются, выведенные из эксплуатации. Или еще одна лестница.

Мужчина покачал головой, подтвердив, что теория тупиковая, но потом вдруг задумался.

– Ну, на первом этаже есть лестница, ведущая наверх, но ее замуровали. Больше она никуда не выходит.

Я выдохнул.

– А в подвале есть служебный лифт, – добавил Паттерсон.

Я поднял голову.

– Только он заколочен. По-моему, им не пользовались лет тридцать.

Что ж, пожалуй, это самый подходящий вариант.

– Проводите нас туда.

Вслед за менеджером мы опять вернулись в лобби, миновали гараж, пересекли улицу под землей и спустились еще на один уровень, до самого подвала.

Не отпуская Рику, Майкл бросал на меня опасливые взгляды. Думаю, раньше он никогда здесь не бывал. Мысль о том, что Дэймон находился в здании, особенно по ночам, когда мой друг участвовал в баскетбольных матчах или уезжал из города, была почти невыносимой.

Войдя в подвал, который располагался на двух уровнях под землей, Паттерсон провел нас по коридору и свернул за угол. Над головой шумела вода, бегущая по трубам. Откуда-то доносился приглушенный гул обогревателя.

Мы достигли небольшого открытого пространства и увидели старый грузовой лифт.

Неожиданно менеджер остановился. На его лице появилась озадаченность, и он произнес:

– Доски кто-то снял.

Проследив за его взглядом, я заметил в стороне сваленные в кучу узкие деревянные брусья с торчавшими из них ржавыми гвоздями. Как давно Дэймон появлялся здесь в последний раз?

На вид лифт казался не очень широким, но был весь грязный, в паутине. Над створками располагался старомодный циферблат. Цифр на нем не было, однако под матовым стеклом горел свет, указывая на то, что он работал.

– Это что, какая-то шутка? – растерянно пробормотал Майкл, явно не зная, что еще сказать.

Я нажал на кнопку, и двери сразу же со звоном открылись. Все стояли на месте как вкопанные.

Затем я сделал шаг внутрь.

Кабина слегка покачивалась на тросах, но производила впечатление довольно прочной конструкции. Придерживая створки, я жестом пригласил остальных войти.

Внутри оказалось тесно. На полу лежал ковер, верхняя часть стен была сделана из зеркала, нижняя – обита темным вишневым деревом. На панели мы обнаружили только одну кнопку. Когда Майкл, Рика и Уилл втиснулись в лифт, я приказал Льву возвращаться ко мне домой и передать Бэнкс, что тоже скоро приеду. Майкл попросил Паттерсона прислать охрану вслед за нами. Затем я закрыл двери, и мы поползли вверх.

Тросы скрипели. Чувствовалось, как пол вибрировал под ногами.

– Целый год, – произнес Майкл. – Он приходил и уходил, следил за нами на протяжении гребаного года. Прямо у нас под носом.

– На самом деле догадаться было не так уж сложно, – добавил Уилл, не проронивший до этого ни слова.

Я посмотрел на него. В последнее время мы с Уиллом редко общались, и я задавался вопросом о душевном состоянии друга. Был ли он в порядке после всех событий? Уверен, из-за Дэймона в его голове был хаос.

Позже обязательно поговорю с ним.

Лифт остановился. Возьмусь предположить, что на потайном этаже. Хотя я не знал точно, был он двенадцатым по счету в «Делькуре», как и в «Понтифике», или нет.

Едва створки раскрылись, перед нами предстала просторная длинная комната, похожая на гостиную. По бокам и в торце располагались двери, ведущие, скорее всего, в спальни и кухню. Господи. Она казалась огромной.

Помещение было спроектировано как номер-люкс с гостиной зоной, но оценить весь его масштаб с одного взгляда было невозможно. Справа находился камин, а восточная стена полностью состояла из окон, занавешенных бархатными шторами, через которые проникал свет этого пасмурного утра.

– Невероятно, – выдохнула Рика, когда мы рассредоточились по гостиной, оглядываясь вокруг. – Все это время Дэймон прятался здесь, а мы и не знали.

Да. И он точно был здесь. Едкий запах табака все еще ощущался в воздухе.

На стенах висели портреты. Комната была разделена на несколько зон с мягкими креслами и столами. Я неторопливо подошел к одному, заметив полупустую бутылку виски «Dewar’s» и стакан. Подняв его, понюхал.

Пока Майкл проверял остальные комнаты, Рика осталась со мной, а Уилл осматривал террасу. Дэймона тут не оказалось.

Может, он как-то заметил нас или уже перебрался в «Понтифик».

– Почему он просто не уехал из страны? – Рика сунула руки в карманы своей куртки. Ее белокурые волосы рассыпались по плечам.

Ответ она получила от Уилла:

– Потому что все, чего хочет Дэймон, находится в Меридиан-Сити.

– Всякий раз, когда меня не было дома, – сокрушенно произнес Майкл, приближаясь, – она оставалась полностью беззащитной. Он мог сделать все, что угодно.

– Но не сделал, поэтому успокойся, – возразила девушка.

– Твою мать, Дэймон наблюдал за нами! – крикнул Майкл, сердито взглянув на нее. – Этот больной извращенец сидел в засаде у нас под носом!

Рика отвела взгляд, а Уилл запустил пальцы в волосы. Майкл прав. Поведение Дэймона было чертовски гнусным, но…

– Рика права, – задумчиво сказал я. – Почему он ничего не предпринял? Я бесчисленное количество раз допоздна работал в додзё один, в то время как Дэймон, вероятно, отсиживался в «Понтифике» через дорогу. Уилл был в «Делькуре». Рика тоже оставалась здесь в одиночестве. Почему он не стал действовать?

Повисла тишина, все молчали. Чего Дэймон ждал? Почему просто сидел в укрытии и ничего не делал? За год ему выпадало столько возможностей!

– Потому, – наконец, предположил Уилл, – что Майкл, Рика и я живем тут, в «Делькуре». Ты с Бэнкс в Уайтхолле. – Он умолк, опустив глаза. – Остальной мир Дэймону был не нужен. Он хотел быть здесь. Рядом. – Затем, встретившись со мной взглядом, парень закончил: – С нами.