Плюс один стул - Маша Трауб

Петя быстро догнал бабушку. Она больше не плакала – взвалила на плечи рюкзак и шла хоть и медленно, но уверенно. У Пети было много вопросов, он очень хотел поговорить с ней, но не знал, как начать. Забрал рюкзак и пошел рядом, старясь попасть в ее шаг. И тут везение бабы Дуси вернулось – буквально через минуту их подобрала попутка с веселым парнишкой, который мигом запихнул рюкзак в багажник, усадил бабу Дусю и всю дорогу веселил анекдотами. Пете он дал квасу и колбасы с хлебом. И, что удивительно, едва внук с бабушкой купили билеты, как подошла электричка, поздняя, именно в этот день работавшая по специальному расписанию в честь неведомого праздника. Да еще скоростная. Так что уже через два часа они были дома. И Сашкин дядька, случайно оказавшийся на станции, довез их до самых ворот.

Поскольку бабушка молчала, Петя убежал к верному другу и пересказал ему то, что видел.

– Да секта это, – как всегда, спокойно выслушав, не перебивая, подвел итог Сашка.

– Какая секта?

– Хрен их знает. Развелось-то много. Все, считай, пропало. Не вытащишь. Оттуда мало кто возвращается.

Сашка оказался прав. Петина мама пропала. Баба Дуся предпринимала попытки ее разыскать – иногда они оказывались успешными, и от матери приходило письмо, в котором она писала, что живет в такой-то деревне, в двухстах километрах от такого-то города и совершенно счастлива. Просила продать квартиру и перечислить деньги на строительство храма.

Еще один раз Петя самостоятельно пытался найти мать. Они поехали с Сашкой – тот только получил права. Но так и не доехали – остановились в придорожном кабаке и напились. Утром, не сговариваясь, решили вернуться. Пете было стыдно, но в то же время он ехал назад с облегчением, избавив себя от того, что мог увидеть.

И был еще один раз. Уже перед самой свадьбой. Петя отправился на квартиру к матери, которая стояла закрытая – баба Дуся не разрешала ее сдавать или продавать. Она ждала, что Света рано или поздно вернется. Петя заехал и обнаружил, что дверь не заперта. Он вошел – на кухне сидел мужик и пил пиво. Пахло яичницей. Можно сказать, что было чисто, и мужик не вызывал опасения. Обычный такой дядька, по-хозяйски орудовавший в ящиках.

– Здрасьте, – поздоровался Петя.

Тот посмотрел на него без всякого интереса и продолжал заниматься яичницей.

Из комнаты вышла женщина – пожилая, в старом халате, едва запахнутом на груди. Она не была ни пьяной, ни оборванной. Просто неухоженной.

– Света? – обратился к ней Петя.

Женщина посмотрела на него и ушла назад в комнату, осторожно прикрыв дверь.

Петя постоял некоторое время в ожидании, но мужик спокойно ел яичницу, а из комнаты не доносилось ни звука. Петя ушел.

Да, это была его мать, которая сделала вид, что его не узнала. И наверное, она жила в квартире давно, только не давала о себе знать. Она сделала свой выбор, отказавшись от прошлой жизни и выбрав этого мужика с яичницей. И себя – в старом халате, выглядящую много старше своих лет. Сергею в этом смысле, наверное, повезло больше. Нет, он не был сильнее. Ему, как мужчине, было проще устроиться. А сломленной, одинокой женщине достался вот такой экземпляр. И никто в этом не виноват. Они сами виноваты. А у Пети теперь своя семья, в которой он должен жить.

* * *

– Дорогие друзья! Наше торжество подходит к концу! Я попрошу всех выйти на улицу. Нас ждет заключительный обряд – прощание со старой жизнью и начало новой! Дорогие молодожены, вот вам два воздушных шара. Я прошу невесту написать на шарике свою девичью фамилию. А жених пусть напишет слово «прощай». Теперь мы свяжем эти два шара и запустим их в небо! Пусть летят высоко и напоминают нам о том, что невеста стала женой, вошла в новую семью, с новой фамилией! Ура!

Дорогие гости! Давайте поддержим молодых аплодисментами. Они отправляются в медовый месяц! Пусть ваш путь будет добрым и счастливым! Пусть обойдут вас беды и несчастья! Дорогой жених, бери невесту на руки и неси ее к машине! Гости! Отправляем молодых в новую жизнь! Кричим все пожелания, какие только придут в голову! Ну же!

Не в микрофон:

– Хорошие ребята, пусть хоть они будут счастливы…