Сезон прогулок босиком - Сьюзен Мэллери

Что касалось остального… Ей казалось невозможным извиняться перед Карли. Но она должна что-то сделать. И поскорее.

* * *

– Думаешь, это сделали подростки? – спросил Леонард, складывая в мусорный контейнер погибшие растения.

– Я не знаю. – Карли сама не понимала, зачем лжет. Глупо защищать Мишель. Но она просто не могла заставить себя сказать всем правду.

– Они выдрали все цветы до единого, но только здесь, на заднем дворе. Совершенно непонятно.

Карли предполагала, что Мишель исчерпала свой гнев или, может, у нее слишком заболело бедро и она остановилась. Либо это было послание для Карли, и Мишель не хотела огорчать гостей.

Она взяла еще одну охапку мертвых цветов и потащила в контейнер.

Столько трудов пропало, думала она, вспоминая, сколько часов она провела за компьютером, когда искала рассаду по питомникам, находила нужные сорта и заказывала. Сад был ее любимым детищем. Цветы каждый день поднимали ей настроение, расцвечивали яркими красками территорию отеля. Теперь тут ничего не осталось, кроме бурой земли и сознания того, что Мишель хотела причинить боль ей лично.

– Что с тобой? – спросил Леонард, поправляя на носу очки.

– Мне грустно из-за всего этого.

– Я помогу тебе посадить новые. Конечно, прежней красоты не вернуть, но, может, получится тоже хорошо.

Она вымученно улыбнулась.

– Спасибо, очень мило с твоей стороны. Не знаю, когда смогу их заменить, но дам тебе знать, когда соберусь.

– А что сказала Габби, когда это увидела?

– Она не видела.

Карли отправила дочку в школу через отель. Когда Габби вернется, надо будет придумать какое-то объяснение, но пока ничего не приходило в голову.

– Тот, кто это сделал, был серьезно раздражен. Или пьян. – Леонард огляделся по сторонам. – Либо и то и другое.

«Мишель не очень опьянела, – подумала Карли. – Но она постоянно злилась». Карли понимала, что была самым очевидным объектом для этой злости, хотя, учитывая их прошлое, у кого из них больше на нее прав?

– Ты в порядке? – снова спросил Леонард.

– Я приду в себя. У меня напряженный день.

Он неловко стоял рядом, словно хотел сказать и сделать что-то еще. Карли похлопала его по руке.

– Спасибо за помощь. Ступай к своим журавлям. Кто знает, что им грозит, когда ты не с ними?

– Я могу и остаться.

Она покачала головой:

– Нет, у меня все нормально.

Или будет нормально. Как бы то ни было, жизнь научила ее держаться в самых тяжелых ситуациях. Сегодняшняя неприятность не самое плохое, через что ей доводилось проходить.

Леонард ушел. Карли откатила мусорный бак на место, пошла к себе и приняла душ.

Утро она провела в сувенирной лавке – помогала покупателям с выбором и продолжала инвентаризацию. Вместо проданных товаров нужно заказать новые. Прекрасная возможность отвлечься.

Она принесла с собой ноутбук; пользуясь затишьем в торговле, напечатала свои соображения и отправила их Мишель. После ланча поднялась наверх – проверить перед заселением новых гостей убранные номера. Зайдя в первую комнату, она заметила на улице какое-то шевеление, подошла к окну и выглянула наружу.

Мишель сидела на лужайке, окруженная лотками с цветами. Дюжинами, а то и сотнями гербер и ромашек. Не такими разнообразными, какие Карли отыскала за много лет, но яркими и веселыми. В руке Мишель держала маленький совок и старательно сажала каждое растение.

Карли прислонилась плечом к оконной раме и смотрела. Головная боль немного утихла, как и напряжение в теле. Еще недавно она гадала, извинится ли перед ней Мишель. Но так было даже лучше. Поступок вместо слов.

Она не понимала, почему Мишель выдрала цветы. Может, ей и не нужно было понимать. Достаточно того, что она сажала новые.

* * *

После завтрака Мишель сосчитала чеки, и результат ей не понравился. Она велела Изабелле регистрировать бланки и нумеровать их по порядку, но та не сделала этого. Номера были поставлены как попало, некоторые бланки отсутствовали, их было меньше, чем она ожидала. Творилось что-то не то.

Раньше работать в отеле была проще, думала она, когда шла через опустевший ресторан на кухню. Не было сувенирной лавки, да и ресторан был крошечным. Возни было не меньше, но все было понятнее. Теперь начались осложнения. Конфликты. Драмы.

Она вошла на кухню. Дамарис перевела взгляд от чеснока, который резала, и подняла руки.

– Что? – спросила она и усмехнулась. – Ты пришла вышвырнуть в мусор мои кастрюли и сковородки?

– Очень смешно.

– Я впечатлена тем, как ты расправилась с ромашками. Жаль, что ты посадила их назад.

Она не то чтобы посадила их назад. Вырванные цветы уже не спасти. Взамен она купила новые и посадила их. Это на несколько дней вывело из нормы ее бедро. Манго орал на нее, говорил, что цветоводство не помогает выздоровлению. Она не стала объяснять, что это была разовая акция.

– Не впечатляйся, – ответила ей Мишель. – Я просто сорвалась. Тут нечем гордиться.

Она и сама до сих пор не понимала, зачем так поступила.

«Вот если бы я могла спать, – подумала она. – Когда меня перестанут терзать те сны? Когда я перестану напиваться, чтобы забыть пережитое? Или вздрагивать от громкого шума, или что-то делать, а потом отвлекаться и не понимать, где я нахожусь».

– Возьми рулет с корицей, – предложила Дамарис.

Несмотря ни на что, Мишель улыбнулась.

– Еда не решает всех проблем.

– Должна решать.

Мишель взяла маленькую тарелочку и положила туда рулет с корицей и ежевикой. Он был покрыт густой коричной глазурью и испачкал пальцы. Она откусила кусочек.

– Восхитительно.

– Рецепт я держу в секрете. Без меня ты пропадешь.

Ее слова прозвучали эхом недавней реплики насчет Карли. Карли, которую она обидела без причины, чья главная вина была в том, что она заботилась об отеле.

– Из ресторана пропадают чеки, – сказала Мишель. – Я просила Изабеллу держать все в порядке, но она не делает этого. Она еще и не регистрирует их, поэтому я не знаю, какая официантка какой выдала.

Дамарис принялась чистить полдюжины луковиц.

– Ну и что?

– Так деньги же пропадают.

Дамарис не отрывала глаз от разделочной доски.

– Ты уверена? Изабелла – хорошая девочка. Я доверяю ей. Может, это кто-то из официантов. Или Карли. Она все время тут крутится.

– Когда? Я никогда не вижу ее в ресторане, если она не подменяет Изабеллу.