Страна Сказок. Заклинание желаний - Крис Колфер

– Чего она так на тебя пялится? – спросил Коннер.

– Не знаю, – пролепетала перепуганная Алекс.

Ни для кого не секрет, что Злая Королева не любила маленьких девочек, и Алекс боялась стать следующей жертвой, которой она предложит съесть отравленное яблоко.

– Ваше высочество, что прикажете делать? – спросил Охотник. – Если сюда явятся солдаты, нужно будет уходить!

– Нет, – проговорила Злая Королева. – Я покончу со всем к их приходу. А теперь оставьте меня наедине с детьми. Остальных посадите в темницу.

Охотник с Охотницей отвязали Красную Шапочку со Златовлаской и подтолкнули их к дверям.

– Поаккуратнее, дедуля, – огрызнулась Златовласка.

– У каждой будет отдельная камера? – промычала Красная Шапочка. – Меня нельзя сажать вместе с ней! Уж лучше отдайте волкам!

Двери за ними захлопнулись. Близнецы остались один на один со Злой Королевой.

– Алекс, – шепнул Коннер сестре, – не хочу тут сопли разводить, но, что бы ни случилось, знай: я тебя люблю. Ты лучшая сестра на свете, а несколько последних дней были самыми здоровскими за всю жизнь.

– Не надо, Коннер, – выдавила Алекс, изо всех сил стараясь не заплакать. – Ты прощаешься! Не надо прощаться! Всё будет хорошо… Солдаты уже скоро придут. Они нас спасут… – И кого она убеждала: себя или брата? – Они спасут нас.

– Увы, вас никто уже не спасёт, – сказала Злая Королева.

– Вы нас убьёте? – спросила Алекс. Королева молчала. Ни один мускул у неё на лице не дрогнул.

– Почему вы так поступаете? – спросил Коннер. – Почему вы такая злая?

– А, извечный вопрос: почему человек становится тем, кто он есть? Тогда и я вас спрошу, дети: почему вы не злые?

Ребята не поняли её вопроса. Наверняка она затеяла какую-то игру. Но ответили они честно и с гордостью.

– Нас правильно воспитали, – сказала Алекс. – У нас было двое замечательных родителей, которые научили нас быть добрыми. Мы верим в то, что с теми, у кого добрая душа, в жизни случается хорошее.

– Значит, на вас повлияло воспитание? Чудесно, – проговорила Злая Королева. – Ты сказала, у вас было двое родителей. Что с ними случилось?

Близнецам стало неприятно, что она спрашивает их о столь личном.

– Наш папа умер, – заявил Коннер. – Но это не ваше дело!

– Хорошим он был человеком? Доброе у него было сердце? – спросила королева.

– Он был лучше всех.

– Понимаю. Но ведь он был не прав, разве нет? С хорошим человеком не случилась бы такая трагедия. А значит, всё, чему он вас учил, – ложь.

– До чего вы докапываетесь, а? – спросил Коннер.

– У меня тоже были родители. И они тоже учили меня той же лжи, – ответила королева.

Близнецы удивлённо переглянулись, и королева это заметила.

– Поразительно, правда? Кто бы мог подумать, что когда-то у меня были родители, была своя жизнь, любовь… – задумчиво проговорила Злая Королева.

– Раз у вас были нормальные предки, кто вам жизнь испортил? – поинтересовался Коннер. – Или вы от рождения несчастны?

Злая Королева потупила взор.

– Я стала такой не по своей воле.

Она повернулась спиной к близнецам и снова посмотрела в зеркала.

– Я расскажу вам одну историю. Историю, которую мало кто знает, – сказала королева.

– Вряд ли мы её не знаем, – возразила Алекс.

– Эту вы не знаете, это моя история.

Алекс с Коннером снова с беспокойством переглянулись. Хочется ли им её услышать?

– Давным-давно жила одна колдунья, – начала Злая Королева. – И она не была похожа на всех фей и ведьм, которые жили до неё. Она жила, не думая о последствиях своих поступков, ею двигала одна лишь жажда власти. Никогда не думая о том, какую боль она может причинить людям, колдунья брала всё, что хотела.

Задолго до моего рождения Колдунья захотела править миром и захватить все королевства, сделав из них одно-единственное. После того как она наложила сонное проклятие на королевство Спящей Красавицы, в мире осталось не так много королевств.

Однажды зимой, поздно вечером, в дом двух крестьян постучалась юная девушка. Она была на сносях, дрожала от холода и падала с ног от усталости. Должно быть, она откуда-то сбежала, но спросить её об этом крестьяне не успели: у неё начались роды. Девушка эта умерла сразу после родов. А крестьяне, несмотря на то что ничего не знали про неё, оставили её ребенка себе. Это была девочка, и назвали они её Эвли.

– Эвли? – широко раскрыв глаза, спросила Алекс. Королева будто не услышала её и продолжила историю:

– Эвли выросла и стала очень красивой девушкой. Она была доброй, все в деревне её любили, а больше всех – один паренёк по имени Мира.

Мира был поэтом и мог целыми днями читать Эвли свои стихи на берегу озера неподалёку от их деревни. Эвли тоже старалась что-нибудь сочинить для него, но получалось у неё плохо. Она говорила ему каждый день: «Миру милого люблю, ему сердце подарю». Они смеялись и сидели обнявшись, пока не наступал вечер. Они крепко полюбили друг друга и обручились. Однако накануне свадьбы Колдунья явилась к Эвли и заявила, что родная мать Эвли принадлежала ей, а значит, и она, Эвли, принадлежит. Колдунья убила приёмных родителей Эвли и увела её в этот самый замок. Эвли стала рабыней Колдуньи, одной из многих. И ей была уготована судьба выйти замуж за принца Уайта, будущего короля Северного королевства. Таким образом Колдунья захватила бы это королевство. Но Эвли, разумеется, воспротивилась: ведь она любила другого.

Мира много лет искал Эвли и в конце концов нашёл. Они писали друг другу письма. Однажды Колдунья об этом узнала. Она была умна и понимала: если убить Миру, от Эвли толку не будет. И тогда она навеки заточила Миру в Волшебное Зеркало. Эвли была убита горем.

– Эвли… это вы! – воскликнула Алекс.

– А человек в Волшебном Зеркале был вашим женихом? – догадался Коннер.

– Да, – сказала королева. – Эвли превратилась в Злую Королеву Северного королевства. Забавно звучит, правда? Люди склонны преувеличивать, когда осуждают других.

– Значит, так вы и стали королевой, – сказала Алекс.

– Не совсем так, – пристально глядя на неё, ответила Злая Королева. – Когда Колдунья заточила Миру в зеркало, я для себя решила, что не буду участвовать в её злодейских планах. Но я по-прежнему соглашалась с ней во всём, тем самым завоевав её доверие и став её ученицей. У Колдуньи здесь в замке была комната, где хранились разные зелья. Каждый день я сидела там часами, изучая эти зелья.

Я создала яд столь сильный и смертоносный, что все деревья и цветы погибли на много миль вокруг после того, как я капнула на землю три капли из окна своей темницы. Я не сомневалась, что этот яд прикончит Колдунью. Так и случилось. Она ослабла и захворала. Она сбежала из замка и умерла в лесу, бессильная вылечить себя без магии.