Непослушная ученица - Сандра Хьятт

Рафтинг — сплав на надувных плотах по рекам, протекающим в подводных пещерах, — был его идеей. Он не сомневался, что это будет чем-то совершенно непривычным для нее, чем-то выходящим за рамки ее понятий о приличиях. Пусть принцесса не думает, что она единственная, кто все контролирует.

Правда, сейчас она заставила его чувствовать себя неловко.

Ребекка повернулась к нему спиной:

— Пожалуйста, помоги мне застегнуть молнию до конца.

Ее голос звучал раздраженно. Застежка располагалась между лопатками, открывая нежную кожу девушки.

Логан закрыл глаза и вдохнул. Затем, открыв глаза, он положил руку на талию Ребекки, чтобы было удобнее тянуть замок молнии вверх, и застегнул ее с чувством облегчения и сожаления одновременно.

— Спасибо. — Она отошла, и он позволил себе выдохнуть.

Логан сконцентрировал все свое внимание на проводниках, так как они объясняли, чего можно ожидать во время сплава.

Десять минут спустя все стояли у короткого отвесного тоннеля, ведущего в темную, заполненную водой пещеру. Первый проводник прыгнул вниз. Ребекка, которая должна прыгать второй, сняла защитный шлем с закрепленным на нем фонарем, отрегулировала ремешки под подбородком и снова надела его.

Ему показалось или она выглядит немного бледнее, чем обычно? Логан встал рядом с ней, отодвинул ее холодные неуклюжие руки и сам закрепил ремни. Его пальцы легко коснулись ее шеи и подбородка.

— Ты в порядке? — тихо спросил он. — Если ты не хочешь, не спускайся.

Логан не собирался пугать девушку. Именно страх, по его мнению, плескался в ее больших серых глазах. Нельзя забывать, что до сего времени изнеженная принцесса вела совсем другую жизнь.

Не глядя на него, Ребекка отступила и улыбнулась. Но то была королевская улыбка. Сдержанная и отстраненная.

— Я в порядке, — проговорила она.

И прежде чем Логан успел сказать что-либо еще, она схватила свой плотик, глубоко вздохнула и шагнула с выступа.

Как же она красива!

Ребекка вынырнула, села на плотик и поплыла. Логан прыгнул в ледяную воду, второй проводник последовал за ним.

В заполненной водой темноте они плыли по течению из одной пещеры в другую, держась друг за другом, а свет от их фонариков скользил по древним сталагмитам и сталактитам. Единственным нарушающим тишину звуком был плеск падающих с потолка капель.

Через узкий проход они проникли в довольно большую пещеру и, следуя совету гида, выключили фонарики. Ребекка удивленно вскрикнула. Логан мысленно согласился с ней. Через тысячи крошечных, незаметных глазу отверстий, проделанных в известняке личинками светлячков, свет попадал в пещеру и отражался в черной как чернила воде. При этом было так темно, что Логан не видел свою руку, которую держал всего в паре дюймов от лица.

Ощущение было такое, словно они плыли по ночному небу.

Ребекка постаралась придвинуться к Логану, чтобы быть в сцепке с ним, и задела его руку. Когда она хотела убрать руку, он удержал ее. Они видели лишь смутные очертания друг друга, но ощущали приятный контакт. Ребекка и Логан держались за руки на протяжении всего двадцатиминутного путешествия.

Лишь выплыв из темноты, он отпустил девушку. Логан выбрался на берег первым и протянул ей руку.

— Тебе понравилось? — спросил он.

— Это, несомненно, самое необыкновенное свидание, на котором я была.

— Но тебе понравилось? — настаивал Логан, не принимая во внимание уклончивый ответ. — Это не соревнование, принцесса, и ты ничего не потеряешь, если признаешься, что тебе было интересно.

Ребекка вздохнула:

— Это потрясающе. Спасибо. Сама я бы никогда на такое не решилась. — Благодарность светилась в ее глазах.

— Тебе было страшно? Поначалу? — допытывался Логан.

— Мне было… некомфортно.

И почему принцессы разговаривают столь ужасно?

— Прости. Я не знал.

Она одарила его своей лучшей королевской улыбкой:

— Ты не предполагал.

Восхищение — не то, чего он ожидал от Ребекки. Впрочем, восхищение не может причинить вред. Логана беспокоило другое: его тянуло к девушке. В голове роились крайне неприличные мысли об очень приличной принцессе. Страсть может доставить ему массу неприятностей.

Три дня спустя Ребекка сидела с Логаном в салоне его личного самолета. Они летели в Сан-Филиппе. В средства массовой информации просочились сведения о том, что принцесса встречается с неким загадочным человеком и что готовится вечеринка, на которую приглашены фотографы. На одном сайте даже написали, что она «развлекалась со своим новым кавалером на уединенном острове». Ребекка была достаточно закалена, и ее не расстраивали нападки желтой прессы, однако покоробило слово «развлекалась». Она ни с кем не развлекалась, а две ее прогулки с Логаном по берегу недалеко от коттеджа, в котором остановились Тереза и Джордж, едва ли можно считать развлечением. В следующий раз они напишут, что она нежничала с кем-то.

Ребекка закончила просматривать свое расписание на следующую неделю и посмотрела на мужчину, который, развалившись в кресле, работал на ноутбуке. Его огромные пальцы двигались удивительно ловко. Он сосредоточенно нахмурил брови, и на переносице появились две вертикальные складки.

Их отношения были, как они и договаривались, сугубо деловыми. Никакой нежности и развлечений наедине. Логан едва разговаривал с ней. Она порой случайно ловила его взгляд, но не могла понять, о чем он думает. Однажды Ребекка поймала себя на том, что внимательно смотрит на него.

Приземлившись, они разойдутся по своим делам, и она увидит его только завтра, в театре. Логан, кстати, предупредил, что не ждет этого с нетерпением. Самолет уже выруливал к месту стоянки, когда он выключил компьютер и взглянул на принцессу:

— Готова?

— Не совсем. — Она по-прежнему не была уверена, что поступает правильно. По многим причинам. — Я никогда раньше не пыталась одурачить людей.

Он убрал ноутбук в портфель и встал.

— Значит, ты никогда не притворялась, что счастлива, в то время как на самом деле кипела от злости? Или не притворялась, что заинтересована чем-то, а твои скулы сводило от скуки? Никогда не говорила, что ты в порядке, когда в действительности была напугана?

— Ну да, но это совсем другое дело. — Ребекка не торопилась расстегнуть ремни безопасности.

Логан кивнул на открытый роман, лежащий у нее на коленях:

— Как долго ты собираешься прятаться в самолете?

Скрепя сердце она закрыла книгу и убрала в свою сумку.

— Обычно я не интересую журналистов. По традиции это роль Рафа, так как он часто попадает в неприятности, или Адама, потому что он главный наследник престола.