Фанзолушка - Эшли Постон

– Знаешь, он не так уж и плох.

– Я же тебе говорила.

Она поправляет зеркало заднего вида.

– Что? А, ну да.

Я с удивлением смотрю на нее, она выруливает с подъездной дорожки и направляется к своему дому.

– У тебя все хорошо?

– Да, хорошо. Но у меня вопрос, – добавляет она через минуту. – Вот эти две штуки на кителе Карминдора.

Она делает жест в сторону рукава, и я сразу же понимаю, о чем речь. Значки Федерации, показывающие, какого ты класса и из какой генетической модификации. Крылатые звезды.

– У тебя на кителе их нет. И еще нет короны.

– Да, их не было в сундуке.

– Их можно раздобыть онлайн?

– Может быть, крылатые звезды. Но корону, – я пожимаю плечами, пытаясь вспомнить, сколько стоит корона на «Этси». – Ребенка купить дешевле.

– Мой первенец уже отдан Темному Лорду, но почему бы нам не сделать корону самим?

– Сделать? – она что, шутит? Потом понимаю, что смеюсь только я, и прочищаю горло. – Нет, не думаю, что получится.

Она обгоняет медленную машину эконом-класса и вырывается на пустое шоссе.

– Да ладно, я же шью тебе китель, соответственно, могу творить чудеса. Поспрашиваешь на форумах или где там еще? У фэндомов же есть форумы?

– Да, форумы у нас есть.

Она поднимает темно подведенную бровь.

– Попробую, – нерешительно говорю я.

Она дружелюбно пихает меня в плечо, от этого слегка заносит фургон.

– Я знала, что ты можешь.

– Эй, смотри на дорогу!

Улыбаясь, она поворачивается к рулю. Я нахожу телефон, хотя и знаю, что Кар работает. Он же тоже будет на конвенте? Он явно пытался что-то отменить, но, может быть, ему не удалось?

Каковы шансы, что мы встретимся? Захочет ли он со мной встретиться? Я нервно пожевываю нижнюю губу. А вдруг он очнется, едва увидев меня? Взглянет и сразу же побежит за поддержкой к ближайшей Амаре?

Что если мы встретимся и ему не понравлюсь я настоящая? Гораздо проще быть тем, кем хочешь, когда не пытаешься стать тем, кем тебя считают другие. Но почему мне не все равно? Меня это раздражает, не нравится, что я думаю о Каре, когда надо думать только о победе в конкурсе. Не нравится, что я влюбляюсь в кого-то, кого даже не знаю.

Дэриен

– Солнечный энергетический флюксуатор достигает критической массы, я не, в смысле я… черт. – Кэлвин/Юци отходит, сверкая акульими зубами.

– Какие у меня там слова?

Я опережаю его помощника и с интонацией говорю:

– Если учесть, что солнечный энергетический флюксуатор достигает критической массы, я не вижу другого выхода, Ваше Величество.

Кэлвин таращится на меня.

– А тебя никто и не спрашивал. Ты чего, хочешь бонусные баллы за то, что знаешь еще и мой текст?

Я пожимаю плечами и поправляю воротник, он берет себя в руки. Звукорежиссер качает головой и бормочет что-то режиссеру. Амон кивает, смотрит на часы и подает ей какой-то сигнал.

– Хорошо. Часовой перерыв. Обед! – кричит он команде. – Сегодня у нас барбекю! Кэлвин, можешь просмотреть текст во время обеда?

– Да, конечно, – бормочет тот и соскакивает со сцены.

Потрясающе, с какой скоростью техники и ассистенты бросают работу и выстраиваются в очередь к выходу. Я вздыхаю, опускаюсь на край искусственного моста, расстегиваю ворот кителя. Съемочная площадка пустеет быстрее, чем трибуны в перерыве между таймами футбольного матча в старшей школе.

Ассистент подходит забрать китель, я говорю, что и сам могу его отнести. Она старше, уже, наверное, ходит в колледж и проходит практику за копейки или вообще бесплатно. Она показывает на дверь.

– Есть придешь?

Я с благодарностью улыбаюсь.

– Да, скоро приду.

Когда она уходит, я достаю телефон. Я все лучше учусь его прятать. Не так часто отправляю сообщения, в основном в перерывах, когда никто не видит. Это неприятно, меня раздражает то, что я не могу быстро ответить Элль. Но, по крайней мере, иногда отвечаю.

Элль, 15:02

– День второй с Бочонком Франком на работе прекрасен.

– Он такой окорочок.

– [Одно вложение].

Элль, 16:21

– Наверное, сегодня я покажу подруге эпизод с Амарой.

– Пусть поплачет.

– Хотя я не уверена, что она умеет плакать.

– Но я буду плакать.

– Может быть, она расплачется, глядя на меня.

Элль, 18:32

– Ты никогда не думал, что бы произошло, если бы она не спасла его задницу?

Я ухмыляюсь, точно зная ответ на этот вопрос.

19:43

– Он бы умер.

– Кстати, привет ☺! Извини, что не ответил раньше.

– Мне нельзя больше писать на работе ☺.

– Ой, смотрите, ледяной король опять в своем репертуаре, ни с кем не общается.

Голос Джесс заставляет меня подпрыгнуть. Я прячу телефон в карман и поворачиваюсь к ней. Она уже переоделась в штаны для йоги и топ, стянула темные волосы в хвостик. У нее в руках две тарелки барбекю.

Я поднимаю бровь.

– Одна для меня?

Она фыркает, садясь рядом.

– Я делюсь только с общительными людьми.

– Я достаточно общителен.

– Определенно нет, парень. – Тем не менее протягивает мне тарелку. – Как же ты будешь развлекать толпу, если круглые сутки сидишь в углу с телефоном?

– Это не моя работа, – возражаю я и беру тарелку.

Пахнет восхитительно. И смотрите-ка, она не забыла, что мне нельзя ни хлеба, ни прочих углеводов. Только мясо и овощи. Клянусь, если бы можно было съесть всего один кусок хлеба, я бы больше не врал про сообщения.

– Гений всегда продастся.

Джесс смотрит на меня.

– Осторожнее, эго просвечивает.

– Быть мной непросто.

– Хм, – она болтает ногами и смотрит на звуковой павильон. – Мой агент сейчас ведет переговоры по поводу одного инди-проекта, – говорит она, немного помолчав.

– Да? О чем он? – спрашиваю я с набитым ртом.

– О девочке из маленького городка, ведущей тайную жизнь диджея. Сценарий хороший. Правда, очень хороший. Имне отлично подходит.

– У тебя талант. – Я глотаю еду. – В смысле никто не умеет бегать на каблуках так, как ты.