Нью-Йоркская амазонка - Алекс Вуд

Эмили насторожилась только тогда, когда увидела, как вытянулось лицо ее собеседницы. Джемайма Карлайл смотрела на кого-то за спиной Эмили и была явно поражена. Джемайма прошла хорошую школу выдержки в салонах Нью-Йорка, и удивить ее было не так-то легко. Эмили так и подмывало обернуться и посмотреть, что вызвало такое изумление у мисс Карлайл, но это было бы невежливо. И поэтому она с милой улыбкой ждала, когда Джемайма изволит все объяснить.

Но в следующую секунду ее локтя коснулся Эмметт. Он склонился к уху Эмили и прошептал:

– Посмотри, кто приехал. Осторожно повернись. Но очень осторожно…

Тут уже Эмили больше не могла думать о приличиях, тем более что и Джемайма позабыла о них. Открыв рот, мисс Карлайл уже откровенно таращилась на кого-то в толпе гостей и думать забыла о разговоре. Эмили обернулась. Поначалу она ничего не увидела. Все так же бил фонтан в центре зала, все так же негромко играл оркестр в углу, а гости стояли небольшими группками и разговаривали или толпились возле столов с угощением. Эмили собралась было уточнить у Эмметта, что он имел в виду, как вдруг увидела его…

Справа у фонтана стоял Стэнли Пратчетт и его ассистентка, очаровательная Джулия Мигглз. Они разговаривали с женщиной, которую Эмили до сих пор не видела на вечеринке. Короткие темные волосы и грубоватые черты лица делали ее похожей на мужчину. Впрочем, нечто мужское угадывалось и в ее неладной мешковатой фигуре, и в резких жестах, и в хмуром выражении лица. Светло-желтое платье длиной по колено и туфли на высоких каблуках абсолютно не украшали женщину, да и она сама, судя по всему, чувствовала себя в этой одежде неудобно.

За спиной женщины, чуть поодаль, стоял мужчина. Дочерна загорелый, с выжженными солнцем светлыми волосами… широкоплечий, статный, похожий на бретера или искателя приключений. Эмили перестала дышать. Это и был он, искатель приключений, исследователь джунглей и знаменитый путешественник Даррен Уолш.

Эмили тут же узнала и женщину. Шейла Булстранг, верная помощница Даррена, которая возненавидела ее в экспедиции лютой ненавистью. Понятно, почему она сразу не узнала Шейлу. Эмили привыкла видеть ее в потрепанных брюках или шортах. Вечернее платье и каблуки на секунду обманули ее.

– Не смотри на них, пожалуйста, – прошептал Эмметт. – Это привлекает внимание.

Эмили очнулась и обнаружила, что с силой вцепилась в руку Эмметта.

– Улыбнись, – тихо скомандовал он, – как будто я только что удачно пошутил.

Она послушно растянула губы в улыбке.

– А теперь медленно повернись ко мне… Тебе нет никакого дела до других людей… Ты разговариваешь со мной, и тебе очень интересно все, о чем я говорю…

Эмили повиновалась как автомат. Она была благодарна Эмметту за понимание. Ни в коем случае нельзя выдать, как ее взволновало появление Даррена рядом с этой стервой. Придя на вечеринку с Эмметтом, она была победительницей. Если кто-нибудь догадается, как больно ей видеть Даррена и Шейлу вместе, ей конец. Все поймут, что Эмили Маверик – всего лишь брошенная невеста. И брошенная ради кого? Ради мужеподобной уродины!

– Вот, выпей и успокойся. – Эмметт дал Эмили очередной бокал мартини.

Она одним глотком осушила его.

– Хочу что-нибудь покрепче.

– Эм, спиртное тебя не спасет.

– Принеси мне виски.

– Пойдем на улицу, прогуляемся.

Эмметт приобнял Эмили за талию и увлек к большим стеклянным автоматическим дверям на другом конце зала, которые выходили в сад.

Там тоже были накрыты столы, а между гостями сновали официанты в белых пиджаках. Но эти люди пока еще не знали о приходе Даррена и Шейлы, и Эмили могла дать волю чувствам.

– Как он мог?! – воскликнула она, хватая Эмметта за руки. – Как он мог прийти сюда с ней?

– Не кричи, пожалуйста. – Он ласково провел по щеке Эмили. – Иначе могут подумать, что мы с тобой ссоримся.

– Прости. – У Эмили задрожали губы. – Я не в себе.

– Все в порядке, расслабься. Пойдем к той скамейке, там мы сможем спокойно поговорить.

– Только принеси мне выпить, – попросила она.

Эмметт внимательно посмотрел на девушку и кивнул.

– Жди меня.

Она безропотно пошла к скамейке, Эмметт присоединился к ней через пару минут. Он принес мартини и немного фруктов.

– Я просила виски, – обиженно протянула Эмили.

– Не стоит мешать. Ты и так выпила достаточно.

– Не тебе решать, сколько я пью!

– Именно мне. Я за тебя отвечаю, Эм. И я хочу, чтобы ты держала себя в руках.

Эмили отпила глоток. Как всегда Эмметт был совершенно прав.

– Спасибо, – сказала она. – Я не понимаю, что делаю.

– Не волнуйся. Это скоро пройдет. Ты просто не ожидала, что они здесь будут….

Что-то в его тоне заставило Эмили спросить:

– А ты ожидал?

– Шейла была главным консультантом документального фильма Стэнли о живой природе Амазонии. Было бы странно, если бы он не пригласил ее.

– И ты пригласил меня на вечеринку, зная, что она будет здесь?

– Я же не знал, что она приведет с собой Уолша.

Эмили сообразила, что Эмметт никак не мог знать о том, что Шейла влюблена в Даррена и ненавидит ее, Эмили.

– Да, конечно, ты прав.

– Удивительно, что ты не знала, что он будет здесь с ней. Разве вы не…

Эмметт тактично не договорил. Не жених и невеста, мысленно закончила за него Эмили.

– Мы поссорились, – глухо сказала она.

– Извини. Я не знал. Я могу чем-нибудь помочь?

– Чем тут поможешь? – невесело усмехнулась Эмили. – Кажется, я все еще расплачиваюсь за то, как обошлась с тобой.

– Вы поссорились из-за меня?

– Не совсем… Но любовь снова решила обойти меня стороной. Даррен меня бросил.

– Что-о?

Негодование Эмметта немного взбодрило Эмили.

– Да.

– Я в это не верю. – Он вскочил со скамейки. – Ни один мужчина в здравом уме не может отказаться от тебя!

– Спасибо, что ты так думаешь. Это очень приятно. Но Даррен смог.

– Он идиот!

Эмили покачала головой.

– О нет. Он всего лишь человек, которому я не подхожу. Шейла ему больше по вкусу. Она умная, серьезная, надежная. А у меня в голове только наряды и вечеринки. Так что все правильно.

– Ты думаешь, что он и Шейла… – Эмметт вопросительно посмотрел на Эмили.

– Она очень давно влюблена в него. Сама призналась мне, когда мы были в экспедиции. Когда она обнаружила, что мы с Дарреном… ну… в общем, симпатизируем друг другу, она меня возненавидела.