Плата за блаженство - Кейтлин Крюс

– Ты бы не поверил мне.

– Возможно, – уклончиво ответил он, и Элена улыбнулась. – Возможно, спустя некоторое время я бы и поверил.

Но она, безусловно, права – он бы решил, будто она затевает с ним очередную игру. Или еще хуже – просто посмеялся бы над ней, стал бы ненавидеть еще больше. А мог бы обращаться с ней так же, если не хуже.

Алессандро сжал руки на перилах в кулаки. Ему следовало знать об этом. Но он был так слеп, погрузившись в собственные душевные переживания, так занят убаюкиванием раненой гордости! Правда же всегда была у него перед глазами. В каждом прикосновении, в каждом поцелуе. В том, как безгранично она отдалась ему…

Элена была собой, настоящей, как в тот раз, когда он встретил ее в Риме…

Ему было необходимо достучаться до нее еще тогда! Вместо этого он воспользовался ею, танцевал, чтобы потом оставить одну в беде. Теперь он не мог обвинять в этом свою семью. Он заставил Элену пройти через всю эту любовь в одиночестве. Он один виновен в этом, так было с самого начала. Нет, он ничем не лучше других. Как он мог думать иначе?

Алессандро почувствовал ее присутствие еще до того, как она вышла на балкон, обнимая себя, чтобы не замерзнуть.

– Я не хотел тебя разбудить, – сказал он.

Она улыбнулась:

– Это не ты!

Он наблюдал за Эленой, подмечая в ней что-то новое. Что-то в том, как высоко она держала голову, как стояла, чуть изогнув бедро. Она была сильна, полна мужества. Он больше не знал, что делать с ней или с собой…

Не в силах сдержаться, Алессандро дотронулся до Элены, и вот его руки развернули ее к нему. Она была прекрасна в полутьме – так же, как и при свете дня. Ему хотелось защитить ее от Никколо и, если понадобится, от всего мира.

Даже от себя самого…

Он провел пальцами по ее лицу, почувствовал сладостную дрожь, услышал вздох. Подумал о том первом прикосновении… Это произошло так давно, но было так живо в памяти. Они словно созданы друг для друга. Это было правдой – все, что он чувствовал и представлял себе, чего хотел потом и считал невозможным, все это ему дала Элена.

Она разглядывала его лицо.

– Что будет теперь?

– Теперь? – Его голос почти дрожал. – Я приношу свои извинения.

И он нежно поцеловал Элену, и она растаяла, как в первый раз. Снова. Лучше. Теперь между ними все было по-настоящему.

Элена проснулась в его постели, ей было тепло и уютно. И она чувствовала себя в безопасности. Она лежала на своей стороне кровати и глядела в ясное летнее небо. События вчерашнего дня неспешно возвращались к ней. Капля по капле. Затем пришло время ночи… То, как Алессандро бережно поднял ее и опустил на постель. Как двигался вокруг нее, боготворя каждую ее частичку. Не торопясь, погружался вместе с ней в сладостное забвение, после чего лег рядом, и они заснули вместе.

«Это было по-другому, – подумала она и улыбнулась. – Это было почти как…»

Элена отогнала от себя эти мысли, и у нее снова свело желудок при одной мысли – Алессандро мог воспользоваться той информацией, которую она поведала ему в приступе слабости. Она должна была отключить эмоции, ведь все могло зайти гораздо дальше. Не нужно было бросаться из огня да в полымя…

Выбравшись из постели, Элена направилась в ванную. С каждым шагом ей становилось все хуже. Собственное тело мстило ей за недели, проведенные в нервном напряжении. Голова кружилась, желудок болел, ныла даже грудь. Она чувствовала себя тяжело, как если бы…

Элена остановилась на полпути в холодном оцепенении. Когда она добралась до ванной, ее подозрения лишь подтвердились. Вернувшись в комнату, Элена натянула рубашку с длинными рукавами, которую носила прошлым вечером.

Когда она оделась, в комнату вошел Алессандро.

К его уху был прижат мобильный телефон, он улыбался. Элена стояла перед ним, растерянная и беспомощная. Все вновь изменилось. Она больше не знала, что случится, что произойдет дальше…

За все то время, что они провели вместе, она действительно успела привыкнуть к нему. Но до сих пор сердце начинало биться быстрее, когда она видела его. И до сих пор слабели колени при одном его виде. А в их последнюю неделю вместе она стала особенно восприимчива…

Элена все еще не хотела думать, что бы это значило. Она до смерти боялась того, что уже знала наперед.

– Меня это не волнует! – рычал Алессандро в трубку. От раздражения он запустил руку в волосы. – Мама, у меня заканчиваются объяснения для тебя. Терпения у меня не стало вовсе. Это все никаким образом меня не касается! – Он захлопнул крышку телефона и швырнул его на постель. Его внимание было теперь приковано к Элене.

– Что-то случилось? – Она видела, как он нервничал. Его состояние граничило с паникой.

– Лишь очередной скандал, связанный с моей семьей, но теперь, слава богу, меня он не касается, – ответил он. – Но это дает пищу нашим злопыхателям. – Все его внимание было обращено к Элене. – Алесса Батталья беременна.

Элена шумно сглотнула:

– Что же… – Она уже сожалела о том, что на ней была его рубашка. Это слишком напоминало ей о прошлом, о сцене, которая произошла полгода назад. В последний раз, когда она надела рубашку мужчины… Нет, ей не нужно было думать об этом! Будет лишь труднее. – А я… Я – нет!

Долгое время она не слышала ничего, кроме биения собственного сердца, отдававшегося гулом в ушах. Теперь ей было трудно прочитать, что теперь значило выражение его лица.

– Ты уверена?

– Да. – У нее пересохло во рту.

Она не знала, чего ожидать. Какая-то тень легла на его лицо, лишь на мгновение, и тут же исчезла.

Сожаление?

Именно сожаление она заметила на дне его зеленых глаз. Ей стало трудно дышать. Потому что она так же сожалела об этом. Словно они должны были оплакивать то, чего не случилось, вместо того чтобы разойтись с облегчением…

– Хорошо, – наконец сказал он. – Это, по всей видимости, хорошая новость?

Она лишь кивнула.

– Нам повезло, – негромко сказал он, но улыбка слишком быстро сошла с его лица.

Ей действительно было больно.

И она знала почему. Они уже давно перестали играть в игры друг с другом. Страсть и боль были лишь покрывалом, скрывавшим большее. То, что она чувствовала к Алессандро со дня их первой встречи.

Потому что если этому и суждено случиться, все должно было быть не так. Это вовсе не должно было случиться! Любви с первого взгляда не существует. Это выдумка, ей место только в сентиментальных фильмах.

Теперь все было логично – она не носила его ребенка под сердцем, но была неразумно опечалена этим.

Она любила его, – да поможет ей бог! – по-настоящему любила этого мужчину. Полюбила с первого взгляда. Так случилось, и она ничего не могла с этим поделать. Теперь ей предстояло лишь найти способ, как пережить их разлуку. Подошел в концу отведенный ей месяц – время, изменившее ее навсегда.