Магическое лето - Ксения Эшли

– На одно блюдо больше, чем я, – сказала девушка, откусывая кусочек.

– В самом деле?

Хантер поставил на стол две чашки дымящегося кофе.

– Угу.

– Хорошо, что вы это признаете. Многие девушки не умеют готовить, но делают вид, будто умеют. Получается весьма скверно.

Дебби улыбнулась.

– Скажем так, мне было некогда учиться.

Она сделала глоток и поморщилась, когда горячий напиток обжег ей губы. Мужчине невероятно захотелось знать, что за женщина сейчас сидит с ним рядом. Как она оказалась в Санрайзе? Почему живет в доме Маклагана? Его невероятно тянуло к ней, и он надеялся, что это чувство взаимно.

– Чем же вы занимались все это время?

Дебби пожала плечами.

– Много чем. В последнее время, когда жила в Салеме, имела достаточно денег, чтобы питаться готовой пищей, а когда была моложе, в основном ухаживала за престарелой бабушкой.

– Сочувствую.

– Не стоит. Я ее любила.

– Вы жили с ней одна?

Девушка покачала головой.

– Была еще мать. Но…, – она задумалась, подбирая слова, – она что-то вроде святой.

– Это как? – удивился Хантер.

– Ну, она всегда на первое место ставила проблемы других людей, чем свои собственные, и отчаянно их решала. Поэтому постоянно путешествовала по миру, помогая всем нуждающимся. География ее странствий включала самые отдаленные уголки нашей планеты, а диапазон «клиентов» начинался от африканских племен, приносящих жертвы деревянным богам и заканчивался женами мультимиллиардеров, которым показалось, что на каком-то мероприятии на них наложили порчу.

– Она что доктор, что ли?

– Что-то типа того. Она ведунья.

– В самом деле? – удивился он, а потом задумался. – Ну, конечно. А я-то не мог понять, где слышал вашу фамилию. «Трейлерная семейка».

Увидев, как изменилось лицо девушки, Хантер обругал себя за бестактность. Все в Санрайзе знали о некогда известном семействе Лонг. Их еще называли «три ведьмы». Старая умная женщина с удивительно живым взглядом, рыжая хипповая дама, выглядящая, словно не от мира сего, и худенькая, вечно чумазая девчушка с глазами олененка Бэмби, – эту троицу в городе обожали и ненавидели одинаково сильно. Тетка Хантера увлекалась эзотерикой, поэтому он был наслышан о них.

Так значит, перед ним современная колдунья. Сейчас, глядя на фантастическую женщину, что сидела перед ним, он не мог поверить, что это та самая девочка с белокурыми косичками, которая смотрела на людей с такой надеждой, как собаки в приюте для бездомных животных.

– А ваш отец? – спросил он.

Дебби равнодушно пожала плечами.

– Он определенно был. Не помню, чтобы кто-нибудь в роду Лонг размножался почкованием. Но в те редкие дни, когда мать была дома, на вопросы об отце она не отвечала, а дальше мне самой стало неинтересно.

Хантеру мгновенно все стало ясно. Он хорошо представил себе жизнь бедной девочки в трейлерном парке, которая вместо того, чтобы как все дети посещать школу, а в свободное время кататься на каруселях и объедаться сладкой ватой, должна была вести домашнее хозяйство и зарабатывать себе на пропитание единственно доступным способом, которым могла, то есть магией. Неудивительно, что по возращению в Санрайз, она поселилась в доме Маклагана, бедняжке просто негде жить.

Но в связи с полученной информацией о том, что рядом с ним не простая женщина, а маг, возникали множество других вопросов. Например, ее ночное поведение. Хантер не верил в сверхъестественное, но к Дебби у него было особое отношение, хотя он едва ее знал, поэтому и хотел выяснить, как можно больше.

Девушка была удивлена, почему так разоткровенничалась с малознакомым человеком. Но Хантер внушал ей доверие, к тому же, что греха таить, несомненно нравился Дебби, поэтому она стремилась сблизиться с ним.

В дверь постучали, и девушка встала из-за стола.

– Наверное, Джесси вернулся.

Хантер нахмурился.

– А ты всегда ходишь в таком виде перед Маклаганом?

Дебби остановилась, в ее глазах заплясали смешинки.

– А что такого? – спросила она невинным голосом.

– Просто, несмотря на то, что он твой друг, Джесси в конце-концов мужик. И к тому же это может быть вовсе не он.

Девушка еле подавила смешок. Надо же, всего одна «совместная» ночь, а он уже качает права. Что же будет дальше?

Сделав вид, что не замечает его сердитого взгляда, Дебби пожала плечами и направилась к двери. На пороге стояла незнакомая ей высокая рыжеволосая девушка, а позади был Джесси.

– Это Мегера и она пока поживет с нами.

Он положил руку ей на плечо и слегка надавил, тем самым, давая понять, чтобы она вошла внутрь. Дебби посторонилась, сердито глянув на друга.

– Я, конечно, тоже не сахар, но меня ты так не называешь.

Рыжеволосая девушка удивленно посмотрела на нее и слегка улыбнулась.

– Это та самая Мегера Бёргланд, которой ты оказала «услугу» стать моей невестой.

Щеки Дебби вмиг стали пунцовыми, когда она поняла, кто стоит перед ней. Девушка протянула руку.

– Здравствуйте.

– Зовите меня Мег.

Дебби взглянула на Джесси, но он лишь пожал плечами.

– А это Дебби Лонг, моя подруга, она занимает комнату на первом этаже. Ты же будешь жить на втором, рядом со мной.

Только сейчас девушка заметила, что в руках у Джесси был большой чемодан. Она не стала спрашивать, как получилось, что эта Мег переехала к нему. Она впутала бедную девушку в эту историю и не имела права выяснять подробности. К тому же это был дом ее друга, и он решал, кому в нем жить. Она лишь улыбнулась и кивнула.

– Добро пожаловать.

В прихожей появился Хантер.

– У тебя новые гости? – спросил он Джесси.

– О, Хантер, и ты зашел на огонек.

– Еще вчера вечером, когда услышал крики твоей подруги.

Дебби испуганно уставилась на Джесси, и Хантер снова подивился, почему она ведет себя так перед Маклаганом.

– Просто приснился страшный сон.

– Такой страшный, что она гуляла по квартире во сне.

– Эй, а что это с твоей рукой? – удивленно спросил Джесси, показывая на локоть Дебби. – Ты, что, кому-то отдала свою кожу для пересадки?

Девушка подняла руку и посмотрела на содранный участок в районе локтя. Она и не заметила, как сильно поранилась. Кожа была содрана и затянулась красной коркой.

– Да, тут не хватает целого участка, – вслух размышлял Джесси.

– Наверное, повредила, когда перелазила через подоконник. Скорее всего, там остался недостающий «кусок», – язвительно добавил Хантер.