Женщина без воображения - Миранда Ли

— Она давно умерла? — тихо спросила Джейн.

— Много лет назад. Еще до того, как я разбогател. Ей так и не довелось увидеть, как я играю в составе знаменитых европейских команд. Но она ходила «болеть» за меня на стадион, когда я был подростком. И всегда очень переживала…

— Я тоже всегда переживаю за Шейна, когда он играет в футбол, — сказала Синтия, предложив Райану тарелку с печеньем. — Шейн — мой сын. Лора говорила вам — он приедет сегодня на ужин, чтобы познакомиться с вами? Вы — его герой.

Райан улыбнулся, взяв с тарелки печенье:

— Да, она говорила об этом.

— Надеюсь, вы не против.

— Нет, конечно.

Вот так прошло чаепитие. Лора сидела рядом с бабушкой, гревшейся в лучах послеполуденного солнца.

Райан был обворожительный…

Лора смотрела на него и думала о том, какой он красивый. Невероятно красивый и сексуальный…

А затем она мысленно стала играть в безумную игру под названием «Если бы…».

Если бы Райан был ее настоящим мужчиной, а не притворялся бы им…

Если бы его недавние поцелуи действительно что-то значили для него…

Если бы он не был плейбоем, встречающимся сразу с двумя женщинами…

Элисон была права, с горечью подумала Лора.

Должно быть, он очень хороший любовник…

Она вспомнила — Брэд был эгоистичным любовником, он думал только о своем удовольствии. Марио оказался не намного лучше. Никто из них не целовал ее так, как Райан. Будто он — странник в пустыне, умирающий от жажды, а она — источник воды, способный возвратить его к жизни… Да она и сама отозвалась на его поцелуи так, как никогда прежде не отзывалась.

Дерзко. Бесстыдно. Безоглядно…

Если они сегодня вечером лягут вместе спать и он попытается соблазнить ее, она отдастся ему мгновенно, без всякого сопротивления.

Эта мысль ужаснула Лору. Ведь у Райана есть женщина, не так ли?

Но это ничего не меняло. Именно поэтому похоть считается одним из семи смертных грехов, поняла Лора, и одним из сильнейших. Этот грех пробуждал в людях самые низменные побуждения, заставляя забыть о разуме ради плотского удовольствия.

Слава богу, она не любила Райана…

Неожиданно Лора осознала — бабушка разговаривает с ней.

— Что ты говоришь, бабушка? — спросила она, поднимая к губам чашку и выпивая оставшийся чай.

— Я предлагаю тебе с Райаном прогуляться по окрестностям, пока не стемнеет. Когда заходит солнце, здесь очень красиво, и сегодня будет прекрасный закат.

— Хорошо, — согласилась Лора. Разве она могла не согласиться?

— Приходи ко мне после прогулки, — продолжала бабушка. — Я хочу поговорить с тобой наедине, если ты не возражаешь, Райан.

— Нет, конечно.

— Скоро приедет Билл, — сказала Синтия. — Каждую субботу он играет в гольф неподалеку отсюда, после чего обещал быть дома. Вы сможете поиграть с ним в биллиард перед ужином, Райан. Вы играете в биллиард?

— Конечно.

Джейн рассмеялась:

— Подозреваю, очень хорошо.

Райан улыбнулся:

— Я хорошо играю во многие игры и преуспеваю во многих видах спорта.

«Может быть, секс тоже для тебя вид спорта? — уныло подумала Лора. — Или это для тебя всего лишь игра?»

— Пойдем, дорогая, — продолжал Райан, вставая. — Прогуляемся, пока не село солнце.

Несомненно, они выглядели настоящими влюбленными, когда стали спускаться вниз по холму рука об руку. Она пыталась что-то сказать, но не смогла. Райан тоже ничего не говорил. Когда они достигли деревьев, росших вдоль бухты, Райан отпустил ее руку и заглянул ей в лицо:

— Скажи, о чем ты думаешь?

Она глубоко вздохнула:

— Я думаю, ты был прав насчет того, что я слишком долго не общалась с мужчинами. И меня действительно давно никто не целовал…

Райан нахмурился:

— Только поэтому ты так наслаждалась моими поцелуями? Потому что у тебя давно не было секса?

Взгляд Лоры был холодным.

— Ведь это логичное объяснение, не так ли?

— Да, логичное. Но я не могу сказать того же о себе. Конечно, я эти годы не обходился без женщин. Но целовать тебя, Лора, было просто изумительно! Я наслаждался поцелуем. Может быть, Эрика права… И ты тоже…

— Насчет чего?

— Ты сказала, я плохо знаю женщин. Эрика действительно чуть не сошла с ума, когда я рассказал ей о своих планах на эти выходные. Она обвинила меня в том, что я хочу тебя.

— Неужели?

— Да. Я так разозлился на нее, что порвал с ней.

— Порвал? — Боже, она не должна так радоваться этому! Но Лора радовалась. Несомненно радовалась.

— Да, порвал, — подтвердил Райан. — Эрика была права. Я хочу тебя.

— Правда?..

— Да, правда. Но мое увлечение тобой ни к чему хорошему не приведет. Ты — моя коллега по работе, а я не завожу романы с коллегами, — сказал он. — И ты не должна хотеть такого мужчину, как я. Я не тот, кто тебе нужен.

Лора покачала головой:

— Теперь я не знаю, кто мне нужен и какого мужчину я хочу.

— Тогда позволь напомнить тебе: ты хочешь мужчину, который будет любить тебя, женится на тебе и родит с тобой детей. И этот мужчина не я, Лора. Потому что я этого не хочу.

Что случилось с Райаном в прошлом, если он не хочет никаких серьезных отношений? Должно быть, что-то произошло, потому что это неестественно — избегать любви. Все хотят любить и быть любимыми.

— Но почему? — не сдержалась Лора. — Что ты имеешь против любви, семьи и детей?

— Абсолютно ничего, — бросил он. — Просто семейное счастье — не для меня. Хорошо, что мы с тобой заговорили об этом. Не хотелось бы, чтобы мы сегодня совершили что-либо, о чем потом сильно пожалели бы. И, учитывая это, я думаю — тебе надо попросить Синтию поселить нас в разные комнаты.

Лора резко вздохнула:

— Но я не могу сделать это!

В глазах Райана блеснули веселые искорки.

— В тебе говорит гордость или что-то еще? Может быть, ты все это время испытывала тайное влечение ко мне?

— Не надо говорить глупости! — с негодованием воскликнула она. — Я сама несказанно удивилась тому, как прореагировала на твои поцелуи.

— А я не удивился тебе, — сухо произнес Райан. — Я удивился себе. Ну хорошо, больше не буду настаивать на отдельной комнате. Что ж, придется спать на полу. Если мы ляжем в одну кровать, я обязательно притронусь к тебе. Черт возьми, женщина, перестань на меня так смотреть!