Там, где нас нет - Татьяна Устинова

Это было в той жизни, которой больше нет, и Волкова в тойжизни больше нет, а в этой, новой, Юлька не могла приехать к нему на работу!

Выходит, наврал Усков? Или просто ошибся?!

Ускоряя шаг, Волков помчался по коридору в свой кабинет,чтобы выкопать из-под бумаг телефон и немедленно позвонить жене, даже если натом конце провода окажется не Юлька, а туманность Андромеды! Все равно ондолжен знать, зачем она к нему вчера приезжала.

Если приезжала!..

Он бежал все быстрее и чуть не упал, споткнувшись обо что-тодовольно значительное, красное и мягкое.

– Господи Иисусе!

Красное и мягкое зашевелилось и вдруг оказалось задомуборщицы Вали, которая вытирала пол. Огромный мусорный мешок стоял в некоторомотдалении.

– Черт возьми!

– Носются, как оглашенные, – сказала Валя сердито. – Носютсяи людей с ног сшибают. Ой, так то Павел Николаич! Здрасте, Павел Николаич!

– Добрый день, Валя.

Уборщица плюхнула тряпку в ведро и вытерла руку о нестерпимокрасные тренировочные штаны. Поверх штанов и футболки у нее был повязанконсервативный длинный зеленый фартук с надписью «Cleaning Company».

– Валя, – тоскуя, сказал Волков, – если мне память неизменяет, месяц назад Сиротин Николай Иванович купил вам моющий пылесос закакие-то бешеные деньги! Почему вы тряпкой пол моете?

Теперь затосковала Валя.

– Так тряпкой оно сподручней, Павел Николаич! Я как глянулатудой, в пылесос этот, так взяла меня оторопь! Чегой-то там только нет, игубки, и щетки, и сетки, а еще какая-то штука, мне Виталька сказал, вродерезерв, что ли!.. Так энтот резерв надо под краном полоскать, и он того глядиверхом пойдет, если воды много, а где мне это уследить, пойдет он или непойдет, когда у меня высшего образования не имеется, а имеется только...

В голове у Волкова проскакали лошади, и распорядитель скачексобрался ударить в медный, ослепительно блестящий на солнце гонг.

– Не резерв, а резервуар, вы хотите сказать, – неизвестнозачем поправил он. – То есть пылесос нам не освоить, верно?

– Верно, – преданно согласилась Валя и моргнула.

– Так, значит, продаем пылесос?

– И давно пора, – согласилась Валя и махнула рукой, – а я итогда говорила, такие деньжищи на ветер бросать!.. Все равно мне не уследить,если он верхом пойдет, а Виталька сказал, как бы замыкания не вышло, там жепровода кругом и вода в самое нутро налита! Да и что это за уборка, щеткойвозить! Лучше все равно не вымоешь, чем руками-то! А я во все углы залезу,отовсюду пыль соберу!

– Да ведь удобней пылесосом! И быстрее, и сил меньшетратишь, и наклоняться не надо, – завопил Волков. – Вы же молодая женщина,Валя, что ж вы себя не жалеете?

Валя насупилась и засопела:

– А кто нас когда жалел? Нас никто и не жалел никогда! Присоветской власти еще кое-как жили, а при нынешних... – Тут она понесла какую-точепуху, которую Волкову тошно и стыдно было слушать.

Изменить ничего не удастся.

Пылесос осваивать неохота, это долго и трудно, лучше уж безнего. Современные моющие средства – куда там, химия одна, небось и инструкциючитать неохота.

Мы лучше по старинке, тряпкой, пятой точкой вверх, и такцелый день, а потом будем жаловаться соседке на свою невыносимую долю и сынаВасилия. Чем пылесосы покупать, лучше б денег прибавили, так мы бы на них новыйтелевизор справили, шириной с окно!.. Сидели бы перед ним, семечки лузгали иругательски ругали то, что в нем показывают. Вот это жизнь!..

Волков обошел Валю, взялся двумя руками за мешок и спросил:

– Куда его? К лифту?

– Ой, да что вы, Павел Николаич, да я сама, куда вы такуютягость хватаете!..

Большими шагами, таща мешок на вытянутых руках, Волков дошелдо лифта и плюхнул его на пол. Мешок раскрылся, и поверх бумаг, чайныхпакетиков и еще какого-то офисного мусора, Волков увидел россыпь коричневыхокурков.

Такие сигареты он уже сегодня видел. Не простые сигареты.Особенные.

– Валечка, – спросил Волков, позабыв о пылесосе и о том, чтоничем нельзя помочь, разве что мешок поднести, – окурки вы откуда вытряхнули?Ну, вот эти, которые сверху?

Уборщица приблизилась и с интересом заглянула в мешок:

– Так это вон оттеда! – И она показала рукой в коридор,продолжавшийся за лифтом. Там была только одна комната. – Я пришла, вонища,хоть беги вон! Ну, думаю, небось всю ночь курили! А убрать за собой, ну хоть наплощадку вынести, так это нет! А еще культурные люди, на машинах ездиют!..

– Ездиют, – согласился Волков, – это точно.

Вспомнив про машину, он пошел было в свой кабинет, но Валяего остановила.

– А что, Павел Николаич, когда хоронить-то будем покойника?– И она пригорюнилась. – Надо бы в церкву сходить, все по-людски сделать, а товедь...

– Я пока не знаю, Валя.