Тот самый, единственный - Ребекка Уинтерз

Джинджер отстранилась от Витторио. Он повернулся в сторону разговаривающих людей.

Витторио оказался пойманным врасплох, но быстро совладал с собой.

Он улыбнулся своей сестре.

– Я говорил маме, что у меня другие планы на сегодня. Позвольте представить вам мисс Джинджер Лоуренс из США. Джинджер, познакомься с моей сестрой, Марией, и ее друзьями, Дарио и Паолой Коронна.

– Как дела? – Джинджер говорила с завидным спокойствием. – Я очень сожалею по поводу смерти вашего отца, синьорина Делла Скалла.

Мария побледнела и выглядела так, словно у нее лихорадка.

– Спасибо.

– Извините за вторжение, – пробормотал Дарио. – Девушки попросили меня покатать их на катере.

– Все нормально. Я знаю, что ваши родители сегодня вечером устраивают ужин. Если вы сейчас же уедете, то не опоздаете на него.

Паола пристально посмотрела на Витторио, потом отвернулась и вышла из кухни. Он отвергал ее уже многие годы. Хотя он все еще чувствовал себя виноватым, теперь он радовался тому, что она наконец избавилась от розовых очков.

Дарио последовал за ней.

Мария уходила последней. Она покачала головой.

– Я… Я не знала, что ты…

– Не волнуйся, – мягко прервал он ее. – Все в порядке.

Ее нижняя губа задрожала.

– Ты знаешь, что это неправда, – прошептала она и поспешно ушла.

Когда задняя дверь закрылась, Джинджер отошла от Витторио.

– По-моему, обед уже готов.

– Я уверен, так и есть. – Надев рукавицы, он вытащил из духовки стеклянную форму.

Она оглядела мясо.

– Выглядит и пахнет превосходно. – Пауза. – Витторио, что сейчас произошло?

– Ты видела то же самое, что видел я.

– Я видела трех человек, которые были в шоке оттого, что застали тебя со мной. Еще несколько секунд и…

– Они бы увидели, как мы наслаждаемся нашим первым поцелуем, – подытожил он.

На ее щеках появился румянец.

– Я думаю, они обо всем догадались.

– И очень хорошо. Это благодаря моей матери.

Джинджер уставилась на него.

– О чем ты говоришь?

– Я сказал ей, что я еду на виллу, чтобы проверить, нет ли там протечек. Она попросила меня взять с собой девушек. Я объяснил, что у меня другие планы. Потом она заявила, что меня ждут на ужин в семье Коронна, но я отказался туда ехать. Так или иначе, она наверняка рассказала Марии, где я. Они бы все равно приехали без приглашения.

– Зачем твоя сестра привезла своих друзей и приехала сама, зная, что тебе это не понравится?

Витторио знал точную причину:

– Потому что Паола – лучшая подруга Марии, и они близки с детства. Они вместе работают в семейном туристическом агентстве. Она всегда была почти членом нашей семьи, а сегодня у них выходной. Они решили прогуляться.

– Но твоя сестра выглядела обиженной. И Паола тоже.

– Паола уже давно думает, что влюблена в меня. Но я никогда не отвечал ей взаимностью. Многие годы у меня были отношения с женщинами – Мария и Паола об этом знают, – но я никогда не привозил своих подружек на виллу.

– Никогда?

Их взгляды встретились.

– Они были шокированы, увидев меня с тобой. Они застукали меня с красивой женщиной на кухне, и я с ней целовался. Тебе надо понять, что до сегодняшнего дня эта вилла была для меня неприкосновенной. В детстве она была для меня и Гаспара то замком, то фортом, то укрытием, то кораблем, летящим на Марс.

Она едва заметно улыбнулась, и он немного расслабился.

– Марс?

– Вот именно. Женщины сюда не допускались.

Она усмехнулась.

– Это интересно. У меня все было наоборот. Мы с подругами играли в семьи с воображаемыми мужьями, которые приходили домой с работы с портфелями.

Витторио рассмеялся. Мария и Паола тоже играли в такие игры, но Паола всегда представляла его своим мужем.

– Извини, если их приезд тебя расстроил. Давай забудем об этом и насладимся едой. – Он поставил готовое блюдо на стол и отрезал порцию мяса Джинджер. – Я хочу узнать твое мнение.

– Ты уверен, что не был итальянским поваром в прошлой жизни?

– Спасибо за комплимент. – Он доел брускетту. – Раз ты задаешь мне вопросы, я тоже кое о чем тебя спрошу. Почему мне кажется, что ты исчезнешь, как только я отвезу тебя обратно в отель? Сегодня утром я почти решил, что ты не дождалась меня и уехала.

Она отвела взгляд в сторону и выпила немного вина.

– Может быть, потому, что я в отпуске? Но я бы не уехала, не попрощавшись с тобой.

Он покачал головой.

– Я говорю о другом. После того как ты поцеловала меня в ответ, я понял, что не противен тебе.

Она без предупреждения оттолкнулась от стола и встала.

– Ты считаешь, будто только что ответил на свой вопрос?

Витторио откинулся на спинку стула.

– О чем ты? Ты не хотела, чтобы я поцеловал тебя?

– Нет, – помолчав, сказала она. – Мы оба этого хотели.

Ее честность делала ей честь.

– Мы поступили ужасно? – спросил он.

– Ужасно поступила я.

Он поднялся на ноги.

– Я хочу знать правду.

Она подняла голову.

– Ты ее заслуживаешь, но мне трудно об этом говорить.

Витторио потер грудь рукой.

– У тебя неприятности?

Она разочарованно вздохнула.

– Можно и так сказать. Все началось, когда я встретила тебя на корабле в Равенне.

– Я тебя не понимаю.

– Я знаю. – Она подошла к окну и выглянула на улицу. – Меня… потянуло к тебе, – запинаясь, произнесла она. – После смерти моего мужа со мной ничего подобного не случалось.

– Ты говорила, что прошло уже два года.

– Да. Но я так сильно его любила, что думала, будто больше никогда не буду любить. Вот почему я опешила, когда ты мне понравился. Отчасти это разозлило меня. Потом я поняла, что мне совестно. Я перестала думать о Брюсе.

Чувство вины. Витторио хорошо знал о нем уже несколько месяцев. Инцидент с Паолой разбудил его старые мысли о том, что он подвел своего отца. Они усугублялись его смертью и настойчивостью матери, которая хотела, чтобы он женился на Паоле.

– Уезжая в Швейцарию, я думала, что никогда не вернусь в Италию. Но планы провести отпуск с двумя моими подругами провалились. Эбби решила уехать во Францию. Мы с Зоей стали путешествовать вместе. Поскольку мне не удалось поговорить с отцом Джованни, я попросила Зою вернуться со мной в Италию на неделю. Я решила поехать в монастырь и встретиться с ним. Потом я планировала полететь в Грецию, а через неделю мы с ней вылетели бы домой в Штаты.