Хранитель - Энн Куин

Звучит первый звонок, приглашающий гостей начать занимать свои места перед началом представления. Поднеся бинокль к глазам, не спеша осматриваю по очереди каждую представительницу прекрасного пола, ожидая хоть малейшего проблеска в собственном сознании – малейший и такой нужный для хранителя знак. Следует второй звонок, а за ним и третий, но все безрезультатно. Гаснет свет. Все взгляды прикованы к открывающимся кулисам. На сцене появляется симфонический оркестр под руководством дирижера. Мне не интересно действие на сцене. Я целенаправленно продолжаю поиски в темноте, благодаря ярким софитам со сцены. Вот только с некой грустью отчетливо понимаю, что старания бессмысленны. Хорошо разглядеть каждую гостью вечера не удается. А значит, приходится ждать антракт. Продолжаю поиск по тем, кто сидит в ложах напротив.

Первая часть концерта заканчивается. Когда музыка затихает и кулисы закрываются, встаю и выхожу в главное фойе, где стоят фуршетные столы, а аккуратные официанты предлагают шампанское. Выбрав хорошую точку обзора на лестницу и фойе, затаиваюсь возле одной колоны. Спустя несколько минут засады, неожиданно ощущаю на себе чужой взгляд. Поворачиваю голову в поиске наблюдателя, обнаруживаю блондинку в розовом платье у стены, стоящую в компании подруг. Без труда узнаю взгляд, девушка с неким упоением атакует меня. Да, одна часть меня, точно его узнает. Взгляд фанатки моего авторского таланта. Решаю быстро сменить еще недавно удачное место наблюдения и стремительными шагами подхожу к бармену.

– Апельсиновый сок, – заказываю я.

– Шампанское, пожалуйста, – произносит подошедшая рядом девушка.

Предположив, что меня все же настигла неугомонная фанатка, поворачиваю голову на приятный голос. Вот только обнаруживаю миниатюрную брюнетку в шелковом синем платье. Ничего лишнего, корсет подчеркивает тонкую талию, плотная ткань подола идеальной гладью спускается к полу, высокий разрез в центре открывает стройные ноги. Но даже на шпильке она лишь почти достает моего плеча. Темные волосы шпильками с камнями собраны на затылке и плавно перетекают вперед на одну сторону.

Не знаю, как долго смотрю на нее, но в этот момент весьма рад, что это не блондинка. Когда официант вручает прекрасной незнакомке бокал, она залпом осушает его. Я конечно поражен.

– Повторите, пожалуйста, – просит она бармена.

С еще большим интересом наблюдаю за ней. И мог бы найти себе оправдание, вот только это банальное влечение, а не то зачем именно я нахожусь здесь. Передо мной стоит привлекательная девушка, но нет никаких подсказок для хранителя. Мне почему-то кажется, что она всячески пытается успокоиться и решила выбрать распространенное для этого средство. Я уж точно здесь не для этого.

– Ваш сок, пожалуйста, – вспоминает о моем заказе бармен.

– Спасибо, – беру стакан и делаю маленький глоток.

– Нашли? – неожиданно раздается вопрос и понимаю, что адресован он мне.

– Простите что?

– Спрашиваю, – встречаюсь с карими глазами, смотрящими на меня, – нашли? Того, кого так тщательно пытались разглядеть из своей ложи.

Неожиданно вспоминаю напутственные слова Яна, и понимаю, что и правда, давно игнорирую половину своей первоочередной сути. С неким интересом быстро решаю воспользоваться ситуацией и подыграть.

– Нет, – мило улыбаюсь ей, – хотите меня арестовать?

– Боюсь, – бармен вручает ей очередной бокал, и она грациозно поворачивает ко мне все тело, – я оставила пистолет в другом платье. К тому же у меня сегодня выходной.

Еще раз вскользь оцениваю идеально подобранное платье и стройность фигуры прекрасной незнакомки. Но больше всего завораживают глаза.

– Я рад, – тихо произношу ей.

– Чему?

– Что вы выбрали именно это платье.

– Спасибо, – делает теперь довольно скромный глоток шампанского.

Она не спеша оценивает меня. Магнетический взгляд прикован к моему лицу, телу, но мне нравится блеск в ее глазах. Думаю, мои серые глаза отражают тот же внутренний порыв. Нами движет интерес.

– Надеюсь, у меня не будет проблем? – делаю шаг к ней.

– Проблем?

– С вашим спутником.

– У меня нет на него времени, – продолжает заманивать она.

– Понятно.

– А вы? – карие глаза заинтригованно прищуриваются.

– Что я? – безразлично подношу к губам стакан.

– Где ваша спутница в погонах? – и вот она делает маленький шаг ко мне.

– Я здесь один.

– Совсем?

Она слегка закусывает нижнюю губу, затаив дыхание глаза прикованы к ее рту. Приятное томление зарождается в моем теле.

– Совсем.

– Как и я, – еле слышно шепчет она.

– Простите, можно с вами сфотографироваться? – слышим мы обращение подошедшей ко мне блондинки.

В этот момент недоволен не только я. Нехотя отвожу взгляд на девушку в розовом платье, ту самую от которой сбежал сюда и включаю притворство писателя, создаваемое годами. Часть меня, представленная окружающим, под маской которого я могу спокойно скрывать свое призвание.

– Конечно, – мило улыбаюсь девушке с белоснежными кудрями.

– Так это и правда вы? – тут же следует детский восторг, сопровождаемый чаще всего при встрече со мной.

– Наверное, – спокойно произношу я, в надежде, что она своей радостью не привлечет дополнительного внимания к моей персоне, – только фото?

– Да.

Вероятно, одна из ее подружек направляет на нас камеру телефона, когда блондинка становится почти впритык. Мы смотрим в объектив. А я жду, когда все закончится и меня оставят в покое. Но мое желание никак не отражается на лице, по крайней мере, я очень на это надеюсь.

– Все, – наконец сообщает ее подруга, после нескольких вспышек.

– Большое спасибо, – стреляет глазами неугомонная блондинка.

– Пожалуйста, – тактично выжидаю я.

Девушки удаляются и я с удовольствием возвращаюсь к той, общение с которой до того как нас потревожили, доставляло мне удовольствие, как визуальное так и душевное. Поворачиваюсь к восхитительной шатенке и весьма рад, обнаружив на том же самом месте ее. Она не ушла, а продолжает попивать шампанское.

– «О!» – думаю я, – «Ей интересно!»

– Вы знамениты? – ее голос ласкает слух.

– Нет, – машу отрицательно головой и подхожу ближе, – но лучше ей об этом не говорить, – наклонившись, шепчу.

– Тогда зачем?

– Меня довольно часто путают с одним известным писателем. За много лет, просто надоело доказывать, что я не он. Вот и подыгрываю, – сочиняю я, – так намного проще и быстрее.

– И вы хотите, – делает она шаг ко мне, – чтобы я вам поверила? – легко разоблачает, гипнотизируя глазами.