Книга Пепла - Лана Клонис

Безымянная решительно шагнула в арку и неожиданно оказалась у самых ступеней храма. Должно быть, это был своеобразный портал.

На ступенях ее уже ждала Диона в компании пантеры, царственно сидящей за спиной Хранительницы. Безымянная впервые видела Ангкор-Ват, поэтому невольно замерла, пораженная его величием и мощью. От него исходила такая сила, что девушка с трудом подавила желание преклонить колени.

– Это пройдет, – тепло улыбнулась Диона, а затем, будто опомнившись, произнесла торжественно-официальным тоном:

– Приветствую тебя, Безымянная! Готова ли ты войти в Ангкор-Ват, чтобы принять бремя ответственности за Эреш? Готова ли ты стать новой Энси?

– Готова, – тихо, но решительно ответила девушка.

Она хотела шагнуть на ступени, но Диона подняла руку, останавливая ее:

– В Храм может войти лишь Энси. Безымянной туда хода нет.

– Но… – Девушка испуганно посмотрела на Хранительницу.

– Сегодня единственный раз, когда я смогу сопроводить тебя и показать врата, скрывающие завесу. Не сейчас. После ритуала, – успокоила девушку Диона. – На этом моя миссия в качестве Хранительницы будет завершена, а ответственность за Эреш ляжет на твои плечи. Дальше лишь ты одна сможешь входить в храм.

Диона спустилась по ступеням и поравнялась с девушкой. В бирюзовых глазах Хранительницы читалась теплота, гордость и что-то еще… Кажется, это было облегчение.

– Ты должна войти в круг. Вместе с шеду.

Лишь после слов Дионы девушка заметила, что на земле у самых ступеней начертан довольно большой круг. Руны были аккуратно выведены по его внешней границе. Безымянная решительно шагнула внутрь, поманив за собой дикую кошку.

Диона медленно обошла круг, направляя энергию на каждую из рун. Они вспыхивали одна за другой. Затем настал черед глиняных сосудов, расставленных по кругу: по одному для каждой стихии. Диона призвала землю, огонь, воду и воздух. Завершив приготовления, она шагнула в круг. Пантера медленно и грациозно последовала за женщиной. Лишь после этого Энси посыпала солью внутреннюю границу круга.

«Чтобы сила не сумела покинуть круг», – догадалась Безымянная.

В центр круга Энси положила кристалл розового кварца и отступила на шаг. Теперь она оказалась лицом к лицу с девушкой. Их разделяло несколько метров.

Диона возвела руки к небесам и проговорила громким мелодичным голосом:

– Богиня Лунных земель, покровительница водной стихии, одарившая Безымянную! К тебе взываю я и призываю тебя в свидетельницы!

Мать природы, покровительница стихии земли, одарившая Безымянную! К тебе взываю я и призываю тебя в свидетельницы!

Богиня ветров, покровительница стихии воздуха, одарившая Безымянную! К тебе взываю я и призываю тебя в свидетельницы!

Богиня солнца, покровительница стихии огня, одарившая Безымянную! К тебе взываю я и призываю тебя в свидетельницы!

Здесь и сейчас завершится эра туатов, чтобы уступить место эре людей. Круг жизни пойдет своим чередом, чтобы в свое время ноша Энси перешла к детям Луны! Да свершится воля Богини!

После слов Дионы стихии кольцами взвились за границей круга, и она запела низким грудным голосом. То были слова заклинания. Древнего, как само мироздание.

Взгляд Безымянной затуманился, а тело, казалось, больше не подчинялось ей. Каждая клеточка ее тела, каждый уголок души отзывался на слова Дионы. Заклинание говорило с самой ее сутью, заставляя открыться и принять в себя силу.

Девушка повиновалась воле диковинных слов, манивших и увлекавших ее за собой.

Резкий, пронзительный крик ворона разорвал колдовское очарование момента. Девушка подняла голову и посмотрела в небо. Порыв ветра бросил ей волосы в лицо, она раздраженно смахнула с глаз пряди и обомлела: они были черными! Не золотыми…

Лилит, уже в своем истинном обличье, опустила взгляд под ноги, туда, где только что была дикая кошка. Иллюзия исчезла: сейчас там была лишь пустота.

– Нас обманули! Здесь Лилит! – пронзительно закричала Диона.