Испытательный срок - Игорь Ревва

Эллина тоже никогда не встречалась ни с кем из своей команды. Пробыла она в Секретном Войске после своего возвращения очень недолго — всего лишь около двух недель. Постоянные, доходящие едва ли не до драк споры с Данихновым заставили ее пересмотреть целесообразность своего пребывания в Секретном Войске. Знавшие ее прежде — до экспедиции в Преисподнюю — утверждают, что характер Эллины стал намного несноснее, несмотря на потрясающую по нынешним временам внешность. В конце концов Эллина ушла из Секретного Войска, и ее иногда видели то в одной, то в другой команде. За свои жестокость и беспощадность (и к врагу, и к соратникам, и к самой себе) Эллина получила кличку Дикая. Но вряд ли кто-либо, хоть раз назвавший ее так в глаза, остался в живых. Кроме, может быть, одного-единственного человека, который некоторое время был рядом с ней и о котором почти ничего не известно.

Маркулию довелось еще дважды или трижды увидеться с Данихновым. Но ни с Эллиной, ни с Катей, ни тем более с Прыжком он никогда не встречался. Сам Маркулий поселился в Вольной Зоне на Новодевичьем кладбище. Говорят, что он пользуется там очень большим и полностью заслуженным уважением. Слухи о силе Старца Маркулия постепенно расползаются по всей Москве и даже начинают вызывать беспокойство у Каганата Раш. Тем более что с момента появления в Вольной Зоне этого старика ни одна атака гоблинов на нее не увенчалась сколько-нибудь заметным успехом.

Что касается Мархаэоль Игнт, то одно время некоторые люди видели в Москве женщину с совершенно неправдоподобными ярко-зелеными волосами, одетую в красное платье. Видели ее мельком — вначале в Москве, затем в Твери, после — где-то на юге, на Кавказе. Была ли это Мархаэоль или нет — неизвестно. Но если считать, что она следовала за Прыжком, то это совершенно невозможно. Поскольку Прыжок до Твери так и не добрался.

Может быть, это была вовсе и не Мархаэоль Игнт, а таинственный призрак. Некоторое время в Москве наблюдалось странное явление — появление таинственного существа из Багнадофа, которое по непонятным причинам помогало людям в войне против гоблинов. Существо это внешне было очень похоже на Ночного Гостя, но знавшие лично Петра Малахова утверждали, что оно имело с погибшим Колобком много общего. По непроверенным слухам, Багнадофский Мститель (так прозвали его люди) вскоре переместился из Москвы в Санкт-Петербург. Где после известной катастрофы на Васильевском острове пропал бесследно. Но если бы это действительно был Колобок, то он наверняка либо уговорил бы Прыжка отправиться в Санкт-Петербург, либо сам остался бы с Прыжком. Однако этого не произошло.

Прыжок, как уже было сказано выше, не добрался до Твери. Он решил осесть в Москве. После экспедиции в Преисподнюю Прыжок считает магию злом. И старается ее избегать. Ходят слухи, что Прыжок — очень сильный маг. И магия его не земная и даже не багнадофская. Говорят, что ему не составило бы никакого труда сотворить охранное заклятие, позволяющее дожить свой век совершенно спокойно. Говорят также, что он способен уничтожить даже Черное Сердце Каганата Раш — последнее Черное Сердце, питающее расу гоблинов. Очевидно, и это не является правдой. Иначе не было бы смысла Прыжку устраивать иногда засады на гоблинов или воинов Корпуса Верных Защитников. Обычные засады — с автоматом, гранатами и прочим. Глупые засады, не преследующие никакой иной цели, кроме одной — убить побольше противников. Говорят, что по этой же причине он иногда оказывается в очень серьезных переделках. И еще говорят, что в самый трудный момент возле него всегда появляется его ангел-хранитель — красивая бледнокожая и зеленоволосая женщина в красном платье. Говорят еще, что после этого они несколько дней бывают вместе, а потом она бесследно исчезает. И уж совсем невероятные вещи рассказывают про Прыжка: что эта женщина — владычица провинции Преисподней и что именно она преподнесла Прыжку дар магии. Но это уже, сами понимаете, настоящие сказки.

Ведь если бы Прыжок действительно был таким сильным магом, как о нем рассказывают, он наверняка этой своей силой воспользовался бы. Не, нормально, да? Ему же не фиолетово, что там со Срединным Миром творится. Уж он бы гоблинам типа устроил тогда полный крындец. И все такое...

КОНЕЦ

2006 г.