Бездна и Ланселот  - Александр Смирнов (фантаст)

Через час они уже были в Ньюарке и, сев в поджидавший их «Дуглас», поднялись в воздух. Правда, пилот сначала слегка поворчал, что полет в Колорадо, до которого отсюда более полутора тысяч миль, – на пределе дальности этого самолета, но потом, хитро улыбаясь, заявил, что поскольку в Ньюарке он успел полностью заправиться, то, если лететь потише, горючего, может быть, и хватит.

Восемь часов полета минули почти незаметно. Тесла держался молодцом, лишь один раз побледнел и вцепился в поручни кресла, когда самолет провалился в воздушную яму. Потом он признался, что это первый его полет на аэроплане, если, конечно, не считать путешествия в Асгард, которое случилось очень давно и было несравненно более быстрым и комфортным. Приземлились рядом с Колорадо-Спрингс, на военно-воздушной базе, которая немедленно дала посадку президентскому борту. Командовавший ею полковник был настолько любезен, что лично приехал встречать самолет и предоставил в полное распоряжение столичных гостей свой автомобиль. На вопрос, куда их доставить, Ланселот ответил, что у них совершенно секретная миссия, а потому, если господин полковник не возражает, он возьмет его автомобиль и поведет его сам, без сопровождающих, на что тот сразу же и согласился.

Тесла показывал дорогу, и, проехав несколько миль, они очутились у подножия скалистого двухкилометрового пика Пайк, возле участка земли, обнесенного проволочной изгородью с покосившейся предупреждающей табличкой: «Не подходить – смертельно опасно!». Над запертыми ржавыми металлическими воротами красовалась надпись из таких же ржавых букв, составлявших мрачную гармонию с ее содержанием: «Оставь надежду, всяк сюда входящий!». Внутри изгороди располагалось большое квадратное строение, увенчанное башенкой и высокой телескопической мачтой с почерневшим медным шаром наверху и напоминавшее выброшенный на сушу корабль. Это странное техническое сооружение резко контрастировало с окружающей панорамой. В отдалении высились дикие вершины Скалистых гор, воздух был девственно чист, сух и прозрачен, небеса сияли солнечной синевой, и вокруг этого уединенного места стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь свистящими звуками, которые издавали ласточки, видимо давно обжившие высящийся на антенне медный шар.

Тесла достал из кармана замысловатый ключ и, к удивлению своего спутника, легко открыл им вмонтированный в ворота замок, несмотря на то что им, по-видимому, никто не пользовался по меньшей мере несколько лет.

– Я сконструировал этот замок сам, – лукаво улыбнувшись, пояснил ученый. – Последнее время я приезжаю сюда редко, поэтому, чтобы его можно было открыть, в нем предусмотрена система автоматической внутренней смазки. Пусть пройдет даже сто лет, но мой замок всегда будет открываться с полуоборота.

Ворота со скрипом открылись, и путники вошли на территорию лаборатории. По заросшей травой тропинке, выложенной выщербленным от времени красным кирпичом, они подошли к дверям квадратного здания. Немного на сей раз повозившись, Тесла другим ключом открыл и их и, войдя внутрь, повернул электрический выключатель. Внутри зажглось освещение.

– Ага, электричество есть, отлично, а то я боялся, что меня уже отключили от станции… Правда, после того, как когда-то давно я отремонтировал и немного усовершенствовал их генераторы, они больше никогда не ломаются, а владелец станции гарантировал мне, если не вечную любовь, то бессрочный трафик… Заходите, мистер Ланселот, – пригласил он и продолжил патетическим тоном, сквозь который, впрочем, сквозила ирония. – Именно здесь находится мое главное и единственное сокровище – передающее устройство, или генератор высокочастотных токов большой мощности, который называют теперь усиливающим резонансным трансформатором Теслы, а, кроме того, еще приемник слабых сигналов. Я провел здесь когда-то множество интересных экспериментов и впервые прикоснулся к великим тайнам, скрытым под покровом земной тверди и в электрическом эфире небес.