Армия Второй звёздной Империи - Павел Кузнецов

– Именно, лэры. Кто-то настойчиво снабжает позиции Грэя всё новыми и новыми боеприпасами и имитаторами.

– Но как?! – взвыл уже всё понявший, а оттого окончательно растерявшийся эмком. Одно дело шутить, и другое – разгребать, когда тебя поймали за руку.

– А то вы не знаете, эмком, – под тяжёлым взглядом лейтенанта Мэйт Энрике вынужден был отвести взгляд. – Видно, не только у вас, лэр, есть чувство юмора.

Планета Лелея, позиция роты высшего лейтенанта Грэя, разгар учений.

Разведку начали ещё на подходе. Мелкие мошки нанодронов, словно стая мошкары, налетела на злосчастный укрепрайон. Четыре офицера, два эмкома и пара рядовых бойцов с интересом разглядывали голографическую картинку на столе-голографе штабной машины. Вот стали проявляться серые кляксы гравитанков, вот замаячила россыпь пехоты – одна её часть в окопах с упоением поливала огнём другую часть, пытавшуюся хоть как-то организоваться под прикрытием дронов. Но большего штурмовики рассмотреть не успели, потому что всю проекцию сначала засветило электрическими вспышками, а затем вырубило окончательно. Последним, что смогли увидеть наблюдатели, были ярко-алые вспышки, пробивающиеся даже сквозь пелену помех.

– Всё, лэры, воздушная разведка приказала долго жить, – констатировал высший лейтенант Марьяно. – Ваши предложения?

– Сходу вступить в бой, пробить фланговый коридор дронами Первого удара, войти на позиции, – старший лейтенант Кларк Дерано был поразительно краток.

Раймон Ванга перевёл взгляд на своего непосредственного командира, непривычно трезвого и собранного лейтенанта Грана. Сам он был иного мнения, но хотелось посмотреть на реакцию старших товарищей, прежде чем соваться с собственным видением.

– Нам поставили конкретную задачу, лэры, – Гран был не намного эмоциональней своего сослуживца, однако куда более осторожен: он нутром чуял что-то неладное. – Отсечь коммуникации. Будем отсекать, а потом уже бить.

– Лэр лейтенант, это глупый приказ. Имитаторы – всего лишь тупые болванки. Им неоткуда брать подкрепление, – не унимался Кларк Дерано.

– Позвольте с вами несогласиться, лэр старший лейтенант. Наверху тоже не дураки сидят. Им со спутников видней, – не согласился номинальный командир третьего взвода.

– А что скажет наш молодой лейтенант? Вы же только из Академии, наверняка у вас в памяти ещё свежи всевозможные стандартные тренинги, – с любопытством зыркнул на Вангу высший лейтенант.

– Сначала разведка. У командования, может, и есть резоны, но нам оттого ни тепло, ни холодно. Нужно видеть хоть какую-то картинку для чёткого планирования. С другой стороны, снова пускать мелочь глупо – слишком сильное противодействие. Предлагаю запустить собственный спутник.

– Отлично, лэр! Я поддерживаю, – подхватил лейтенант Гран, потирая руки.

– Что ж, план старшины принимается. Работаем.

Запуск спутника прошёл более чем буднично. Двое специально натасканных Вангой рядовых – Странтор и Фермон – погрузили руки в гелевые шары управления, пробежались по наносенсорам и в несколько минут произвели дистанционный пуск. Благо, необходимости специально подтаскивать пусковую установку к самим вражеским позициям не было – спутник на то и спутник, чтобы работать дистанционно, на недостижимых для лёгкого и среднего вооружения высотах.

Результат не замедлил сказаться: уже спустя четверть часа на проекционном столе была подробнейшая картинка района боевых действий. Штурмовики увидели даже больше, чем планировали увидеть, и это видение ввергло их в глубочайшую задумчивость, граничащую с потрясением.

У имитационных орудий было одно пакостное свойство: создавать реалистичные ощущения во время учебного боя. Так что сейчас бойцы второго взвода высшего лейтенанта Грэя могли прочувствовать всю прелесть реального разгрома. Ошалевшие от беспрерывных взрывов, ослеплённые от назойливых вспышек лазерных импульсов, солдаты отползали за ряды собственных укреплений. Во время прошлого отступления им удалось ненадолго закрепиться на этих позициях, но в бой вступила артиллерия противника, и хлипенькие брустверы, не рассчитанные на реальное боестолкновение, пали смертью храбрых. Штурмовикам, копавшим их, даже в голову не могло прийти, что здесь придётся обороняться, ведь задача была – победоносно наступать и уничтожать противника, а не зарываться в землю.

В это время до командования наконец-то дошло, что если ничего не предпринять, бойцы роты будут драпать дальше, вызывая огонь имитаторов уже на лагерь, а там и до наблюдательной позиции координаторов недалеко. Приказ ротного был вполне конкретным: окопаться, пока дроны ещё в состоянии прикрывать своими массивными телами эту нехитрую операцию. Сдавленно матерясь, уставшие, полуослепшие бойцы принялись рыть каменистый грунт. Впрочем, получалось у них так себе: сказывался ночной тренинг по установке треклятых имитаторов. Кто-то даже нашёл в себе силы и пошутил: мол, они всю ночь сами себе рыли могилы, а теперь пытаются избежать неизбежного. Но шутника не поддержали.

Час «икс», между тем, неминуемо приближался, условный запас прочности дронов падал с каждой секундой. И вот, когда им оставалось жить какие-то мгновения, а огонь противника неминуемо должен был перекинуться на вяло роющихся в земле штурмовиков, его плотность неожиданно ослабла. Бойцы заработали активней, у них появился шанс окопаться. Самые отчаянные – или самые умные, пытавшиеся таким образом уйти от тяжкой обязанности землекопов – попытались ответить огнём, но пустые накопители дронов вкупе с полупустыми магазинами пехотинцев позволили лишь изобразить видимость контратаки. Никого обмануть штурмовики уже не могли: они окончательно и бесповоротно проиграли собственным имитаторам.

Огонь условного противника сместился не просто так: у имитаторов появилась новая жертва. Два отдельных штурмовых взвода, которым командование отдало схожий с ротой Марьяно приказ, не проводя разведки, не заморачиваясь с боевой слаженностью, всей мощью дронов попёрли во фланг укрепрайона. Но фланг оказался прикрыт ничуть не хуже центра, и, спустя ещё пятнадцать минут ожесточённой взаимной канонады, условно не уничтоженные остатки штурмовых подразделений откатились на исходные. А если называть вещи своими именами, то даже не откатились, а драпанули, и драпали до самых своих укреплений.

– Да, дела… – протянул лейтенант Гран, задумчиво зыркнув на притихшего Кларка Дерано.

– Прошу обратить внимание, лэры, – включился в обсуждение Раймон Ванга, которого уже успели сориентировать собственные бойцы: в их распоряжении, как у операторов, была специальная фильтр-программа, позволявшая видеть больше деталей. – Вот здесь, с тыла вражеских позиций, наблюдается нездоровое оживление.

Все склонились над резко скакнувшей в размерах зоной. В самом деле, откуда-то из-за ближайшего лесного массива, по утрамбованной сотнями гравиструй дороге, одиноко тащилась старенькая гравиплита. А на ней… на ней к позициям тупых болванок, бессловесных имитаторов, неживых мишеней, спешили маркированные ящики с условным боеприпасом. Картинка чуть сместилась вперёд по движению аппарата, и здесь нашлась ещё одна гравиплита. На этот раз на ней, словно живые люди, покачивая ножками и шевеля ручками, ехало подкрепление… из новых имитаторов пехоты.